Изгой с когтями дракона. Кровь Веиров 1 - Дмитрий Когтев

— Грот… — прошептал Лют. — Ярик удрал. И свое «Черное Солнце» оставил нам на прощание.

— Он улетел… на Шатре… — Эльга поднялась, опираясь на Зарину. Ее зеленые глаза были полы горечью. — Он везет данные… о «Ключе»… о Пламени Игната… в Небесную Цитадель Вранцев.

— А мы? — Зарина посмотрела на звездный пролом. — Где мы? И как нам добраться до «Узилища» без Лута? Он знал путь…

— Лют… — хриплый голос заставил всех вздрогнуть.

Игнат открыл глаза. Они были ясными, но невероятно усталыми. Он попытался поднять голову, взглянул на свою правую руку. Ни страха, ни удивления — только глубокая, ледяная решимость.

— Лют… он знал путь к «Узилищу»… — повторил он. — Но он… не единственный, кто знал.

Он посмотрел на Эльгу.

— Ты говорила с Камнем… Ты Волхова… Ты знаешь дороги Веирии… даже под землей.

Эльга встретила его взгляд.

— Знаю. Но «Узилище Лжи» Драконовых… это не просто место. Это… ловушка для душ. И твоя мать… — она замолчала, глядя на его стально-ледяную руку. — Она ключ к другой ловушке. Большей. Почему ты думаешь, Вранцы охотятся за тобой? Не только из-за твоей силы.

Игнат медленно сел. Синяя вода из фонтана струилась по его ледяным узорам, застывая новыми кристаллами.

— Говори.

— Твоя мать… Анастасия… она не простая пленница. Она — Хранительница Печати. Печати, что сдерживает Древнего Змея в Бездонных Топях. Драконовы держат ее, чтобы контролировать Змеиных. Вранцы хотят ее… чтобы разбудить Змея и обрушить Топи на Кремнеборье. А тебя… — она указала на его руку, — …тебя они называют «Живым Ключом». Тот, кто сольется с Кровью Веиров и Кристаллом Врат… сможет открыть Печать… или навсегда запереть Змея. Ярик… он должен был доставить тебя к матери. Вместе вы — орудие апокалипсиса.

Тишина повисла тяжелым свинцом. Даже Лисовик не шутил.

— Значит… — Игнат поднял свою чудовищную руку. Стальные жилы подо льдом пульсировали в такт его сердцу. — …чтобы спасти мать… я должен не дать им использовать нас обоих. Или… — в его глазах мелькнуло пламя, — …стать таким орудием, которое уничтожит их первым.

Высоко в небе, видимый через пролом, промчался серебристый след. «Небесный Шатер» Ярика, уносящий весть о «Живом Ключе» в цитадель Вранцев.

— Дорога к «Узилищу»… — Эльга подошла к стене пещеры, коснулась резьбы с драконом и ключом. Бирюзовый свет мха вспыхнул ярче, обозначив на скале едва заметную трещину. — Она здесь. Древний путь Хранителей. Он ведет… под самые стены Кремнеборья. Но он опасен. Его стерегут тени прошлого и… порождения «Черного Солнца», что просочились сюда после взрыва.

— Тени? — Лют похлопал техно-пистолет, который чудом не потерял. — С ними мы разберемся. А порождения… — он посмотрел на руку Игната, — …пусть разбирается тот, кто их к нам подослал.

Зарина помогла Игнату встать. Его тело дрожало от слабости, но взгляд был тверд.

— Я иду. — просто сказал он. — К матери. В «Узилище». Через тени, порождения и ад. Вы… свободны. Он посмотрел на Эльгу, на Зарину, на Лисовика. — Ваш долг выполнен. Вы спасли меня от Ярика. Идите… куда хотите.

Эльга улыбнулась печально.

— Долг? Нет, Игнат Драконов. Это не долг. Я — Жила. Я чувствую боль Веирии. Боль земли, которую рвут машины Вранцев. Боль людей, которых ломают кланы. И твоя боль… она горит ярче всех. Я иду с тобой. Чтобы Жила не пресеклась.

Зарина кивнула, поправляя плащ на Лисовике:

— Я предала свой род, отказавшись травить рабов. Я — изгой. Как и ты. Куда мне идти? Только вперед. К месту, где ложь Драконовых будет выставлена на свет.

Лют плюнул в сияющую воду фонтана.

— Я шел за кристаллом. За оплатой. Но этот крысеныш Ярик… он меня ограбил! Обманул! И чуть не убил! — он ткнул пальцем в небо, где исчез след Шатра. — Пока я не всажу ему этот техно-хлам в глотку и не вытрясу из его карманов все алмазы Вранцев — я не успокоюсь! Ты, Коготь, моя лучшая ставка добраться до этих ублюдков. Я — с тобой.

Лисовик взобрался на плечо Игната, осторожно обходя ледяную руку.

— А я… я за пирогами! — объявил он. — В «Узилище», говорят, повара знатные! И потом… кто еще будет лечить вам ожоги, поднимать настроение и болтать с камнями, если не я? Он ткнул носом в висок Игната. — Да и дракончика жалко. Совсем одичал без присмотра.

Игнат посмотрел на них. На этих людей (и лиса), которых свела вместе ярость судьбы и предательство. Они были ранены, измотаны, загнаны в угол. Но они были здесь. С ним.

Он поднял свою здоровую, все еще человеческую левую руку.

— Тогда… клянемся. — его голос был тихим, но звенел в тишине пещеры. — Клянемся дойти до «Узилища». Клянемся спасти мать. Клянемся остановить Вранцев. И клянемся… — он сжал кулак, глядя на свою стально-ледяную правую руку, — …заставить заплатить тех, кто сделал нас изгоями.

Лют положил свою грубую ладонь поверх его кулака.

— Клянусь.

Зарина положила свою руку — теплую, несмотря на яд и усталость.

— Клянусь.

Эльга накрыла их ладонью — сильной, с мозолями от земли и камня.

— Клянусь Жилой и Памятью Камня.

Лисовик сунул свою пушистую лапку поверх всех.

— Клянусь… самыми вкусными пирогами в Веирии! Аминь!

Их руки сжались в единый кулак над сияющими водами Истока. Багрово-стальное пламя на руке Игната вспыхнуло на мгновение ярко, осветив решимость на их лицах. Где-то высоко, в мире над пещерой, начинался рассвет. Рассвет над Топями, где их ждали новые ловушки, погони и открытия.

Отряд «Когти» сократился. Но обрел нового союзника и новую цель. Дорога в «Узилище Лжи» лежала через подземные тени. А ключом к спасению… могло стать самое страшное оружие.

Глава 17. Падение Шатра

Холодная бирюзовая вода Истока еще струилась по их рукам, сплетенным в клятвенный кулак, когда грохот обрушившегося грота докатился снизу, как похоронный звон. Пещера содрогнулась, с потолка посыпались кристаллы.

— Пирожки апокалипсиса поджариваются! — Лисовик дернул ухом, отряхивая шерсть от пыли. Его шутка прозвучала натянуто. Пустое место на груди, где раньше был мешочек с «духовной печью», зияло темным пятном. — Эй,