Ведовской дар. 1. Ведьма правды - Сьюзан Деннард

Изольда убрала лезвие от его горла. Не слишком осторожно – оно царапнуло кожу – и с усилием протащила дальше, как будто слишком устала, чтобы просто поднять тесак.

Сердце Аэдуана затрепетало. Странное чувство облегчения и смятения смешалось со вкусом крови во рту. Она не собиралась его убивать. Он понятия не имел почему.

– Сделай это, – прохрипел он.

– Нет.

Она покачала головой, всего одно движение.

И тут над ними пронесся ветер – сильный, неестественный. Он разметал ей волосы, открыв лицо, и Аэдуан заставил себя сосредоточиться на том, чтобы запомнить каждую черточку.

Пусть он не ощущал запаха ее крови, но он все равно узнает ее, когда встретит снова. Узнает узкий подбородок, который выглядел на удивление твердым и решительным. Он узнает этот курносый нос и бледные веснушки. Вытянутые, как у кошки, глаза. Короткие ресницы. И узкий рот.

– Я буду охотиться на тебя, – прошептал он.

– Я знаю.

Девушка опустила тесак на песок и, упираясь в грудь Аэдуана, поднялась на ноги. Его ребра хрустнули, а желудок сжался. Девушка не была невесомой, органы колдуна, казалось, превратились в кашу.

– Я убью тебя, – настаивал он.

– Нет.

Глаза девушки сузились, она выпрямилась, и над ней засияла луна.

– Не д-д… – Она закашлялась. Вытерла кровь вокруг рта. – Не думаю, что ты это сделаешь.

Казалось, ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы произнести эти слова, и пальцы девушки вновь сомкнулись вокруг стилета.

Она еще глубже вонзила клинок в сердце Аэдуана.

Вопреки самому отчаянному, неистовому желанию – вопреки всем инстинктам, призывавшим его не терять бдительности, – его веки сомкнулись на полминуты, и он мучительно вздохнул. С губ сорвался стон.

В этот миг тело Аэдуана ощутило легкость. В стороне послышались удаляющиеся шаги девушки.

Когда его глаза наконец снова открылись, он не увидел никаких признаков номатси – не то чтобы он мог повернуть голову, чтобы посмотреть.

Потом его накрыла волна, и Аэдуан погрузился в морскую воду.

Глава 16

Ветер ревел в ушах Сафи, пока она летела. Глаза у нее заслезились, юбки задрались, и она уже перестала кричать принцу Мерику, чтобы тот вернулся. Все равно он ее не слышал.

Море волновалось где-то внизу, и Сафи даже мельком подумала, что происходящее должно ей нравиться – ведь она летела.

Но ей это ничуть не понравилось. Она думала только об Изольде, оставшейся позади. Наедине с колдуном крови.

В глубине сознания уже скапливались и другие неотложные вопросы – например, почему именно принц Мерик уносит Сафи от маяка? Или как он там оказался в самое нужное время?

Потом нубревнийский военный корабль стал как-то уж слишком стремительно приближаться, и это отвлекло девушку от всех остальных мыслей.

Замелькали весла, засуетились матросы в синей форме, и в уши Сафи ударил громкий барабанный бой. В тот момент, когда ей показалось, что она рухнет на главную палубу и переломает все кости, полет замедлился. Девушка плавно опустилась вниз.

За два вдоха Сафи восстановила равновесие и встала на ноги. Еще один вдох – и она догнала принца Мерика. Он уже почти добрался до квартердека, когда она схватила его за рубашку и рванула на себя.

– А ну, верни меня назад!

Он не стал возражать, только махнул в сторону берега.

– Мой первый помощник уже позаботился о вашей подруге.

Сафи проследила за его рукой. Она обнаружила, что высокий блондин не сводит глаз с фигуры, что несется в их сторону по воздуху.

Изольда.

Ее повязанная сестра явно потеряла все силы. Сафи кинулась к первому помощнику, одновременно требуя привести лекаря, целителя или кого угодно.

Первый помощник с помощью своего ведовского дара воздуха опустил Изольду на квартердек, и Сафи мгновенно оказалась рядом. Она положила голову подруги к себе на колени и прижала пальцы к шее, надеясь найти пульс… Да, есть! Слабый, но есть.

Хотя в ярком лунном свете невозможно было не заметить расплывающееся красное пятно на руке Изольды или погасший кулон с магическим камнем на шее.

Краем глаза Сафи уловила движение. Принц, первый помощник, другие матросы – все спешили к ней. Мелькнуло что-то белое, и женский голос произнес:

– Принесите мой набор целителя.

Сафи обернулась и увидела монахиню ордена Кар-Авена, что направлялась к ним.

– Отойди, девочка! – приказала женщина.

Но Сафи не двинулась с места. После того как на нее охотились кар-авенские монахи, она не собиралась подпускать близко еще одного. Если те четверо были союзниками колдуна крови, то и эта, скорее всего, тоже.

У женщины были серебристо-белые волосы, но, если судить по морщинам, видным при свете луны, она была не старше Мэтью или Габима. А еще она вынула ланцет с уверенностью искусной фехтовальщицы.

– Отойди, девочка.

– Думаешь, сможешь закончить то, с чем не справились другие? Нет, спасибо.

Стремительным движением Сафи выхватила из ножен первого помощника саблю и молнией бросилась на монахиню… которая ловко увернулась от атаки девушки, вывернула ее руку с саблей и стукнула плоской стороной клинка по колену Сафи.

– Кто-нибудь, остановите ее! – потребовала монахиня.

И Сафи тут же задохнулась.

Она попыталась расправить легкие, напрячь живот, сделать хоть что-нибудь, чтобы вдохнуть воздух, но ничего не вышло.

Еще одним легким движением монахиня выбила саблю из ее рук. Сабля застряла в обшивке корабля, и Сафи схватилась за горло. Перед глазами замелькали звезды. Первый помощник был сильным колдуном воздуха, и теперь он словно выжимал легкие Сафи.

Именно в тот момент, когда колени девушки подкосились, а мир погрузился во тьму, к ней шагнул Мерик. Выражение его лица было жестким, но не жестоким.

–Эврейн не желает вашей подруге зла. Она монахиня, донья. Целительница и ведьма воды.

Сафи вцепилась в горло, не в силах говорить. Дышать.

– Если вы пообещаете вести себя хорошо, – продолжал он, – то Каллен вернет вам возможность дышать. Вы можете это пообещать?

Сафи отчаянно кивнула, но было уже слишком поздно. Ее тело сдалось, и тьма накрыла девушку.

Она проснулась оттого, что язык во рту казался распухшим и липким. Сверху раздавались шаги, вода билась о поскрипывающий борт корабля, а в ноздрях стоял густой запах соли и смолы. В течение нескольких мгновений Сафи могла различить лишь темную каюту со слабым лучом солнечного света, проникающим через окно слева от нее. Наконец каюта обрела более четкие очертания, и Сафи увидела Изольду, которая лежала на единственном закрепленном у стены топчане в противоположном углу. Глаза повязанной сестры оставались закрытыми, она хрипло дышала.

Сафи вскочила на