Темный Страж (ЛП) - Хартфорд Сиара

— Мне следует убить тебя. За все страдания, что ты мне причинил. За твое предательское сердце, за неверность. Ты думал перехитрить меня, заставить меня лишиться короны, — она медленно покачала головой. — Мне следовало убить тебя давным-давно, мерзкое прекрасное чудовище.

— Тогда сделай нам обоим одолжение, — сказал он ровным, бесстрашным голосом.

Я вобрала в себя его храбрость. Если он мог быть бесстрашным перед лицом смерти, значит, и я могла.

Я вышла из ванной.

Взгляд Бевгье метнулся ко мне, и в ее глазах пылала такая ярость, что у меня подогнулись колени. На ее безупречном лице расползлась злая улыбка.

— Я подозревала, что ты нашел себе новую игрушку, — сказала Бевгье, снова посмотрев на него и сильнее прижав лезвие к его горлу, по его кадыку стекала темная струйка крови.

— Пожалуйста, не причиняй ему боль, — взмолилась я, но слова не могли его спасти.

— Я могу делать с ним все, что пожелаю, — прошипела она, хватая его за волосы другой рукой и резко дергая. Лезвие прорезало кожу еще глубже. — Он мой. И всегда будет моим.

— Я сам просил смерти, Бевгье, — произнес он с презрением, наклонившись к лезвию у своего горла. — Убей меня.

— Керес, нет! — слова сорвались с моих губ, когда я сделала еще один шаг ближе.

Его имя пронзило меня, горячее и совершенное. И вместе с ним хлынули воспоминания с ослепительной, болезненной яростью:

Дом с темными коридорами.

Мое решение, добровольно пойти вместо сестры.

Рене.

Керес — упрямый и прекрасный Темный Фейри.

Раздражающая жаровня у двери моей комнаты.

Вечно меняющаяся фреска.

Его мягкие, изысканные губы. Его скучный завтрак из двух яиц и тоста.

Книга детских сказок.

Восхитительная тяжесть его тела. Его смех.

Зеленое яблоко.

Его шелковистая кожа под моими пальцами. Удивление в его глазах, когда задавала вопрос, на который он не мог ответить. Одна-единственная слеза, скатившаяся по его щеке перед тем, как он провел меня через портал.

Керес.

Казалось, голова сейчас расколется надвое, колени дрожали. Я провела с ним восемь дней. Восемь безумных дней. Они были и самыми страшными, и самыми прекрасными в моей жизни. Я провела эти восемь дней, разрушая его стены, чтобы найти совсем другого Кереса, не того, которого встретила впервые. Возможно, все произошло слишком быстро, но теперь, стоя здесь и глядя, как Бевгье держит нож у его горла…

Я вспомнила все.

— Я люблю тебя, Керес, — прошептала я, превозмогая боль в голове.

В комнате воцарилась мертвая тишина.

Как тающий лед, Бевгье медленно отступила от него, забирая свой кинжал. Она содрогалась, пытаясь вырваться из каких-то невидимых оков.

— Что ты делаешь?! — пронзительно завопила она. — Ты не можешь использовать свои тени на мне! Они принадлежат мне! Они мои! Ты мой!

Керес поднялся с колен, расправив крылья, как величественный полуночный дракон.

Его руки были сжаты в кулаки по бокам. Я рискнула подойти ближе, пока Королева Ведьм боролась с какой-то невидимой силой, удерживавшей ее на месте. Но она не была невидимой. Тени ползли по ее ногам и обвивались вокруг кожи, обхватывая запястья и шею. Они клубились между ней и Кересом. Те же тени, которые она использовала, чтобы сдержать его на последнем пире.

Керес плавно шагнул вперед и вырвал кинжал из ее руки.

— Пусть он растопит твое чертовски холодное, мертвое сердце, Королева Ведьм.

И вонзил его ей в грудь.

Глава 32 ~ Вне времени

Керес

Схватив Розалин за руку, я потянул ее за собой в коридор. Нам нужно было добраться до портала. У нас оставались считаные секунды, и я даже не был уверен, смогу ли провести нас обоих.

Проклятье было снято!

Она вспомнила мое имя. И не только его, она сказала, что любит меня.

Где-то в глубине ее слов скрывался ключ, освобождающий меня от пятисот лет мучений. И теперь не позволю себе потерпеть неудачу. Я должен вернуть ее домой, в безопасность.

Я только что использовал свою магию против Бевгье, впервые за столетия. И это было чертовски приятно. Но я осознавал, что скорее всего это произошло только потому, что она не ожидала этого. Бевгье всегда была куда могущественнее меня.

— Подожди, подожди! — Розалин выдернула свою руку из моей, крепче запахнув на себе шелковый халат. — Куда мы идем?

Как бы я ни любил ее вопросы, у нас не было времени. Нужно было покинуть Неблагой Двор до того, как Бевгье убьет одного из нас, или обоих. Нельзя было тратить ни секунды, иначе бы я прихватил свой фамильный кулон или ее книгу сказок.

Ничего из этого не имело значения. Это были вещи.

Наши жизни нельзя было заменить, я только лишь вновь проникся интересом к жизни.

— Я ничего не понимаю. Как я… как ты?.. — она дрожала так сильно, что голос ее срывался.

Я взял ее лицо в ладони, надеясь успокоить.

— Ты все вспомнишь, как только мы пройдем через портал, но сейчас нам нужно уходить, — я снова схватил ее за руку и потянул к лестнице, ведущей в главный коридор, благодаря за то, что она не сопротивлялась. — Удар кинжалом в сердце не остановит Королеву Ведьм надолго.

По дворцу пронесся душераздирающий крик, от которого Розалин вздрогнула и еще крепче переплела свои пальцы с моими. Ее ужас был настолько силен, что охватил меня и заставил колени подогнутся.

Прижал Розалин к себе и прыгнул с верхней ступеньки. Я не летал уже целую вечность, но такое не забывается, особенно когда разъяренная Королева несется за тобой по собственному дворцу. Коридоры оказались слишком узкими для полета, и я был вынужден приземлиться на ноги, когда выбежал в главный коридор.

— Остановите его! Остановите этого гребаного предателя! — пронзительно закричала Бевгье, и ее голос разнесся по всему дворцу, проникая в мою душу, как червь.

Я так долго боялся этой женщины, что мне потребовались все силы, чтобы ослушаться ее. Из тронного зала навстречу нам выбежали шесть стражников. Увидев нас, они резко остановились.

Осторожно поставил Розалин на ноги, мне нужны были свободные руки. Я мог бы перенести нас прямо к порталу, но прошло слишком много времени с тех пор, как делал это с кем-то еще, поэтому не хотел рисковать. По крайней мере, пока.

Затем потянулся к теням, впервые за долгие годы почувствовав всю их силу. Они клубились у моих ног, готовые подчиниться первому приказу. Стражники замерли в напряжении, выставив копья и мечи. На мое плечо легла мягкая ладонь Розалин. Ее зеленые глаза мерцали в свете жаровен. Она смотрела на меня. Между нами витал страх, пока не почувствовал, как ее эмоции сменились твердой решимостью.

Молча кивнул и повернулся к стражникам. Тени рванули вперед, пересекли пространство и один за другим утянули их вниз, в темноту. Они кричали от ужаса и боли, но в любом случае останутся живы. Мои тени не могли убивать, лишь заставляли переживать глубочайшие страхи, прежде чем выбрасывали куда-то на нижние уровни дворца. Это была простая магия, не совсем похожая на телепортацию. Я не мог выбрать, где они окажутся, и, честно говоря, мне было все равно.

Когда шестой упал, у меня закружилась голова. Я потратил слишком много силы. Прошло слишком много времени с момента, как использовал свою магию, от чего позабыл о своих ограничениях. Перед глазами поплыло. Розалин подхватила меня под руку, прижав свою к моей груди, помогая удержаться на ногах.

Благословенное создание.

Я до сих пор не знаю, заслушиваю ли ее, после всех своих провалов.

— Я уничтожу тебя, Темный Страж! — злой голос Бевгье пронзил воздух, гораздо ближе, чем мне хотелось бы.

Я встряхнул головой, отгоняя слабость. Нужно было идти дальше. Потянув Розалин за собой, мы почти рухнули в комнату с порталом. Не теряя ни секунды, приблизился к огромному зеркалу. И призвал все остатки своих теней. Мне не нужно было оставаться в живых по ту сторону, главное, чтобы прошла Розалин.