Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции - Дарья Ковлева

— Рута.

Бездна. Я же не успела её расспросить о Чёрной горе. Зачем мы туда идём и что ищем?

— Рута… Просыпайся.

Кто-то упорно звал меня по имени. Причём не в первый раз. Я кое-как собралась с силами и села. Глаза упорно не желали разлепляться, тело ныло и просто умоляло вернуться в горизонтальное положение, но я растёрла лицо руками и стало легче.

— Разбуди меня перед рассветом, — донёсся голос Арона. Какой-то подозрительно тихий и глухой.

Я различила тяжёлое дыхание и окончательно пришла в себя. Оглядела мутным взором сумрачный грот. Огонь ещё облизывал обломок ствола, точнее то, что от него осталось, но свет от пламени выхватывал из темноты лишь малый пятачок. Я всмотрелась в сумрак с той стороны и еле-еле разглядела устраивавшегося на полу блондина. Его лицо было напряжено, губы сжаты в тонкую полоску, на коже выступили бисеринки пота.

Он медленно опустился набок, болезненно поморщившись, и тотчас прикрыл глаза, а я вспомнила совет Антарии и бросила взгляд на бурдюк с живой водой. Сняла его с пояса, откупорила крышку и принюхалась. Содержимое пахло прохладой, но я не спешила пробовать его на вкус.

Значит, просто сделать глоток, да?

Как-то после встречи с Аджайей доверия ей было мало. Ведь одно дело полить водой рану, и совсем другое принять внутрь. Я засомневалась: Антария во сне была очень убедительна, но что если это был морок, а вся её речь предназначалась лишь для того, чтобы я и Арон выпили яд, к примеру?

Я вновь прокрутила в голове события в чертогах Хранительницы судеб и, придя к выводу, что если бы та хотела нас убить, сделала это раньше, всё-таки решила рискнуть. Вначале на себе. Хотя правильнее было бы проверить на вредном драконе. Только вряд ли блондин безропотно согласится на такое предложение, скорее объяснит, где и почему я неправа. Ну его…

Я сделала пробный маленький глоток. Вода. Обычная свежая вода, а главное — чистая и без песка. Я благоговейно прикрыла веки, борясь с мгновенно обострившейся жаждой и желанием опустошить бурдюк до последней капли. Затем сделала ещё два таких же мелких глотка, и закупорила крышку. Если Антария из сна не обманула, через какое-то время мне должно было полегчать. Оставалось лишь ждать и наблюдать.

Размышляя, чем бы пока заняться, я осмотрела наше убежище и остановилась на угасающем костре. Затем решительно встала и направилась к выходу. Далеко идти не собиралась, всё-таки оставлять грот без присмотра было опасно. Тем более, когда грозный дракон глубоко и беспробудно спал, о чём свидетельствовало выровнявшееся дыхание и наконец-то расслабившееся тело. Поэтому я всего лишь собиралась поискать сухих веток и другой мусор с той стороны входа, где ещё не была. Причём стоило поторопиться. Саламандра так и не вернулась, и если пламя окончательно погаснет, вряд ли у меня получится также ловко его разжечь с помощью камней, как у блондина.

Уже снаружи я поняла, что затевать поиски среди ночи — так себе идея. Без факела или огненной ящерицы, разглядеть что-либо оказалось непросто, к тому же воздух значительно остыл, и кожа мгновенно покрылась мурашками. Я поёжилась, растёрла плечи ладонями, но отступать не собиралась. Подождала, пока глаза привыкнут к темноте, вслушалась в окружные звуки и, не обнаружив подозрительных, принялась исследовать камни и скалы справа от входа в грот.

Скоро мне повезло: я наткнулась на узкую расщелину, куда нанесло много сухих веток и другого мусора, годившегося для костра. Я радостно поспешила набрать полные руки будущих «дров» и вернулась в грот. Осторожно сгрузила найденное добро рядом с остатками костра и, немного подкормив огонь, пошла обратно. И только сделав несколько таких ходок, удовлетворённо уселась у импровизированного очага.

Теперь, когда свет от разгоревшегося пламени вновь отвоевал большой кусок грота, тот показался более уютным. Я же ощутила невероятный прилив сил.

Неужто подействовала вода?

Принялась осматривать руки и не поверила тому, что увидела: от ссадин и синяков остались еле заметные следы. Затем ощупала лицо, — пальцы заскользили по гладкой коже, и лишь место под скулой, которым я умудрилась проехаться по камню, выпирало небольшим уплотнением.

Не знаю как, но живая вода подействовала именно так, как предсказала Антария: восстановила силы и ускорила заживление. Я бросила быстрый взгляд на спящего дракона. Ждать до рассвета или разбудить сейчас? Встала и, обойдя костёр, опустилась рядом. От мужского тела, покрывшегося капельками пота, шёл ощутимый жар. Я осторожно коснулась ладонью влажного лба и тотчас отдёрнула руку — тот попросту горел.

Вопрос ждать или нет, отпал сам собой. Несмотря на наши разногласия, я не желала дракону смерти, к тому же была обязана ему жизнью. Рука сама потянулась снять бурдюк с пояса, затем я потрясла блондина за плечо. Безрезультатно.

— Арон, проснись.

Он недовольно поморщился, но не шелохнулся.

— Да проснись же ты! — Я вновь затеребила его за плечо, стараясь не сильно беспокоить рану. — Я хочу тебе помочь…

— Айтэари… — выдохнул блондин и зачем-то перевернулся на спину.

Я еле успела отскочить, с сочувствием наблюдая, как по лицу блондина прошла болезненная судорога. Ресницы задрожали, но глаз он так и не открыл.

Бездна и все её порождения! И как мне его напоить?

Я вновь осторожно присела рядом. Вгляделась в волевое лицо, благородную линию носа, заострившиеся скулы и упрямо сжатые губы. Даже сейчас он не казался сломленным. Скользнула взглядом по мускулистой шее, а после — по широкой груди и, заметив на ней полупрозрачные чешуйки, не сдержалась, потянулась к ним и тотчас ощутила влажную кожу и бешеное биение сердца. Поддавшись порыву, я успокаивающе провела ладонью сверху вниз, и совсем не ожидала, что в ответ рука блондина дёрнется, и горячие пальцы лягут на моё колено, а после нежно скользнут по бедру, пробуждая странные чувства.

Я поспешила перехватить его руку, чтобы прогнать неловкость, и вновь уложила на пол.

— Арон… — тихо позвала его, так и не поняв, очнулся он или всё-таки бредит. — Ты меня слышишь?

— Айтэари… — хрипло повторил дракон, но глаз так и не открыл.

А затем продолжил что-то шептать: отрывисто и неразборчиво. Я склонилась ближе, чувствуя обжигающее дыхание, но не расслышала ни одного знакомого слова. Зато меня осенила идея.

Я откупорила бурдюк, удобнее его перехватив, а свободной рукой нырнула под мужской затылок. Прислонила узкое горлышко к приоткрывшимся губам и приподняла голову дракона.

— Ну же, давай. Пей.

— Айтэ…

— Пей, — приказала я и ещё больше