Жестокая жажда - Анжела Монтойя

Лало и Каролина пригнулись. Однако пули полетели в другую сторону.

– Должно быть, они палят по волкам, пытаясь добраться до меня, – тяжело дыша, заключил Лало.

– Сейчас нам выпал отличный шанс убежать, – сказала Каролина. – Ты можешь двигаться?

– Да, – прохрипел он. Выпитая им ранее кровь Каролины все еще оказывала действие. В этот самый момент он чувствовал, как рана затягивается. Но пуля застряла в кости, и деревянные осколки не давали его способностям работать в полную мощь.

Он перекинул руку Каролины через свое здоровое плечо. И вместе они зашагали к темному лесу, напоминавшему оживший кошмар.

Глава 46

Каролина

Чем дальше они пробирались по тропинке, тем реже встречались торчавшие из земли корни деревьев. Однако теперь под ногами что-то хрустело и ломалось. Без лунного света, в кромешной тьме Каролина ничего не могла разглядеть.

– На что мы наступаем? – спросила она.

– Тебе лучше не знать.

Словно крошечные паучки, по ее спине поползли мурашки.

– Скажи мне, Лало.

– Там кости, Каролина. Мы ступаем по человеческим костям.

Она ахнула.

– Здесь, должно быть, сотни останков.

– Он стал вампиром много поколений назад.

– Из-за моей семьи. Это мы настоящие монстры.

– Все мы в той или иной степени монстры, – сказал Лало. – Возможно, вампиры представляют собой физическое воплощение, но людские души могут быть столь же уродливы. Нельзя называть твоих предков злыми лишь за то, что ими руководила любовь.

– Но Альма…

– Альма была обычной женщиной, поглощенной скорбью.

– Она разрушила жизни многих поколений, Лало.

– Вероятно. Но не думаю, что могу судить ее, поскольку теперь, тоже познав любовь, не представляю, как бы сам поступил на ее месте, если бы потерял тебя.

На глаза Каролины навернулись слезы.

Хотелось бы ей поцеловать Лало прямо сейчас. Обнять его так крепко, чтобы весь остальной мир исчез, унося с собой их печали. Но тут ее взгляд привлек голубоватый свет луны.

– Мы почти добрались до поляны.

– Учитывая весь поднятый нами шум, Видаль наверняка уже знает о нашем прибытии, – заключил Лало. – Возможно, он ждет нас в конце этого туннеля.

– Тогда подготовимся к встрече с ним. – Дрожащими пальцами она подняла украшенный рубинами кинжал, принадлежавший Альме.

Лало достал клинок, который они нашли в могиле Видаля.

Им предстояло встретить первородного вампира и навсегда покончить с чудовищным проклятием. Но как быть с Лало? Каролина не успела придумать способ спасти его, а теперь на размышления уже не осталось времени.

Она остановилась.

– В чем дело? – прошептал он.

– В крови заключено великое могущество, верно? – уточнила она.

– Мне казалось, мы это уже выяснили.

Каролина закатила глаза.

– Дай мне свою ладонь.

– Что?

– Просто делай, что говорю.

В темноте она нащупала его руку и кинжалом провела по коже.

Лало зашипел.

– Разве недостаточно я сегодня натерпелся?

– Тише. – Она протянула ему ладонь. – Теперь сделай то же самое со мной.

– Каролина… в самом деле…

– Кровь и клятвы обладают силой, – пояснила она. – Здесь и сейчас мы дадим обещание, что вновь отыщем друг друга. Что бы ни случилось, ты вернешься ко мне. Мы достаточно верили друг в друга, чтобы зайти так далеко, так давай не будем останавливаться сейчас.

Не говоря больше ни слова, Лало порезал ее ладонь.

Каролина взяла его руку в свою.

– Нам суждено быть вместе, Лало Вильялобос.

– Навеки.

Улыбнувшись, она переплела их пальцы.

– Мне нравится, как это звучит.

– Хотя нам действительно стоит обсудить твою властную манеру.

– Властную?

Они направились к поляне. Израненные и усталые, но по крайней мере полные надежд.

– Когда мы доберемся… – начал Лало.

Земля под ними внезапно сдвинулась. Он оттолкнул Каролину, прежде чем упасть в огромную яму.

Перекатившись со спины и встав на четвереньки, Каролина выкрикнула имя возлюбленного. Ее голос гулко разнесся по расщелине. Она наклонилась, ожидая, что он позовет ее, но в ответ донеслось лишь эхо ее голоса.

– Лало! – снова закричала она. – Лало!

Ответа не последовало.

От кустов позади нее отразился свет факела. Каролина обернулась и ахнула. Отец со своими людьми догнал ее.

Из дневника Джонатана Монро из Сантемалы

Сытый вампир – кошмарное зрелище.

Глава 47

Лало

Лало ударился о твердую землю, сверху посыпались камни и кости, полностью закрывшие его тело. Он как будто оказался в могиле.

– Каролина, – едва различимо прохрипел он.

Она ни за что его не услышит. Не из-под такой груды обломков.

Лало принялся сбрасывать с себя булыжники. Он всеми силами выцарапывал себе путь на поверхность. Отбросив последний камень с груди, он осмотрелся.

Он попал в огромную пещеру. Известняковые стены тянулись ввысь, открывая вид на различные впадины, подобные той, в которую провалился Лало. Сверху струился лунный свет. Если бы тело не ныло от боли, он смог бы вскарабкаться по камням.

– Нет! – донесся до него крик Каролины. – Оставь меня!

Гневные крики ее отца эхом отражались от стен.

– Не трогай меня! – завопила девушка.

Стиснув зубы, Лало попытался встать. Он должен выбраться отсюда, должен объяснить ее отцу, что происходит. Если сумеет втолковать сеньору Фуэнтесу, кто он такой, и расскажет, что существует способ покончить с вампирами навсегда, то, безусловно, отец Каролины поймет, на какие удивительные подвиги отважилась его дочь, чтобы спасти всех, и захочет помочь ей, вместо того чтобы контролировать.

Он уже открыл рот, собираясь позвать сеньора Фуэнтеса и членов его семьи, как вдруг из темноты донесся хриплый голос:

– И что это у нас здесь?

Лало замер.

Во тьме блеснули светящиеся глаза. Взору предстала подтянутая фигура. На мужчине были только бриджи и простая рубашка. Его черные волосы были зачесаны назад и собраны на затылке. Если бы не кроваво-красные радужки, он мог бы сойти за юношу, не старше самого Лало.

Вампир опустился на колени и принюхался.

– Зачем один из детей Мариселы пожаловал в мое логово?

Лало едва не задохнулся от потрясения.

– Ты знаешь моего создателя?

Жаждущий усмехнулся.

– Я ее породил. И тебя тоже, мой мальчик.

Так это Видаль. В мыслях Лало всегда представлял себе какого-то зверя с оскаленной пастью. Но представший перед ним мужчина выглядел таким же человечным, как и Марисела. Очевидно, он сыт. Лало даже не мог представить себе, сколько душ он забрал и погубил за эти века.

Видаль должен умереть.

Лало сунул руку в карман и с ужасом обнаружил, что потерял кинжал возлюбленных. Должно быть, тот выскользнул при падении в яму.

Сверху