Пилигрим - Юрий Неспящий

— Я лишь хочу, чтобы вы оценили ее старания. — Тихий пытался говорить как можно более низким тоном, отчего его голос начал ухать.

— Стараний недостаточно. Талант прежде всего.

— У нее получалось куда лучше, чем когда вы не смотрели.

— Я знаю.

— Но почему тогда…

— Думаешь, в бою у нее будет возможность выпросить вторую попытку? — Акида по-прежнему игнорировал взгляд птицелюда.

— Я все понимаю, но ведь, она уже боец, она знает, на что идет…

— Есть поговорка: если не умеешь сражаться мечом, не бери его на войну. — Капитан наконец посмотрел на птицелюда. — Ты беспокоишься за нее?

— Да!

— Тогда знай, что я не собираюсь учить того, кто неспособен.

Тихий подскочил со стула, хлопнул ладонями по столу.

— Если сам не заметил, я тебе скажу, ты околдован, — проговорил капитан.

— О чем вы?

— Тебе виднее.

Саймо простоял так пару минут.

Сокрушенно моргнул.

Ушел.

«Так я и думал!» — Дракончик прятался в подворотни, глядел на то, как шайка парней избивали Джидо. Всего их было восемь. Мальчишка постучал себя по ногам, выпрыгнул из-за угла и кинул камень в главного, который перекидывал нож из руки в руку.

Попал по красной бандане.

— Че?! Ты труп, малой! — прокричал главный, когда оклемался от удара.

Он зашагал в сторону Дракончика, остальные потекли за ним.

— Не советую, — сказал мальчишка.

— Че вякнул?

— Моя сеструха вам головы подкручивает.

Один из шайки что-то прошептал главному.

— Да ну, чет я ее не видать, а?

— Хочешь, чтоб я ее позвал? — Дракончик скрестил руки и задрал подбородок.

Шайка все надвигалась. Они перекинулись еще парой реплик. Колени начали дрожать так, как будто у него на плечах повис взрослый гон. В итоге Дракончик с воплями — «Мия, Мия, парни, помогите,» — задал стрекача в сторону центра.

Тихий шагал по улице, свесив клюв. Птицелюд слышал какие-то крики, но погруженный в раздумья, решил не реагировать. Знакомый силуэт с каракулей на бритых висках пробежал мимо. Едва Саймо сообразил, что это был Дракончик, того сцапал парень постарше, который обогнул квартал быстрее мальчишки. Дракончик успел схлопотать пару ударов перед тем, как Тихий птичьими лапами, в прыжке снес нападающего. Затем птицелюд встал в стойку, чтобы драться с оставшейся толпой.

— Ты че, дурак! — воскликнул Дракончик и поволок Тихого прочь.

Они пробежали еще дюжину кварталов.

— Сюда! — скомандовал Дракончик.

За поворотом в улочке неподалеку от приюта стояла Мия. За ее спиной Тощий подпирал избитого Джидо. Дракончик подбежал к ним, а птицелюд встал в боевую стойку рядом с Мией. Та искоса поглядела на него.

— Саймо, я сама разберусь, — сказала Криста.

Птицелюд не шелохнулся, — «Кого он защищает?» — подумала Мия.

Из-за угла выбежала банда, которая разрослась до двадцати парней, у всех виднелись красные намотки, у кого на локте, у кого на шее, а у того, что стоял впереди всех, на голове. Мия сделала шаг вперед, чтобы оставить Тихого за собой. Птицелюд выровнялся с ней. Когда на Саймо упали фиалковые глаза, он не услышал слов, или чего-то подобного, птицелюд сам не заметил, как отшагнул.

— Остановитесь! — потребовала Мия самым грубым голосом, который могла из себя выдавить.

— Че? — главарь в бандане вышел вперед, попытался отпихнуть девушку.

В его глазах крутанулся горизонт. Боли не было, пока парень не попробовал встать. Только тогда до него дошло, что его рука прилипла к затылку, а кисть вывернута цаплей.

— Прошу вас, уйдите немедленно, — потребовала Мия у остальных, уже не так уверенно.

Пятеро парней побежали на подмогу главарю.

Поколоченный Джидо тоже попытался шагнуть в драку, но Тощий удержал его.

«Возможно… Акида был прав?» — думал Тихий, наблюдая как Кристория расправляется с подростками. Как бы они ни били, чтобы ни выкидывали, Мия находила позицию, в который ей почти ничего не приходилось делать.

Хулиганы падали сами, натыкались друг на друга и толкались. Пару раз Криста провела подсечки, усадив нападающих на шпагаты, после чего парни скручивались, хватались за промежность.

— Мия Тае! — воскликнул Саймо.

Он сам не понял, что кинулся на главаря с красной банданой, которого она повалила первым. Кристория повернулась. Увидела, как Тихого полоснули ножом по ладони.

— Прекрати!

Парень в бандане переключился на Мию. Она выбила нож ногой. В следующую секунду, угодив в очередной захват, главарь утоп лицом в луже. Хулиганы вдали успели надергать досок из заборчика неподалеку. Вдруг начали шептаться, тыкать пальцами за спину Кристории.

— Это она!

— Та, что уделала Мудо?

— Валим!

За спиной Мии раздался знакомый цок губами.

— Рюга! — воскликнула она, а когда повернулась, увидела лишь тень, которая пролетела по мостовой.

Красноволосая гонкай перемахнула всех на духовом скелете и отрезала хулиганам путь к отступлению, — «Черт, зря я так, еще не зажило…» — подумала Рюга, ощутив тупую боль в бедре и в подмышке.

Хулиганы оказались находчивыми. Разбежались сразу во все стороны. Правда, кто-то неудачно перепрыгнул забор, напоролся пахом на доски. Другой разодрал штаны об ограду, утыканную гвоздями, грохнулся голой задницей в грязь и заковылял дальше. Один из хулиганов, что потолще, попытался прошмыгнуть перед Рюгой, та поставила подножку. Парень отскочил от земли как мяч и через пару секунд растворился за углом.

— Круто, босс! — воскликнул Дракончик и побежал к гонкай.

Тихий и тощий поздоровались кивком, а Джидо отвернулся.

Рюга прошагала мимо Кристы

— С возвращением, — сказала Мия. Рюга хлопнула ее по плечу.

— Чего мятый? — спросила она у гона с дредами.

Гонкай поглядела на порезанную лапу Тихого, затем на разбитую губу дракончика. Затем на Тощего, который помогал Джидо стоять.

— Все марш к Кито, — скомандовала Рюга и зашагала в сторону ратуши с топором наперевес.

— Вы целы? — спросила Мия у мальчишек.

Троица кивнула.

— Я помогу. — Криста попыталась подпереть Джидо.

— Не надо, — буркнул он и повис на Тощем, который держал его все это время и вытащил из-под носа хулиганов после того, как Дракончик отвлек их. — Простите… мы сами справимся.

— Не выделывайся, — скомандовала Рюга со спины.

Глава_18.4

(Ратуша Далай)

Рю сидела в своем кабинете, Наэль расположился за соседним столом. От тоски мальчишка напросился помочь с поиском нужных документов. Он уже несколько дней помогал гонкай вычитывать и перекладывать корзины с бамбуковыми свертками, которые норовили обвалиться трещащей лавиной. По настоянию Кито, Наэль также подносил гонкай воду и еду.

— Ты не собираешься к сестре сегодня? — спросила Рю.

— Кито и Рюга просили не покидать вас, — ответил мальчишка, как будто ему в пятый раз предложили суп, который он не хочет. — «А еще, если