Пилигрим - Юрий Неспящий
— Благодарю за помощь, однако я чувствую себя лучше, и если тебе хочется к сестре…
В дверь постучал Зеленый.
— Входите, — сказала Рю.
— Лисара отказалась подписывать, — отчитался Грису, — просила передать, что договор уже заключен и, сказала больше… не тратить ее время. Также просила напомнить, что… сдержит слово.
— Ясно. Господин Похо еще у себя?
— Да.
— Как он справляется?
— Признаться… — Зеленый подошел, — мне кажется, он старается, мы составили и уже разослали письма для всех угодий и деревень в округе. Получили два ответа. Еще посчитали расходы на животных… Мы точно сможем заплатить за них, однако господин Похо говорит, что контракт с теми торговцами очень опасный и…
— Деньги уже есть, — сказала Рю, — нам осталось лишь дождаться зерна.
— Хорошо, тогда я пойду?
— Да. Спасибо Грису.
Зеленый поклонился, задвинул дверь.
Рю и Наэль остались наедине, по комнате в солнечном свете летали пылинки. Тишину прерывали чириканья птиц, шуршание свертков из дощечек и звук чернильного пера.
— Зря вы взяли в долг у этой ведьмы, — буркнул Наэль.
— Почему ты так говоришь? — спросила Рю, не отрывая глаз от свертка.
— Она предлагала моей сестре работу, едва ей исполнилось тринадцать.
— Может, она хотела нанять ее в качестве домработницы?
Наэль вдруг поймал себя на мысли, что он об этом даже не думал. Затем вспомнил, как полтора года назад наорал на бандершу, когда та едва заговорила с Тимой и про то что его соседка и вправду работает там уборщицей.
— Это не отменяет того, что она ведьма.
— Наэль, госпожа Лисара платит налоги и взносы в казну, ведет дела честнее всех крупных дельцов в Далай.
— Она берет девчонок с улицы и продает их извращенцам.
— Но они сами соглашаются, это факт, я проверила все дважды.
— А разве у них есть выбор?
Гонкай не ответила на взгляд мальчишки, развернула очередной доклад от предшественников.
— Эти девушки живы, к тому же у них появляются перспективы.
— Это какие же?
— Шестая полка в третьем шкафу, — Рю показала пальцем на хранилище свертков, — я пометила нужные свитки белой краской.
Наэль прошагал, развернул тот, что смог достать. В них было перечислены заключенные браки. Вскоре он нашел белую точку на одной из узких дощечек в свертке. Потом еще и еще.
— Ну и что тут, такой-то-такой-то, вышел за какую-то такую-то… — Вдруг Наэль заметил, что под каждой из записей, как одна из сторон заключающая брак между семьями, числилась Лисара Дайенэко.
— Зачем вы потратили время на то, чтобы… — Наэль умолк, белых точек на каждом свитке были десятки, мальчишка даже увидел пару знакомых фамилий, — «А они неплохо живут… — подумал он, вспоминая счастливую семью с его улицы».
— Летом Далай посетит делегация из Холмов. Я готовлю отчет по самым влиятельным гражданам города.
— Вы что, хотите покрывать ее?
— Проституция и увеселительные заведения запрещены во многих провинциях Холмов, однако Далай может стать одним из исключений при доказательстве успешной практики.
— Успешной… практики? — Наэль чуть пошатнулся, его брови поднялись, когда гонкай посмотрела на него с лицом, будто она говорила о выращивании кабачков.
— Что-то не так?
— Вы считаете, что Лисара… Что ей надо помочь?
— Да, — не задумываясь ответила Рю.
— Да это же… Как? — Наэль все глядел на невозмутимую мину гонкай, которая не понимала, в чем собственно проблема.
«Я что, доказываю девчонке, что бордель — зло? Как это укладывается у нее в голове? — подумал Наэль, за все время, что провел с Рю, он не раз напарывался то на непроходимую наивность, то на расчетливость и лицемерие, которому позавидовали матерые торгаши».
Мальчишка хотел продолжить спор, но вдруг до его ушей дошел знакомый топот. Наэль почувствовал мурашки и сухость в горле.
Рюга отодвинула дверь без стука. Близнецы встретились взглядами.
— Иди погуляй, — сказала красная сестра.
— Уговор выполнен, — сказал Наэль.
— Ага. — Рюга осклабилась. — Топай уже.
Мальчишка прошагал к выходу, получил хлопок по спине. Сердце забилось в два раза быстрее. — «Какого черта я так рад этой бабище?» — подумал Наэль, он не подал виду, но был так воодушевлен, что хотел залепетать от восторга, как его младшая сестра, когда он приходит в приют.
Дверь задвинулась.
Близнецы молчали. Рюга так и стояла у входа, мельком поглядела на бардак, который, впрочем, был организован как хитрый лабиринт, понятный только его создателю.
— Жива-здорова?
— Да.
— Зерно привезла, три посудины, скоро доставят еще. На сезон хватит — сказала Рюга. — Барахло продадут за нас до зимы, обещали выручить вдвое больше того, на что мы рассчитывали.
— Молодец.
— Поболтаем вечером?
Рю кивнула.
— Не заблудись только.
Рюга вернулась в казармы. Когда она вошла во внутренний двор, увидела Мию и Тихого. Девушка тренировалась с палками, а птицелюд следил за ней на лоджии.
Гонкай поглядела на Мию, тут же шарик со второй палки упал в траву.
— Решила податься в циркачи? — спросила Рюга задрав бровь.
— Я тренируюсь. — Мия подняла шарик, снова принялась задело.
— Ты что, ревела? — спросила гон, девушка не ответила. — «Какого черта… у нее не осталось духа? Ведь только что был…»
Рюга сверлила ее взглядом, пока та снова не уронила шарик. Гонкай посмотрела на Тихого, тот не сводил с Мии глаз, — «Да что происходит?»
Гон прошагала в комнаты. Следом на ней пошли и Саймо с Кристорией. Из комнаты, где жил квартет раздавались голоса. Дракончик, Тощий, Джидо с раненым товарищем, Кито и Веснушка с Ниной тоже успели прийти.
«Что за дед?» — подумала гонкай глядя на Мудзана, тот дернул усищами.
Зазвенела тишина.
— Чего все потухшие? — спросила Рюга, подошла к своей кровати, вокруг которой столпилась банда, там лежал раненый гон из парней Джидо. Над ним ворожил Кито.
Рюга подняла его за воротник как котенка. Лин не ворчал и не сопротивлялся, повис как полуживой.
— Кит, ты за старое? — Рюга посмотрела на его духовое тело, лин был на грани. Краем глаза гонкай увидела и дух бледного гона, он почти перестал течь.
— На него напали, — сказал Тощий.
— Кто?
Тишина.
Гонкай бросила Кито,
