Гробница Ариэля - Guiltythree

Но Пробуждённые из Царства Снов — а значит, и Речной Народ из Гробницы Ариэля — отличались от тех, кто был заражён Заклятием. Их души не путешествовали между мирами, когда они спали, и поэтому Кошмар мог вторгнуться в их сны и победить их страхи.

В результате жители Падшей Благодати в последние дни наслаждались странным блаженным сном, а его Тень получила множество кошмаров, чтобы пополнить свой рой.

При таком раскладе Санни не знал, что произойдёт раньше — Вознесение чёрного коня или его возвращение в полную силу в качестве Ужаса.

Он неустанно работал, чтобы сплести более простые Воспоминания и сделать это как можно быстрее.

Одно за другим они были завершены.

И вот, наконец… Санни сплёл последнее.

Когда он это сделал, дата их отбытия уже приближалась. Спрятавшись в просторных покоях, которые Кэсси выделила для него в храме, Санни медленно развеял свои четыре теневые руки и положил Иглу Ткача.

В его человеческой руке осталось прекрасное перламутровое украшение. Но манящим его делал не разноцветный блеск, а скрывающееся за ним бесплотное плетение.

«Готово».

Санни медленно выдохнул, а затем отозвал украшение и потянулся.

'Я сделал это'.

Он чувствовал себя одновременно усталым и воодушевлённым. Кошмару требовалось ещё одно Трансцендентное Воспоминание, чтобы достичь Вознесения, и теперь это Воспоминание было готово.

Встав, Санни посмотрел на багровое небо за окном. Ночь уже прошла, а значит, его Тень должна была вернуться на свой пост. В эти дни чёрный конь обычно прятался в тени неподалёку от того места, где ремонтировали Разрушитель Цепей, охраняя рабочих по его приказу.

'Тогда мне лучше навестить его прямо сейчас'.

Пока Санни размышлял о том, насколько сильнее станет Кошмар, став Вознесённым Ужасом, с неба упала стремительная тень и приземлилась на подоконник. Это была ворона Джет.

Маленькая птичка пару раз подпрыгнула, а затем сердито уставилась на него и каркнула:

«Застряли! Застряли!»

Он вздохнул.

«Я знаю, Ворона-Ворона. Мы скоро направимся за твоей хозяйкой. Эй, я тоже хочу её увидеть! Просто подожди ещё несколько дней».

Эхо часто крутилось возле него, возможно, по привычке. Всякий раз, когда Санни уставал от плетения, он изучал маленькое пернатое существо и пытался унять её нетерпение.

Внезапно на его губах появилась улыбка.

«Но сначала… не хочешь отправиться со мной на поиски Кошмара?»

Птица наклонила голову и уставилась на него круглыми глазами. Затем она открыла клюв и прокаркала:

«Лошадь! Лошадь!»

Санни усмехнулся.

«Да. Лошадь. Давай!»

'Давай попробуем ещё раз…'

С этими словами он растворился во тьме и вновь обрёл материальную форму. На этот раз Санни не стал воссоздавать свой облик, а превратился в совершенно другое, меньшее по размеру существо.

…Через несколько мгновений две вороны — одна чёрная, другая ещё более тёмная, словно сотканная из теней — взлетели в багровое небо.

Глава 1365: Звук его крыльев

Санни летел в багровом небе над Падшей Благодатью. Его чёрные перья слегка шевелились на ветру, а крылья поднимались и опускались с непринуждённым ритмом. Полёт был несколько неуклюжим… но он, по крайней мере, не падал на землю как в прошлый раз.

Он, разумеется, принял облик вороны.

После освоения четвёртого шага Танца Теней ему стало гораздо легче осваивать новую форму. Последние две недели он только этим и занимался — учился превращаться в ворону. Санни уверенно чувствовал на суше, а в воде его защищала форма морского змея. Непокорёнными оставались только небеса.

Конечно, в облике маленькой птички он не победит в битве… но надо же было с чего-то начинать.

Идея принять форму Эхо Джет пришла ему в голову, когда он отдыхал после долгого и утомительного плетения. Да, у Санни было много эссенции и более чем достаточно осколков души, чтобы достичь своей цели, но даже его терпение было не безгранично. Время от времени ему требовалось сделать перерыв и отвлечься от механического процесса создания элементарных Воспоминаний.

Во время одного из таких перерывов настойчивая ворона снова посетила его, чтобы покаркать о том, что Джет застряла. Глядя на неё, Санни вспомнил, что до сих пор не воспользовался своей улучшенной способностью копировать различных существ. В его сердце зашевелилось желание полетать по бескрайнему небу.

Кто сказал, что только Каю позволено носиться по воздуху?

Поэтому, глядя на болтливую птицу, он попытался обучиться её форме.

…Что оказалось так же трудно, как превратить себя в гигантского морского змея.

Тело самой вороны было гораздо меньше и проще. Проблема заключалась в том, что ворона была Эхо, а значит, не была по-настоящему живой. Поэтому Санни столкнулся с неожиданным препятствием… Танец Теней был не так уж эффективен на неживых существах.

Оглядываясь назад, он должен был догадаться, что так оно и будет. Вспомнив, как он создавал форму ониксового змея, и, ещё раньше, как он учился стилям боя у своих противников, Санни понял, что в Танце Теней было два компонента.

Один был чисто физическим, другой — гораздо более глубоким и фундаментальным, касающимся сущности существа.

Его разума, духа и души.

Эхо не обладало ничем из вышеперечисленного, поэтому он на некоторое время оказался в тупике.

Однако в конце концов Санни всё же удалось превратить себя в копию вороны. Просто на это ушло гораздо больше сил и времени, чем он ожидал… и после освоения новой формы у него не прекратились проблемы с ней.

Обладать телом птицы — это одно, а вот двигаться как птица — совсем другое. Поскольку Санни никогда раньше не летал без помощи зачарований, ему пришлось учиться всему с нуля.

В первый раз, когда он превратился в ворону, он упал на клюв после самого простого прыжка… несколько десятков раз подряд, и всё это под недоумевающим взглядом озадаченного Эхо.

Тем не менее сейчас он летел. Это было довольно волнующее чувство.

На самом деле, настолько, что Санни открыл клюв и прокричал:

«Лечу! Лечу!»

Затем он смутился и чуть не потерял контроль над крыльями.

'Какого… чёрта… я сказал это дважды?'

Слегка покачав головой, Санни посмотрел на сухой док, где стоял Разрушитель Цепей, ремонтируемый множеством мастеров, и осторожно опустился к нему.

Он не падал… до последней секунды.

Эхо Джет приземлилось с естественной лёгкостью и пару раз подпрыгнуло от восторга, а вот Санни, сделав несколько кувырков, бесформенно растянулся на булыжниках.

'Ауч. Ещё есть куда стремиться'.

Мысленно вздохнув, он