Вылазка легиона - Николай Александрович Метельский

– Приветствую, милорд легат, – кивнул Пран. – Хотел к вам идти, но раз такое дело, то вот, – кивнул он на старика. – Подкрепление из Карила.

На вид старику было очень много. Лет… восемьдесят, наверное. Зато внутри мужчины горели семь Звёзд.

– Приветствую, Ваше Высочество, – поклонился он, придержав полы дорожного плаща. – Касис Ион, к вашим услугам.

Судя по имени – атолиец. То есть у Каликса получилось? Он вернулся недавно и выглядел расстроенно, с толикой смущения. Просил прощения и говорил, что, скорее всего, никто не придёт. Что ж, похоже, его ораторские навыки лучше, чем он сам думает. По-крайней мере семизвёздочный – это весьма неплохо.

– Здравствуй, Ион, – кивнул я ему. – Ты здесь для участия в вылазке или по какому-то иному делу?

– Семьсот ваших подданных и я в том числе, откликнулись на зов легата империум пропретора, – ответил он. – Приказывайте, Ваше Высочество.

– Сколько? – решил я уточнить.

Просто его слова звучали… слишком хорошо.

– Пятьсот восемнадцать легионеров в отставке и двести четыре человека, служивших во Второй и Третьей армиях, Ваше Высочество, – ответил он более развёрнуто.

Подождите-ка… Это сколько же у меня теперь бойцов? М-м-м… А чего я туплю-то?

– Сколько нас всего? – посмотрел я на Прана.

– Тридцать девять манипул, тысяча паладинов и две армейские роты, – ответил он чётко. – Плюс артиллеристы с прикрытием, но у них големов нет, так что…

– Големы на подходе, – произнёс я задумчиво.

На это Пран только кивнул, принимая информацию.

– Также, помимо линейных бойцов, в наличии шестнадцать магов, в том числе маг восьмого Круга, тридцать восемь целительниц корпуса Спасительниц и двадцать одна ведьма. У ведьм от четырёх до семи ступеней.

– Седьмая ступень? – вскинулся я. – Это кто? В смысле, это Драум прислал?

– Никак нет, милорд легат, – ответил он. – Это леди Ташка.

– Она ступень успела поднять? – покачал я головой. – Ну даёт баба. Ладно, учту. То есть на данный момент у нас чуть больше пяти с половиной тысяч бойцов? Полноценная квадра?

– Так и есть, милорд легат, – кивнул Пран. – С будущими големами вполне полноценная. Только восьмизвёздочных всего двое, да и те из паладинов.

– Учитывая все силы… – задумался я ненадолго. – Да и посрать. Не велика беда, – после чего перевёл взгляд на старика. – Благодарен за то, что отозвались. Я не забуду.

– Приказы Романо абсолютны, – склонил он голову, прикладывая сжатый кулак к сердцу. – Мы просто выполняем свой долг.

– И всё же, – похлопал я его по плечу. – Не каждый в наше время готов его выполнить. Ладно, в сторону сопли. С Праном ты познакомился, так что он вас пристроит и поставит в строй. Какое у тебя звание было?

– Центурион, Ваше Высочество, – ответил Ион.

Давненько он уволился. С семью Звёздами у него и звание было бы повыше.

– Восемь манипул потянешь? – задал я следующий вопрос.

Отвечать сразу он не стал.

– У меня нет опыта управления таким подразделением, – произнёс он, склонив голову. – Прошу прощения, Ваше Высочество.

– Я не могу сделать тебя обычным центурионом с таким количеством Звёзд, – вздохнул я. – Тут даже не в каких-то там традициях дело. Столь сильный воин не должен прикрывать одну единственную манипулу. Четыре хотя бы возьмёшь?

– Четыре возьму, Ваше Высочество, – произнёс он после короткой заминки.

– И давай без титулов, – хлопнул я его по плечу ещё раз. – Долго проговаривать. Бери на вооружение звание, – кивнул я на Прана.

– Как скажете, милорд легат, – поклонился Ион.

Кто-то скажет, что невелика разница, но во время боя уходит и слово «легат», так что обращение быстро пролетает.

– Ну и отлично, – улыбнулся я. – Всё, идите. Пран, позови ко мне кого-нибудь из атолийских армейцев.

Две роты, двести человек. Другое обучение, другое снаряжение, другой строй, другие боевые привычки. Будет сложновато использовать их в бою, но я справлюсь. Тактически роту из сотни бойцов можно использовать. Предок иногда, когда того требовала ситуация, совмещал манипулы, создавая крупные центурии. Редкое построение, но, как я и говорил, иногда используемое.

Главная проблема в разнице… концепций. Легион – это бронированый кулак со ставкой на магических воинов. Наши доспехи и щиты – артефакты четвёртого класса. В то время как современные армии – это мобильность и захват территории. Снаряжение армейцев у какой-нибудь богатой страны, в лучшем случае, седьмого класса, зато у всех поголовно артефактные копья. В легионе копьё – это всего лишь проводник для боевой техники. То есть деревяшка с наконечником и стабилизирующими кольцами. Кто-то когда-то, уже после войны, посчитал, что дешевле и выгоднее иметь тысячу копий, которые могут пробить Бронекожу воина с одной или двумя Звёздами, чем иметь тысячу воинов аналогичного уровня. Минус армии – слабая защита, минус легиона – слабая мобильность. Две абсолютно разные концепции ведения боя и общей стратегии. В армии не так много магических воинов, в отличие от легиона. Но конкретно в нашем случае… Сюда пришли не просто армейцы из Атолы, сюда пришли Охотники из Карила. Так что снаряжение легиона они потянут, магическую стену держать будут все, а не как в армии, через раз. Правда из-за специфики обучения они не меняют свои ряды на ходу, прямо во время боя, для этого им пауза нужна, так что первым рядам придётся трудно. Да и мне тоже. Всё-таки генерал из меня такой себе, я больше легат.

Говорящим от имени бывших атолийских армейцев оказался мощный старик лет шестидесяти. Кожаные брюки и безрукавка на голое тело не скрывали мышц этого типа.

– Крок Варис, Ваше Высочество, – поклонился он. – Бывший капитан шестьдесят шестой роты Третьей армии. Шесть Звёзд… – добавил он в конце неуверенно.

Понимаю. На мне божественный артефакт, и хоть я его немного поправил, чтобы окружающие видели пятизвёздочного, но всех моих Звёзд до сих пор не видит никто. Так что в понимании Вариса, я могу и не понять его силу.

– Ты в курсе, что я звал только легионеров? – спросил я его.

– В курсе, Ваше Высочество, – ответил он мрачно. – Но мы тоже атолийцы. Армия предана вам не меньше чем легион.

Потерев лоб, вздохнул.

– Варис… – посмотрел я ему в глаза. – Я не подвергаю сомнению вашу верность. И я благодарен, что вы откликнулись. Поверь, это греет душу. Но я не умею управлять армейскими подразделениями. Только легионом.

– Мы… – пожевал он губы, глядя в землю. – Мы можем нести поклажу.

Даже так?

– Третья армия, говоришь? – покачал я головой.

А ведь они бывшие Проблематоры. Родной Третий легион.

– Со мной и бойцы из Второй, Ваше Высочество.

– Хорошо, – кивнул я. – Хотите воевать, я предоставлю вам такую возможность. Но придётся