Огненная царица - Мэй Линь
Мысли его ясно отражались прямо на лице, он даже не пытался их скрывать.
«Всему свое время, – было написано на этом лице. – Нужно будет – заморский черт никуда от нас не уйдет…»
А пока суд да дело, учитель Ху в высокопарных выражениях извинился, что не может быть мне полезным. Он, дескать, не осведомлен о нынешнем местопребывании великого наставника Чжана, о чем страшно сожалеет. Но если он узнает, то немедленно мне об этом сообщит, нужно лишь оставить ему номер моего мобильного телефона.
Номер мобильного телефона? А не хочет ли почтенный наставник, чтобы я тут же собственноручно отрезал себе голову и положил на травку – из чистого уважения к нему, учителю Ху?
Этого я, конечно, не сказал. Со всей возможной скромностью ответил только, что пока еще не имею китайского номера, но как только заведу его, всенепременно сообщу почтенному Ху Лиминю. На том и расстались.
Я шел прочь от наставника Ху твердым шагом. За мной испуганной собачонкой трусил Сяо Гу. Он был так напуган, что даже не смел меня упрекать.
Перед тем как выйти из парка, я бросил один косой взгляд назад. Учитель Ху сидел в той же позе, и весь вид его отражал чрезвычайную задумчивость. Ну что ж, семя брошено, будем ждать всходов.
Я был уверен, что очень скоро все, кому надо, узнают, что появился чудаковатый иностранец, ищущий учителя Чжана, и с иностранцем этим рано или поздно попытаются разобраться. Оставалось только ждать.
7. Ниндзя на раскаленной крыше
«Всемилостивый Будда, что за человек мой хозяин?! – говорил про себя Сяо Гу, с трудом поспевая за своим новым господином. – Я сразу понял, что он – что-то необыкновенное… Но когда он заговорил с мастером Ху, про которого ходят слухи, будто он по ночам обращается в черную лисицу и может по желанию наслать смертельную болезнь, стало ясно, что он совсем не то, что я думал».
Мастер Ху и иностранный хозяин – вот это был разговор: подлинное, неподдельное развлечение, хоть билеты на него продавай! Сяо Гу наслаждался всей душой, хотя чуть не умер со страху. Так дерзко говорить с великим магом мог только маг не менее могучий. Но если хозяин – такой могучий маг, то что это значит для его верного слуги Сяо Гу? Для него это значит только одно: он наконец-то нашел свое счастье, и очень скоро деньги посыплются на него как из ведра.
Еще полчаса назад Сяо Гу изнывал от ужаса и мысленно прощался со всеми родственниками и знакомыми, зато теперь он ликовал и мысленно пересчитывал свое будущее богатство. А в том, что их ждет богатство, Сяо Гу не сомневался. Зачем же нужна магия, если не для того, чтобы стать самым богатым и счастливым? Он слышал, правда, что на далеком Западе существует поговорка «Не в деньгах счастье!», но ее могли придумать только очень дикие, необразованные и бессовестные люди. Если счастье не в деньгах, то в чем же, о милосердная Гуаньинь?
Пока они шли обратно к гостинице, Сяо Гу не мог думать ни о чем другом, кроме как о будущем богатстве, да пошлют его им Трое Чистых [20]. Он все гадал, как именно они разбогатеют. Может быть, хозяин придет в пекинский офис компании «Майкрософт», зайдет к господину главному директору и колдовским образом займет его кресло? Или он просто-напросто велит какому-нибудь миллионеру переписать на них все свое имущество? Или, может, найдется какой-нибудь другой, еще более гуманный способ?
Назад они шли другой дорогой: хозяин пожелал прогуляться по старым столичным хутунам. И хотя Сяо Гу опять уговаривал его взять такси, но господин, как обычно, не внял голосу разума.
Хозяин, идя переулками, с любопытством озирал одноэтажные каменные дома, висящее прямо посреди улиц белье, аккуратные кучки мусора и прилепленные там и сям спутниковые антенны. Сяо Гу видел это все тысячу раз и откровенно зевал.
В момент особенно мощного зевка у него, как это бывает, открылся третий глаз, или, говоря дьявольским ученым языком, обострилось периферическое зрение. Сяо Гу заметил темную тень, метнувшуюся за их спиной.
Он быстро оглянулся и увидел, как юная прехорошенькая девушка, оттолкнувшись от земли, взбежала по вертикальной стене хутуна прямо на крышу рядом стоящего сарая.
Сяо Гу сначала раскрыл рот, а потом заверещал что был сил.
– Хозяин, берегитесь! – кричал он. – Это ниндзя, ниндзя!
Господин мгновенно обернулся на крик и увидел только пустую крышу, раскаленную на жарком пекинском солнце. Сяо Гу между тем упорно продолжал верещать, тыкая в эту самую крышу пальцем.
– Что с тобой? – спросил хозяин, начиная терять терпение.
– Там ниндзя, – надрывался Сяо Гу. – Он уколет нас отравленным шипом! Мы все умрем! Оба!
Уж о чем о чем, а о ниндзя или, по-японски, синоби, Сяо Гу знал лучше кого бы то ни было, не зря он просмотрел столько японских боевиков. С ниндзя лучше не шутить – подкрадется да и лишит жизни за милую душу. И способов сделать это у него масса, даже Сяо Гу знает целых пятьдесят три: во-первых, стрелы, во-вторых, дротики, в-третьих…
– Какой еще ниндзя? – прервал его хозяин. – Здесь не может быть ниндзя, все ниндзя в Японии.
А вот и нет! Глубокое заблуждение так думать! Ниндзя – они везде, а этот прямо на крышу запрыгнул.
Хозяин, видя, что Сяо Гу не переубедить, подошел к стене, подпрыгнул, зацепился кончиками пальцев, подтянулся и залез на крышу сарая. Сяо Гу даже не ждал от него такой прыти.
– Нет здесь никого, – сказал хозяин, глядя на Сяо Гу сверху.
Всемилостивый Будда, значит, убийца уже спрыгнул и подкрадывается к несчастному Сяо Гу! Китаец завертелся вокруг своей оси, как налим, лишь бы проклятый ниндзя не подобрался… Знаем мы, как его нет – глаза отводит, в этом деле они мастера.
Но ниндзя, похоже, не торопился его убивать – может быть, изобретал какой-то новый, неизвестный способ. На счастье, тут и хозяин слез с крыши.
– У страха глаза велики, – сказал он малопонятную фразу.
Сяо Гу
