Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава
Это поведала мне Всё-На-Свете совсем недавно. Увы, тысячелетия покоя не пошли на пользу Авелилону. Прошлое на его просторах обратилось в легенды. А дети Милитты не должны были, не имели права расслабляться!
Я поняла, что судьба дала мне шанс. Предоставила мне, заблудшей и позабывшей долг, тот ресурс, который поможет сломить владычество Авроры над жизнью. Авелилон вдохновил меня более всего. Они боролись и победили, так же как Свет когда-то, спасая моих предков. Полтысячелетия я изучала тот мир, который восстал из пепла Авроры и распустил цветы во Вселенной вопреки Злу. Я лелеяла план поднять против Хранительницы Зла всех, кого только можно разом.
В 1822 году этой эры я сгенерировала Духа. Влила в него магию, давшую возможность просочиться в непреступный Авелилон, проникнуть в грёзы его жителей. Но потомки Милитты не вняли намёкам. Они побороли духа, вместо того чтобы задуматься, почему он шлёт им кошмарные видения возможной гибели. Его победили и пленили в недрах Земли, а потом забыли об этом. Ничего не предприняв более.
Тогда у меня и возникла идея. Врагов. Противников, война с которыми могла бы объединить тех, у кого есть потенциал. Я выискивала на просторах разных измерений существ, наделённых внутренним могуществом. Вот только я выпустила из вида Авелилон. Это наистрашнейшая моя вина.
Двадцать один год назад Духа Справедливости, пленённого на Земле, освободило извержение вулкана. Он обрёл волю и отправился мстить тем, кто проигнорировал его посулы. А поселение на Луне оказалось к тому времени немощным настолько, что он его разрушил. Уцелела лишь правительница, королева Августа. Но она отдала свою жизнь, чтобы спасти не рождённого ещё ребёнка. Наследницу Священного камня. Тебя, Аня.
Вы знаете, что сделала Августа. А я узнала об этом слишком поздно.
Тогда я поняла, что нельзя швырять всё на самотёк.
Что мой долг – свести вместе принцессу, потомков бежавших тысячелетия назад на Землю авелилонцев, других существ, обладающих силой и информацией. Сплотить их. Любой ценой. Всякой ценой. Я призвана опекать и направлять каждого из них каждый миг и каждую секунду.
– Твои демоны перебили всех потомков! – вскричала Жаклин.
– Только слабых. Мои испытания суровы. Лёгкие испытания неспособны ничему научить. Я поняла это на жестоком примере Духа Справедливости. Потому испытания эти продолжатся, Лунные воины. Даже теперь, когда вы осведомлены, кто их курирует. Прошлой весной заточённая дочь Авроры, тёмный смотритель Земли и Вселенной, прямо запретила мне устраивать для вас тренировки. Дымки, её властные образы, выведали о моей деятельности. Дочь Авроры невероятно могущественна даже в своём плену. С ней приходится считаться. Мы были вынуждены хитрить, чтобы вы не расслаблялись. Анджела обратила ваше внимание на буйства призрака, которого выпустила дьяволица. Выдав этим себя, пусть и отчасти. Чтобы, несмотря ни на что, ваши испытания продолжались, закаляя каждого воина. Если это дочь Авроры наплевала на равновесие и перекроила действительность ныне в отместку, меня более не связывают правила. Но коли даже и нет, сейчас, когда я в полной мере познала силу, завещанную отчимом, я смогу дать Дымкам отпор. И мы свободно продолжим ваши тренировки. Пускай даже ценой гармонии тёмных и светлых сил! Иначе нельзя. Иначе вы потеряете сноровку. Иначе вас не станет больше. И какой-нибудь случай сокрушит вас, как сокрушил когда-то Авелилон. Благодаря мне вы будете и дальше встречать тех, кто когда-нибудь поможет вам защитить Вселенную.
– Из-за тебя сгинула Маргарет, – произнесла Ханна.
– Так вышло. Я думала, будет по-другому. Я думала, вы завладеете магическим наследием прошлого. Освободите пассажиров Корабля-призрака, на который я закинула, вложив в бутон саприонии, оброненное вами зеркальце. Но вы прошли тест на свой лад. Что ж, он научил вас. Значит, так суждено.
– Огонь, – вдруг заговорила притихшая Тьма, – огонь, которым вспыхнули тогда артефакты Прелатов, –я думала, что он чем-то походил на ифрита… но нет, не ифрит! Ро, это было то же, что сегодня приняло облик моих мужей!
Единорожка закусила губы.
– Хочешь сказать, что это вытворила Кэлл? – хмыкнула Арабэлла. – Твоя ученица, – перевела она взгляд на Единорожку, – да без твоего ведома накопила столько сил, что изуродовала реальность и решила отомстить тебе?
– Это не имело отношения к Кораблику Ракелле, – возразила Блюстительница гармонии. – Зелёный огонь неописуемой мощи появился раньше, чем мы атаковали её. Во время изъятия артефактов из подвалов Ватикана. В самом конце, прежде чем мы скрылись. Зелёное пламя впервые появилось тогда.
– Прелаты?
– Нет, не они, – возразила Единорожка. – Члены Ордена прелатов не наделены чарами. Это всего лишь люди. Позабывшие даже свою историю после того, как Мэлоди изничтожила их структуру, оставив каких-то клоунов.
– Моё зеркало показало огненную женщину, велевшую отыскать и прикончить Тьму, – сказала Натали. – Вы двое утверждаете, что в крови авелилонцев дар предвиденья, данный им самой Хранительницей Зла. Ищите огненную женщину, которой насолила Блюстительница гармонии.
– Она горит, как ифрит, – добавил Сайфакс. – Но она не может быть ифритом.
– Один твой собрат, коего я повстречала случайно, мой очень давний знакомый, признался, что служил владычице ифритов, – проговорила Единорожка. – Она устроила интригу, благодаря которой культ огня распространился в доминионах, устроила моими руками. А потом поддержала заговор царей. Ифрит, коего я чтила тысячу лет, уничтожил то, что было мне дорого, то, от чего я отреклась ради высшего долга. Он послушался приказа, но сам попал в лапы Церкви. Тогда он вышел на тропу борьбы. Позабыл свою владычицу, организовал Сопротивление. Но оно проиграло, и уцелевшие заточили ифрита глубоко в подземельях Храма Знаний. Я обнаружила его, когда одна из потомков участников Сопротивления похитила Тину. Сил Мэлоди я не давала. Эту загадку мне ещё предстоит разгадать. Мой старый друг покаялся в своих злодеяниях и породил тебя, – обратилась она к Сайфаксу. – Чтобы я присоединила и демона огня к своей команде. Но где-то всё ещё существует попранная им владычица ифритов. Возможно, она служит Авроре. Возможно, она противостоит моему плану. Возможно, иллюзия – это её рук дело…
– Ты вернёшь мир в прежнее состояние? – подал голос Ника. – Или всё уже встало на свои места?
– Не я даровала силу фантомам, Лунные воины. Я не властна над их чародейством. Раньше почти все последствия вашей борьбы с
