Дети Цеарии - Владимир Сумароков

Дети первыми прошли под сводом ворот, а Делиаль, будучи замыкающим, остановился на мгновение, провел рукой к себе и неразборчиво пробормотал. Все сияние тотчас пропало, а створки медленно и с уже знакомым шумом закрылись. Маг повернулся, в очередной раз сделал взмах и вдоль всего коридора равномерно вспыхнули факелы, развеивая густой полумрак.

– Прямо по коридору и по лестнице вверх, – видя некоторое смятение у детей, сказал Делиаль. – Сейчас в Аэр Девране никого нет, кроме нас. Обучение других временно окончено, потому что сейчас в приоритете ты, Десеана.

– Но почему? – не скрывая удивления, спросила его девочка.

– Так сказала твоя мать. А ее слово в этом вопросе, кхм… не подлежит обсуждению. Ну и сам Тидерус кан Ноэл настоял на этом, поэтому все сложилось таким образом.

– Я… Но я не понимаю, как все остановилось? Разве…

– Это не твое дело. – резко отрезал наставник. – Тебе нужно учиться не задавать ненужных вопросов, которые уже изначально решены. Твое дело – обучаться магии. И точка.

Десеана нахмурилась, но не стала испытывать терпение мага. Тем временем, они поднялись по лестнице, и перед детьми открылось пространство в виде круглой площади, по краям которой на одинаковом удалении друг от друга расположились четыре двери. Над каждой можно было различить врезанные в камень руны стихий, горевшими своими цветами. Массивные колонны, как безмолвные гиганты, возносились ввысь, подбирая потолок, который располагался настолько высоко, что едва можно было разглядеть его очертания.

– Постойте здесь, я схожу за одеждой для нашего пловца, – с едва ощутимой ноткой насмешки произнес Делиаль и направился в сторону одной из дверей. Как только он удалился на достаточное расстояние, Асанар подошел ближе к площади и смог разглядеть очертания огромных песочных часов, выложенных белым камнем, полностью окруженные золотистой краской, будто объятые огнем.

– Деси, смотри, это эмблема Хранителей Времени! – воскликнул он, показывая прямо в центр круга.

Десеана подошла ближе и, осмотрев всю площадь, медленно кивнула.

– Да… Как говорила матерь – Аэр Девран и есть их орден. Кстати, Асанар, ты как?

– Мне уже не так холодно, я согрелся, – улыбнулся ей брат. – Но одежду сменить не помешало бы. И мне как-то… неспокойно. И этот Делиаль мне не нравится. А еще мне точно не показалось, что в воде что-то было.

– Твоя правда. – глубоко вздохнув, ответила Десеана. – Он странный. От этого еще более жуткий. Но он мой наставник, я не хочу ссориться с ним. И еще, чтобы тебе не показалось там, я верю тебе… Потому что мне самой не по себе от этого места, еще когда тут оказалась в первый раз.

– Но тут же безопасно? – с опаской спросил Асанар, оборачиваясь в сторону коридора, из которого они пришли.

– Сюда можно попасть только через стихийные ворота. – уверенно произнесла сестра. – Я не уверена, что это… эм… нечто, вообще может преодолеть такое.

– Ладно, – с небольшим облегчением сказал Асанар. – К тому же, мы не одни.

Он кивнул на подходящего Делиаля, который нес в руках небольшой зеленоватый сверток.

– Тебе повезло, что кто-то оставил свою робу здесь. – он протянул ее мальчику. – Иначе пришлось бы ходить в мокром весь вечер.

– А где мне переодеться? – спросил Асанар, взяв одежду и посмотрел в сторону двери, откуда пришел маг.

– Здесь.

Мальчик удивленно посмотрел на Делиаля. Тот выглядел совершенно непринужденным.

– Только ученики академии могут находиться по своим залам. Ты им не являешься. Поэтому выбор места у тебя небольшой.

Ошарашенный Асанар повертел сверток. Он понимал, что у него не было других вариантов, а оспорить слова наставника он боялся. Поэтому, более не раздумывая, он стянул с себя рубаху со штанами, положил на пол, затем развернул робу, которая явно была ему не по размеру, надел ее через голову. Подол одеяния мешковато болтался по полу, но рукава отсутствовали, поэтому их не пришлось закручивать до плеч. Заостренный капюшон небрежно расположился на спине, придавая мальчику несколько сгорбленные очертания. Асанар подвязал ткань широким коричневым поясом, чтобы хоть как-то закрепить на себе и без того свободную одежду.

– Из тебя вышел бы замечательный послушник, – с долей иронии, произнес Делиаль, смотревший, как Асанар пытается найти в барханах своей одежды второй ботинок. – Да еще и воинственный, судя по всему.

Он указал на тренировочный меч, лежавший неподалеку. Мальчик, наконец справившийся с завязыванием обуви, нелепо встал и поднял свое оружие. Его глаза не скрывали бурлящую ненависть.

– Я предоставлю тебе шанс выплеснуть свой гнев, мальчик. – спокойно сказал наставник, глядя Асанару прямо в глаза. – Пойдемте дальше.

Тройка пересекла площадь, за которой находился коридор, который был еще длиннее предыдущего. На протяжении всего пути периодически попадались двери, слабо освещаемые светом факелов, над которыми не было абсолютно никаких рун или других подобных символов. “Что было за ними? А что будет, если их открыть? Какие тайны хранились в академии магов Лердена?” Эти и еще океан вопросов вихрем проносились в голове Асанара.

Где-то на середине коридора почувствовался небольшой ветерок, который освежал и давал понять, что недалеко находится водоем, но гораздо больше, чем у входа в Аэр Девран. Делиаль, на этот раз шедший впереди, начал подниматься по очередной лестнице, несколько круче той, что у площади. Поднимаясь, Асанар заметил что вся область была заполнена водой, как ров, окружающий крепостную стену, только на месте последней оказалась платформа, напоминающую гриб с плоской шляпкой, выгнутую в обратную сторону. Все освещение создавалось тандемом уже знакомых жаровень и подвесных лампадок, расположенных на витых колоннах, стоявшими по всему периметру, но не уходящими в потолок. Это место все равно было бы тусклым, если бы не причудливые голубые кристаллы самой разнообразной формы, выпирающими из стен этой части пещеры и проецирующие завораживающее свечение, охватывающее окружение.

Когда все поднялись на площадку, оказалось, что она была заботливо огорожена невысокой стеной, которую было не заметно снизу, что исключало возможность случайного желания подойти к ее краю и посмотреть вниз.

Делиаль неожиданно взмахнул руками и от кристаллов вытянулись едва заметные линии, которые плавно превращались в беспорядочные сгустки в его ладонях. Еще взмах и они исчезли, но тотчас на вершине каждой колонны загорелись синие языки пламени, которые норовили своим хаотичным танцем норовили оказаться внизу. Теперь аура таинственности пронизывала каждый элемент этой территории. Делиаль довольно хмыкнул и повернулся к детям.

– Ну, все готово. Ты, Асанар, можешь пока повторить то, чему тебя учил сегодня Шинер. А Десеане предстоит