Пробуждение тьмы - Джон Демидов

Долгой передышки нам конечно же никто не дал. Не прошло и нескольких минут, после того, как я разделался с последним пауком, и вдруг из-за корней особо крупного дерева на нас вышла целая стая самых обыкновенных волков. Не успел я удивиться такой организованности, как вдруг они, совершенно без каких-либо размышлений, бросились на нас с молчаливой, отчаянной яростью.

Меня очень удивило такое совершенно не типичное поведение волков, но моё удивление совершенно не помешало мне принудить лес вокруг меня выстрелить из земли множеством мощных корней, которые сразу и с гарантией пронзили всех пушистых, оставив за нашей спиной очень не аппетитную композицию На радость тех, кто послал бедных зверьков нам навстречу.

Каждая такая стычка подливала масла в огонь моей ярости, и заставляли меня строить планы один другого страшнее. Эти светлые твари не просто отняли силу у Дарины… Они этим действием поставили её жизнь под угрозу, и для гарантии ещё и мишень на спине нарисовали…

А если вспомнить о том, что точка её возрождения по прежнему находится в светлом храме… Весь их план становится кристально понятным.

Мысленно сплюнув, я в очередной раз поклялся себе, что они за это обязательно ответят.

Наконец, мой взгляд упал на едва заметную, но в то же время мощную линию силы, что тянулась от города в сторону далёких горных пиков. Это был наш шанс, и я тут же им воспользовался.

— Держись крепче! — крикнул я Дарине, хватая её за руку и активируя «Путь силы».

Мир вокруг нас в очередной раз поплыл, но так как на этот раз линия была гораздо стабильнее — путешествие далось нам несколько легче, чем раньше. Мы неслись сквозь пространство, и я молился, чтобы нас выбросило хотя бы в относительной близости от убежища Каэла, и меня, похоже, услышали.

Выбранная линия шла прямо к горам, практически до самой цели, но за пару километров до нужного скального массива она резко сворачивала в сторону, уходя в глухую чащу. Добравшись до поворота, я тут же прервал действие навыка, и мы снова оказались на земле, но на этот раз не в лесу, а на склоне предгорий.

— Ну вот и всё, Дарь! Почти добрались, — ободряюще сказал я Дарине. — Осталось немного подняться, и мы будем в относительной безопасности.

Восхождение было совсем не из лёгких. Крутые тропы, осыпающиеся камни, колючий кустарник… Дарина, не привычная к такого рода нагрузкам, быстро выбилась из сил, поэтому я шёл позади, подстраховывая её, и периодически помогая преодолевать особо сложные участки подъёма.

Девушка уже давно не плакала, но её сжатые губы и упрямый взгляд говорили о её внутреннем состоянии лучше любых слов.

Когда мы наконец добрались до замаскированного входа в пещеру — в Эринии уже во всю занимался рассвет. Что интересно — Дарина до последнего не видела входа в укрытие старика, и очень сильно удивилась, когда я прямо перед ней прошёл сквозь камень как ни в чем не бывало.

Внутри убежища пахло дымом и какими-то травами. Когда мы зашли — Каэл сидел у маленького очага, помешивая что-то в котелке, но как только он увидел нас, то резко вскочил, и его рука потянулась к старому кинжалу, висевшему на стене. Я заметил, что его взгляд упёрся в Дарину, и в его глазах вспыхнула настороженность и сильная неприязнь.

— Эмиссар? — проскрипел он. — Ты привёл… светляка? Сюда? Какого хрена⁈

— Всё не так просто, Каэл, — устало сказал я, входя внутрь и помогая зайти Дарине. — Это Ждульетта, моя боевая подруга, и её предал её же собственный свет.

Мы уселись у огня, и я вкратце рассказал старику о неоценимой помощи Дарины в закрытии квеста Аланы, о тюрьме, побеге и жестоком приговоре. Каэл слушал, не перебивая, а его хмурое лицо постепенно менялось. Когда я закончил — он долго смотрел на Дарину, а потом громко хмыкнул:

— Так… Отказались от тебя свои, значит? — Он покачал головой. — Ну и дура. Что вообще связалась с ними? Честь и благородство у них совсем не в чести… А то что сбежать додумалась — это ты молодец. Так бы точно осудили, как пить дать! И готов поставить остатки своего здоровья — это решение совсем бы вам не понравилось! — после этого монолога старик немного помолчал, а потом прищурив глаза спросил:

— А скажи-ка мне, милочка… Какого хрена ты ещё всё это терпишь? Надеешься, что простят тебя и обратно примут? Так не будет такого, я тебе сразу скажу.

Мы с Дариной недоумевающе переглянулись.

— В смысле? О чем вы говорите? Я не собираюсь обратно… — не поняла она.

— В прямом! — старик ткнул пальцем в её сторону. — Если свет отказался от тебя, взял и вышвырнул, как ненужную ветошь, то возьми и ты откажись от него! Разорви узы! Объяви и сама себя вне закона!

Без фракции, конечно, первое время тяжко будет, статус «Изгнанника» — совсем не подарок, но недаром ведь у нас тут есть целый старейшина клана! — он кивнул на меня. — Примет уж тебя, даже не сомневайся. Место в Доме ночи для такой воительницы как ты всегда найдётся.

Меня будто окатило ледяной водой. Такой простой, такой очевидный выход! Почему я сам до этого не додумался? Вместо того чтобы искать способы вернуть ей старые силы, нужно было просто предложить новые! По моему лицу разлилась волна стыда, и я тут же усердно закивал, глядя на Дарину.

— Каэл прав! Это… это гениально. Я могу принять тебя в род, и ты сразу получишь доступ к нашей магии. К силе, которая не предаст.

Дарина удивлённо уставилась то на старика, то на меня. В её глазах читалась надежда, смешанная с недоверием.

— Это… возможно?

— Ещё как возможно! — фыркнул Каэл, с видом профессора, объясняющего тупым студентам азы магии. — Безграмотная молодёжь… Слушай сюда, девица. Ритуал этот несложный, но требует настоящей искренности. Тебе нужно добровольно и вслух отречься от Света, разорвать с ним все связи.

Это будет больно. Ощущения будут похожи на то, что ты отрываешь от себя часть души, но это суровая необходимость. Как только ты это сделаешь, то старейшина, — он снова кивнул на меня, — совершит обряд принятия, и ты, скажем так, переродишься…

Дарина слушала старика, не