Рыжее братство: Точное попадание. Возвращение. Работа для рыжих - Юлия Алексеевна Фирсанова
Пока работала, ребятишки молчали, под руку не лезли, кажется, даже старались не дышать. Не мешал и Лакс, что удивительно, не совал всюду свой любопытный нос даже сильф. Перелетел к вору и с удобного насеста наблюдал за священнодействием.
Но вот последний штрих на весьма грязную спину мужчины был нанесен. Рунный переплет просиял нестерпимо ярко, но не агрессивно, а скорее ликующе. Он перекрыл даже свет кано, а потом выцвел и исчез. Заклятие подействовало, вот только правильно ли?
– Эй, недужный, как ты? – первым спросил Лакс.
– Поначалу будто бы жгло, да теперь вроде все так же, не болит ничего, – уныло вздохнул паралитик и, пожав плечами, сел на топчане.
Восторженно заорав, дети повисли на отце гроздьями. С некоторым опозданием и до смертника дошло, что отправка на тот свет откладывается. Он крепко прижал к себе малышню и заплакал. Крупные слезы катились по лицу мужика, и он не прятал их. На плече у Лакса рыдал растроганный зрелищем сильф. Не ожидала от легкомысленного мотылька такой чувствительности. Надо же, какой он у нас тонко организованный, а столько жрет, что поневоле в душевной черствости заподозрить можно. Между прочим, у вора глаза тоже начали подозрительно поблескивать. Но я сделала вид, что ничего не заметила, тем более что исцеленный и уверовавший в свое окончательное исцеление великолепной магевой (мной то есть) глава нищего семейства встал с топчана. Детишки продолжали жаться к нему, словно боялись отпустить непутевого отца, так он себе еще, чего доброго, шею свернет, негодный. Мужчина низко поклонился, едва не стукнулся головой об пол, и смущенно, с изрядной долей опаски, промолвил:
– Не знаю, как и благодарить, почтенная магева. Я ведь себя уже схоронил, а тут снова… Долг-то великий на мне. Чем расплатиться? – Бывший параличный беспомощно окинул взглядом свое жалкое жилище. С нищего, совершенно очевидно, взять было нечего, если, конечно, ты не декоратор фильма ужасов или режиссер, вздумавший снимать Горького.
– Плату мне назначать! – прекратила я бесплодные поиски случайно завалявшихся ценностей. Мужик вздрогнул, и я поспешно, пока его снова паралич не разбил, на сей раз уже психический, закончила, пользуясь правом способной на любые причуды магевы: – Честных ответов от тебя требую за исцеление!
– Все скажу, почтенная, – торопливо заверил бородач.
– Знаю от детей, что работаешь ты в слесарне. Почему же малышня попрошайничает, а в доме и крыса жить побрезгует? Неужто вовсе не платят?
– Платят, почтенная, полторы бронзовки в неделю, – вздохнул мужчина. – Только долг на мне еще с тех пор, как Инга моя, вышивальщица, мамка их, – отец крепко прижал к себе ребятишек, – помирала. У ростовщика денег занял, думал, вылечу ее, ласточку, а там как-нибудь расплатимся. Заработаем. А жизнь по-другому повернулась. Померла голуба моя, сгорела от зимней горячки, аки спичка, вот с тех пор долг-то и уплачиваю.
«Вот, блин! – мысленно ругнулась я и отчаянно заморгала. – Мне-то думалось, мужик пьянь запойная, все в кабаке спускает, оттого ребятишки у ворот побираются. Если так, пропесочу хорошенько, как партком в старые времена, запугаю, как Сталин с Лаврентием Павловичем вместе взятые, чтобы каждую копейку, нет, по-здешнему медяшку, в семью нес, тогда жизнь наладится. А тут дело другое. Перед магевой брехать не принято, значит, правду сказал…»
– Сколько задолжал? – спросила строго.
– Три золотника, – понурил голову бородач, словно Иванушка перед Сивкой-Буркой.
– Ясно, – потерла я подбородок и огласила приговор: – Ты уплатишь долг ростовщику, – три монеты из моего кармана перекочевали в тяжелую мозолистую руку рабочего. – И – добавилась еще одна монета поменьше достоинством (не халява, а стимул к действию!) – так работать станешь, что ребятишки твои больше у ворот попрошайничать не будут. Хорошо еще, если женишься на какой-нибудь бабе, но только чтобы их любила. Если выбирать будешь, у детей спросишь, как она им, и, если не по нраву придется, другую ищи.
Мужик, не веря глазам своим, смотрел на монеты в ладони, открывал и закрывал рот, словно сказать чего-то хотел, а голос потерял.
– Так в уплату долга за исцеление ты поступить обязан! – подтвердила перспективный план и, махнув резинкой карандаша по настенной руне кано, погрузила комнату в прежние сумерки.
Глава 14
Ночной бой, или Палач к счастью!
Пока семейство не очухалось, мы поспешно выбрались из убогого жилища и зашагали по улице. Но не успели пройти и десятка шагов, как нас настиг растрепанный словно воробышек и бесконечно счастливый Оль.
– Тетенька магева, спасибо большое! – выпалил мальчишка. – Мы все-все сделаем, как вы велели! Вы на тятю не сердитесь, что он молчал!..
– Я ни на кого не сержусь, Оль, – оборвала я извинения несколько встревоженного перспективой немилости ребенка. – Просто в вашем доме мне делать и говорить больше нечего. Дальше сами справитесь. Прощай!
Мы с Лаксом ускорили шаг, пока нас снова не кинулись догонять, дабы принести никому не нужные извинения или, того хуже, попытаться поблагодарить.
– Эй, Оса, а ты уверена, что ты магева? – хмыкнул вор.
– Нет, – сразу откликнулась я, – это вы все меня магевой зовете, ну я и не стала спорить, хотя волшебница или колдунья мне больше нравится. А что? Где прокололась?
– Ведешь себя как сошедшая к людям богиня. Исцеляешь, деньгами одариваешь, – уличил приятель.
– Не, богиней быть не хочу, – немного подумав, решила я, пользуясь опытом, извлеченным из экскурсии по храмовому кварталу. – Раз-другой кому-то помочь – одно дело, а постоянно день за днем этим заниматься – не потяну. К тому же, если учесть, что боги – создания бессмертные, вообще взвоешь и начнешь головой о стенки долбиться. Знаешь, я даже думаю, что плохие боги – это те, которые раньше были хорошими, но устали от работы и пустились во все тяжкие!
Лакс, более-менее привыкший к парадоксальности моих высказываний, фыркнул, а я продолжила:
– А насчет денег… Чего жмотничать? Легко пришли, легко ушли. Мы ведь едва ли сотую часть того, что от Изара получили, сегодня потратили. Если деньги копить и беречь, они перестают прибавляться, а как на что-нибудь начнешь спускать, так они к тебе сами стремиться начнут.
– А кончатся, мы еще поищем?! – с энтузиазмом предложил Фаль, которому очень понравились занятия черной археологией. Нет, все-таки сильф форменный ребенок, все в детстве этой страстью болеют.
– Накопаем, – подтвердила я и спросила у Лакса: – Эй, рыжий, мне кажется или ты нас
