Князь Целитель 2 - Сергей Измайлов

Нас, что вполне естественно, остановили. Показанный мной пропуск не открыл проход сразу, как я предполагал. Часовой его долго и внимательно разглядывал, остальные сканировали взглядами нас и нашу амуницию, глядя, как на добровольных самоубийц. Проверявший пропуск в не очень вежливой форме сказал подождать, а сам ушёл в укреплённое здание пропускного пункта. Я уже начинал переживать, когда он наконец вернулся, отдал мне пропуск и открыл шлагбаум.

— Можете идти, если жить надоело, — усмехнулся военный. — Кого вы там искать собрались? Вы там уже и обглоданных костей не найдёте.

— У вас свой приказ, а у меня свой, — спокойно ответил я, стараясь не реагировать на его выпад. — Идёмте, ребята.

Небольшая задержка на КПП и насмешливые пожелания от военных «не сдохнуть» повлияли на моих бойцов не лучшим образом. Николай и его ребята перестали радоваться в предчувствии новых приключений, а парни Стаса так и вовсе начали отговаривать своего главаря от сомнительного мероприятия.

— Так, слушайте сюда! — негромко, но довольно резко обратился Стас к своим друзьям, когда мы отошли от КПП и пытались выбрать путь между воронками и обугленными останками крупных и мелких тварей. — Я вам сказал, что отвечаю за вашу жизнь? Сказал! Я сказал, что в случае повышенной опасности мы сразу вернёмся?

— Да, — прозвучал нестройный хор его приятелей.

— Значит, так и будет! — жёстко сказал Стас. — Хватит уже скулить! Собрались, подтянули пояса и вперёд!

Больше никто не выступал и молча потянулись за своим лидером, перешагивая через останки и обходя воронки. Николай и его друзья немного погрустнели, но тоже уверенно шли вперёд.

И только Матвей топал рядом со мной так же уверенно, как на рынок за копчёным гусем. Даже лицо примерно такое же, в предвкушении вкусняшек. Вот кто верит мне безоговорочно и не собирается оспаривать мои решения без видимых причин. Остаётся только позавидовать.

Глава 6

Сначала я думал, что мне показалось, но, подойдя ближе к границе аномалии, понял, что она выглядит немного по-другому. Колебания воздуха были более заметны и насыщены, сильнее вибрировали. Войдя в аномалию, почувствовал более сильное её влияние на кожу, дыхание, зрение и слух. Возникло ощущение, что стоит какой-то равномерный фоновый гул, словно где-то под землёй работает гигантский двигатель.

Лица моих бойцов были немного напряжены, возможно, даже испуганы. Ребята Стаса снова начали потихоньку высказывать своё недовольство. Вот этого я совсем не понимаю. Я никому не приказывал сюда идти, а приглашал. Может, он им приказал, чтобы собрать хотя бы часть отряда?

Матвей озирался по сторонам и что-то насвистывал себе под нос. Однако под внешней лёгкостью и беззаботностью скрывались бдительность и внимание к мелочам. Он неторопливо озирался, сканируя каждый куст и каждую кочку. Раньше он этот участок до главного разветвления дорог шёл так же, как и по улице города, а сейчас стал очень внимательным, но старательно не подавал вида. Обучается и становится все более полезным спутником — что очень даже хорошо.

Мы дошли до развилки, и я понял, что так и не принял конкретного решения, куда пойти. Тогда я решил посоветоваться с более опытным исследователем Аномалии.

— Давай повернём налево, как в первый раз, — предложил Стас. — Тут всегда было более безопасно. Если не считать ту огромную тварь, от которой ты спас нас тогда.

— Всё помнишь? — улыбнулся я.

— Как такое забыть, — натянуто улыбнулся Стас. — Хуже было бы только дракона встретить и то не уверен.

— Тогда веди тропой, которую ты знаешь, — предложил я, пропуская его вперёд.

Парень неуверенно на меня покосился, но прошёл мимо меня и осторожно двинулся дальше, сканируя взглядом каждую кочку и пригорок. Я подумывал остановиться, чтобы взять образцы почвы и растений, но решил оставить это на потом, когда будем возвращаться обратно. На первом месте стоит фауна, которой пока не было видно. Даже немного подозрительно, в прошлый раз тут уже рубили мечом всякую мелочь, а сейчас абсолютная тишина, словно всё вымерло.

Я решил просканировать пространство с помощью нейроинтерфейса — все же он работает в куда большем спектре диапазонов, чем доступны человеку. Да и по различным мелочам, которые ускользнули от меня, может строить прогнозы. Мои смутные предположения оказались верны. Вокруг было множество красных точек, но все они оставались неподвижны, не шевелились.

— Стас, стой! — сказал я достаточно громко, чтобы он услышал, но в то же время стараясь не вызвать панику.

Парень сразу остановился и продолжил осматриваться, не оборачиваясь.

— Что случилось? — спросил он, стоя ко мне спиной. — Снова чуйка?

— Типа того, — усмехнулся я. — Здесь что-то не так, мне не нравится.

— Попробуй найти среди нас того, кому нравится, — проворчал Стас, доставая меч из ножен. — Тут всё не так. Во время прошлых «волн», предшествовавших массовой миграции тварей, мы сюда не ходили и мне не с чем сравнить свои ощущения, но мне кажется, что за нами наблюдают десятки глаз. Но я никого не вижу. Они придумали засаду?

— На такое у тварей точно мозгов не хватит, — сказал Антон. Из ребят Стаса он был наиболее оптимистично настроен на этот рейд, но и он был насторожен.

— А им свои мозги не нужны, — возразил Стас. — Аномалия ими управляет, она сама по себе мозг.

— Ну ты загнул! — усмехнулся Антон. — Ты ещё мозгом назови электричество, которое заставляет светиться лампочку у тебя в туалете.

— Здесь не электричество, а кое-что другое, — произнёс Стас, принюхиваясь. Значит, он тоже почувствовал, что даже с атмосферой что-то не так.

Я ещё раз просканировал пространство вокруг и заметил робкие короткие движения некоторых красных точек. Это напоминало передвижение короткими перебежками, словно они неторопливо подкрадываются к своей добыче. Нейроинтерфейс утверждал, что ничего крупного поблизости не имеется, нас окружают существа, соответствующие по уровню угрозы магам первого круга, максимум второго.

Такие твари ни для кого из нас не представляют смертельной опасности, но их слишком много. Я сказал всем приготовиться к бою и пустил в протазан некоторое количество заряда, чтобы усилить его смертоносность, но так чтобы и со стороны это было не так заметно. Может, в прошлый рейд кто и заметил что-то необычное у меня,