Бюро магической статистики - 2 - Галина Дмитриевна Гончарова

Так что…

Дамиан подшучивал над братом, говоря, что при случае его творческих людей надо в армию брать. Картины на знамена, певцов вперед, поэтов тоже… кого звуковой волной не скосит того картины доконают.

Базиль отругивался, обзывал Дамиана грифом-падальщиком, и проходился на тему некромантов, которым хоть кол на голове теши. Правда, только дома. И только так, чтобы посторонние не слышали. Отец за такое мог бы и голову оторвать.

Не защищая старшего сына, просто… нечего лишний раз о его силе болтать. Родился в королевском семействе некромант с уклоном в проклятия? Ну и порадуйся! Цела старая кровь, идет через поколения. И помолчи лишний раз, кому надо, те и так знают, а остальным и незачем! Это семейное дело, а не общественное, ясно?

Последней капелькой в чашу раздора стала Розалинда Ренийская.

Нет-нет, не принцесса, просто оперная певица, которая приехала на гастроли. И вы знаете, такой у нее оказался плохой вкус – ей некромант понравился. Хотя Дамиан, честно говоря, опере всю жизнь предпочитал кошачьи вопли. Коты хоть понятно, чего орут, а эти?

Слезу вышибает, уши болят, а голоса…

Убить, поднять и упокоить!

У Розалинды оказалось весьма приятное контральто, и Дамиан сделал для нее исключение. Сам бы он и близко не подошел, но певицу пригласили спеть для их величеств на семейном вечере, а Дамиан вовремя удрать не успел. Впечатление получилось приятное, хотя некромант остался при своем мнении. Никаких театров, пусть лучше вот такие визиты будут, с них удрать проще,. Не привлекая к себе лишнего внимания. А певица положила на него глаз… и вечер плавно так перешел в ночь, при полном одобрении короля-отца. А что?

Не девка какая… оперная певица! Понимать надо!

Хотя девки дешевле обходятся. Но почему бы мальчику и не начать взрослую жизнь с красивой женщиной, он ей увлекся, она им заинтересовалась, у него опыта нет, у нее есть, но это и хорошо. Поговорить с ней только, чтобы бросала парня аккуратно, ну и напрасных надежд не питала, и все будет отлично.

Дамиан был доволен, Розалинде подарили рубиновый гарнитур… и все было прекрасно, пока ее не обнаружили в постели младшего принца.

Скандала не случилось. Но Дамиан обиделся. Самое интересное, что именно на Базиля, а не на Розалинду. Если бы Базиль придержал свой … хвост, ничего бы и не было! Розалинда на него точно не охотилась, Дамиан-то знал! Она вообще не девка какая, мужчины у нее бывают и бывали, но только те, которые ей самой нравились, вне зависимости от наличия у них денег и власти. А тут вдруг – и сразу в кровать? Конечно, и в брата ему вцепиться сразу не дали, и Розалинду тут же расспросили, и та сказала, что все было по обоюдному согласию, но некромант отлично знал, сколько способов есть, при которых девушка «совершенно добровольно» окажется у тебя в постели. Вплоть до хитрых капелек…

Она и сама не поймет, а без обследования и не обнаружишь.

Только кто там разбирался? Двое в постели, девушка на все добровольно пошла… ну и чего тут такого? Это же певица, они там через одну такие… ладно, каждая пятая уж точно. Дело житейское!

Только вот Дамиан был точно уверен, по своей воле Роза в постель с Базилем не легла бы. Он ей просто не нравился. Значит – что?

Значит, все это как-то по-подлому устроил Базиль. Напоил, пригрозил, подлил что-то… теперь не узнать, но оказывается, его брат – низкий человек. А осознавать это неприятно.

Розалинду по-тихому отослали из Эллары. С Дамианом ей попрощаться, кстати, дали, и женщина косвенно, но подтвердила его подозрения. Так что… Дамиан на нее зла почему-то не держал. Его первая женщина, его первая симпатия, так что на прощание он подарил ей свое кольцо и попросил обращаться, если возникнут трудности. Ну, и потом приглядывал. У певицы-то все сложилось неплохо, она и замуж вышла, и детей сейчас нянчит, но Дамиан помнил, как открыл дверь, и там она… в постели, с Базилем… Пусть у нее все будет хорошо, но подальше от Эллары вообще и от Дамиана в частности. Уж очень гадко ему тогда было.

Дамиан не стал ругаться, не стал выяснять отношения, не поднял шум. Он просто осознал и запомнил.

Вот такой у него брат.

Спиной поворачиваться нельзя.

Можно бы держать его поближе к себе, следить, чтобы еще каких гадостей не наделал, но… неприятно было обоим. Да и под каким предлогом? У них и специализации разные, если Дамиан во всем помогает отцу, то Базиль взял на себя исключительно культуру и искусство, и то, в творческой части. Так-то главой департамента числится другой человек, он и тянет на себе всю рутину, все отчеты, все скучные и тяжелые бумаги, без которых никакое направление не работает. А Базиль подбирает, покровительствует, посещает, блистает, меценатствует… объясните, как это можно применить в казначействе? Или в полиции?

Или…

Ладно!

Единственное направление, в котором это на пользу пошло – шпионаж. Дамиан мстительно, под видом новых талантов, посылал к соседям шпионов. Отец не возражал.

А что?

Иногда Дамиану казалось, что Базиль выбирает по принципу «чем хуже, тем лучше». То у него какой-то примативизм* и возвращение к истокам, то крик души… может, душу лечить надо? Чтобы она так нещадно не орала?

*- не опечатка, и автор взглядов его некромантского высочества не разделяет, если что. Но на вкус и цвет. Прим. авт.

Приличная душа так верещать не будет, это не кошка, которой на хвост наступили!

Братья друг друга не любили, не понимали, и вообще… вежливо на дух не переносили. А теперь явится…

Ничего, несколько дней Дамиан потерпит, надо же к потенциальной невесте приглядеться?

Обязательно!

Итак, Валентина Зипп!

***

День или ночь?

Миранда не могла этого сказать, чувство времени она потеряла. Сонное зелье – штука такая…

Да и в пещере, в которой она находилась, было темно. Единственный источник света – масляная лампа, небольшая. И еще две собеседницы.

Когда Миранда очнулась, они уже были там.

- Пришла в себя?

- Д-да… кажется…

- На, воды