Готика 21го века - Анна Велес

Старое кладбище. Надгробие и маленький робкий букетик. На лавочке сидит все тот же мужчина. В его глазах грусть. Он смотрит на надгробие. А рядом с ним призрачная фигура девушки. Тонкая полупрозрачная рука дотрагивается до его плеча в успокаивающем жесте.

Они чуть задержались у этой картины, а потом шагнули дальше. Елена еле слышно усмехнулась. На этот раз картина была совсем небольшой. На подоконнике стоит кубок. Из сада за окном пробивается солнечный луч. Он падает на край кубка и блестит. Как маленькое домашнее солнышко. Или откровение. Эта небольшая зарисовка называлась «Грааль».

— Эй! — вдруг донесся откуда-то потрясающе неприятный женский вопль. — Пришли на выставку, билет купить положено.

— Я же говорил, — тихо напомнил Влад.

— Нет! — тут же донесся с другой стороны зала еще один женский голос. Властный. Но в тоже время мягкий.

Экзорцист первым повернулся на звук приближающихся шагов и издал какой-то странный звук. Будто сильно подавился. Елена тоже обернулась и, не стесняясь, насмешливо фыркнула.

По залу к ним приближалась высокая худая женщина. Ее темные волосы были убраны в тяжелый узел на затылке, фигуру обтягивало черное платье, а хрупкие плечи покрывала ажурная шаль из тончайшей шерстяной нити. В общем, женщина выглядела так, будто только что сошла со знаменитого портрета Анны Ахматовой.

— Привет, — незнакомка по-королевски кивнула Елене и протянула руку вперед таким жестом, что Влад не понял, ее предлагается пожать или поцеловать.

— И тебе, — точно таким же тоном отозвалась хозяйка «Бюро», но протянутую руку проигнорировала.

— Ты совсем не изменилась за пять лет! — почти искренне заявила незнакомка.

— Зато ты изменилась, — Елена привычно иронично улыбнулась. — И как бы ты не старалась скрыть это за своим новым образом, ты выглядишь счастливой.

Лика, а Влад догадался, что именно она, рассмеялась. Это был на самом деле открытый и счастливый смех. Но тут же в глазах художницы вдруг мелькнула грусть, лицо приобрело скорбное выражение.

— Я даже не выразила тебе соболезнования, — Лика положила руку Елене на плечо точно таким же успокаивающим жестом, как на картине. — Прости. Меня потрясла смерть Шведа. Представляю, каково пришлось тебе. Я хотела тогда позвонить тебе, но…

Женщина пожала плечами.

— Знаешь, — ответила Елена. — Наверное, меня бы удивил твой звонок. Все же мы не так часто видимся. Логичнее было звонить Свете.

Влад поморщился. Он не застал Шведа в живых, но знал, что это любимый названный братишка Елены. Очень талантливый художник. А вот жену Шведа — Свету, которую чаще называли Галлой, он видел. И не мог сказать, что рад знакомству. Лика чуть усмехнулась, заметив его гримасу.

— Извини, — тут же отреагировала Елена. — Познакомьтесь. Лика, это мой друг и коллега. Его зовут Влад. Влад, это Лика. Одна из самых талантливых художниц нашего города.

— Спасибо, — достойно приняла комплемент художница. — Но будем честными. Пусть в наших творческих кругах все злые и завистливые, но только дурак не признает, что именно Швед был по-настоящему талантлив.

— Братишка был просто гением, — отозвалась хозяйка «Бюро», чуть грустно. Все же с его смерти прошло еще слишком мало времени, боль утраты не забылась.

— Но, мне кажется, вам тоже не стоит прибедняться, — заметил Влад. — Лично мне понравились ваши работы.

— Он прав, — тут же поддержала его Елена. — Мне явно твой сегодняшний стиль нравится больше, чем то, что я видела пять лет назад.

— Тогда выбирай любую, — по-царски усмехнулась Лика. — Дарю. После того, что ты для меня сделала…

— Лика, не стоит, — почему-то смутившись, запротестовала хозяйка «Бюро».

— А! — улыбка сошла с лица художницы. — Вы же сюда не ради искусства пришли. Я понимаю.

— Ну, почему бы не совместить приятное с полезным, — решил спасти ситуацию Влад.

— Вы очень любезны, — отозвалась Лика. — Пройдем, присядем?

Они устроились в нише у окна на мягких диванах.

— Вообще-то, — совершенно искренне призналась Елена. — Дела делами, а я все равно рада видеть тебя счастливой, да и твое творчество мне на самом деле нравится.

— Просто я влюблена, — так же искренне призналась Лика, и как будто вся засветилась изнутри. — Уже три года!

— Наверное, это уже не влюбленность, а настоящая любовь, — с женским лукавым смешком возразила хозяйка «Бюро».

— Конечно, любовь, — согласилась художница. — Но не только. С той первой встречи и до сих пор я чувствую еще и влюбленность. Такой творческий подъем, нечто очень особенное. То самое чувство, что бывает только в самом начале любви. И это не проходит!

— Рада за тебя, — Елена начала аккуратно переходить к делу. — И кто этот счастливчик?

— Мой муж! — Лика просто фонтанировала счастьем. — И владелец этой галереи. Он для меня все! И любовь, и семья, и творчество. А заодно и постоянный доход. Мои картины хорошо продаются.

— А еще здесь собирается вся городская деловая элита, — напомнила хозяйка «Бюро».

— Да, — теперь и Лика стала переходить на деловой тон. — Это выгодно и для мужа, и для брата. Я долго думала над вашим делом. Естественно, Сергей мне кое-что рассказал. И получается какая-то ерунда. У меня здесь на перфомансах, как и в «Мандрагоре», не бывает случайных людей. И конечно, все молодые люди из команды Сергея могли познакомиться со своими подругами у меня.

— А как эти подруги к вам сюда попадают? — поинтересовался Влад.

— Так же, как в элитные клубы, — пожала художница плечами. — Покупают билет на вход и бесплатный единственный коктейль. Только в клубы валят все. А у нас только умненькая «золотая молодежь», которая сообразила, что деловая элита, а значит, богатые папики, тусуются именно здесь.

— Но ни Катя, ни Оксана, ни даже Аня, к такой молодежи не относятся, — напомнила Елена.

— Да, без разницы, — отмахнулась Лика. — Все равно, это выглядит глупо.

— Что именно? — искренне не понял экзерсист.

— Давайте думать, как детективы в обычных сериалах или книгах, — предложила художница. — Есть две жертвы, намечена третья. Их практически ничего не связывает. Разный типаж, внешность, увлечения и характеры. Но они встречаются с тремя парнями, которые учились раньше в одном классе.

— А еще, — подхватила хозяйка «Бюро». — Со всеми тремя девушками эти парни познакомились здесь, все трое водят своих подруг в «Мандрагору».

— Которую, как я помню, ваш брат тоже открыл, прежде всего, по вашему желанию, — добавил Влад.

— Вспомним еще, — совершенно спокойно продолжила Лика. — Что в прошлом этих трех парней нет никакой страшной тайны, которая их бы объединяла. И за что кто-то нехороший мог бы им мстить, убивая их подруг. В сухом остатке мы получаем догадку, что если ничего в прошлом не связывает этих парней, значит, их подруг может убивать некто, связанный со мной,