Два в одном: Близнецы и древняя вражда - SecretKeeper
— Его светлость уже ожидает вас, и он очень нетерпелив, спрашивал каждые пять минут о вашем прибытии. Давайте не будем заставлять его ждать, — все так же шепотом добавила моя спутница и мы ускорили шаг.
— Вы случайно не в курсе, какого рода услугу от меня ожидает его светлость княжич Андрей Витальевич?
Девушка тоненько хихикнула, немного сократила расстояние между нами и ответила:
— К сожалению, это может поведать только он сам. Я получила приглашение на сегодняшний вечер очевидно столь же внезапно, как и вы сами, и знаю не больше вашего. Ну, кроме того, что вы заявлены на сегодняшний прием в одиночестве, и князь попросил меня быть вашей… сопровождающей на вечер, и угодить во всем, — она потупила глазки и вздохнула словно невинная девица, которую вот-вот принесут в жертву кровожадному дракону.
Я лишь тяжко вздохнул и покачал головой: становилось все интересней, но от этого почему-то было не легче.
Андрей Демидов обнаружился на втором этаже гротескного дворца в компании еще троих парней и двух девушек, а также молчаливой охраны, заставшей у входа. И когда мы вошли — все резко обернулись в нашу сторону.
— Ну наконец-то! — явное нетерпение княжича, волнение и вместе с тем — облегчение на его лице — убедило меня, что ситуация не так проста, как я втайне надеялся. — Я рад приветствовать вас, дорогой друг в нашем скромном родовом поместье!
Как и при первой встрече он протянул мне руку, и я ответил на крепкое рукопожатие, оглядываясь по сторонам и подмечая довольно неоднозначную реакцию на свое присутствие. Один из парней явно брезгливо скривился, второй имеющий немного арабскую внешность — наоборот приветливо улыбнулся, с любопытством меня изучая, красивая русоволосая девчуля с ярко зелеными глазами и очень притягательной фигуркой в вечернем платье без малейшей неприязни приветственно кивнула, внимательно, разглядывая мой значок, еще один парень и девушка как-то скованно переглянулись между собой, тихо перешептываясь.
— Имею честь рекомендовать вам: сударь Яромир Харт, мой очень хороший друг, специалист весьма хм… неоднозначных умений, на помощь которого я очень надеюсь и положусь сегодняшним вечером. В свою очередь, позвольте представить: наследный княжич Юсупов Карим Рамизович аль…
— Достаточно, Андрей, пожалуйста, — ступил вперед парень с восточными чертами и протянул руку. — просто Карим.
— Яромир Харт, — представился я зачем-то снова.
— … граф Черновой Артем Семенович, — представил второго парня Демидов, — мой добрый друг с раннего детства, наш бретёр, защитник и просто хороший человек. Не очень дружелюбный незнакомцами, к сожалению…
Брезгливая гримаса на лице первого незнакомца еще стала еще более ярко выраженной.
— Сударь Харт, — он слегка наклонил голову, изобразив надменный кивок.
— Рад знакомству, но, к сожалению, я не сударь, — вернул я ему кивок.
— Не дворянин? — фыркнул тот. — Андрюха, ты хочешь ввести в нашу компанию, посадить за стол рядом с титулованными — простолюдина?
— Ой да перестань ты, — вдруг раздраженно бросила зеленоглазая девушка и сделала шаг ближе. — Ты закостенел и пропитался устаревшими предрассудками, сидя безвылазно в своем фамильном замке и дубасясь со своим почтенным родителем и братьями. Безусловно, такое мастерство как твое — это выдающееся достижение, но что касается отношений с простолюдинами и низшим сословием — я тебя не поддержу и не пойму никогда. Тем более в нынешнее время, когда получить титул вполне можно за заслуги перед отечеством, на поприще науки, военного дела, да мало ли как еще. И это правильно, как по мне: титулы и почести нужно раздавать достойным в силу личных заслуг, не потому что родился в нужной семье. Впрочем, думаю к этому когда-нибудь все придет…
Она повернулась к Демидову и тот кашлянув поспешно продолжил выполнение своих обязанностей.
— Имею честь представить вам княжну Вальтревен Каролина Юрьевна, нашу главную звёздочку сегодняшнего вечера и мою невесту.
Я улыбнулся, разглядывая воочию живую причину раздора и моего сегодняшнего здесь присутствия, в между тем девушка вздернула носик шагнула вперед и протянула мне руку как для поцелуя. Пришлось кое-как изобразить виденный мной в большом количестве гравюр процесс знакомства со знатной дамой.
— Еще и руку простолюдину протягиваешь, — буркнул Черновой, но на него никто не обратил внимания.
Неожиданно я поймал себя на мысли, что мне очень приятно держать эту девушку за руку, а еще приятнее было бы встретиться с ней наедине, и желательно где-нибудь подальше от княжеских хором.
— Очень рад знакомству, — выдавил я, через силу выпуская ее руку, и услышал мысленный зов Малиссы:
«Какая миленькая очаровашка! Ярик, тебе обязательно нужно продолжить с ней знакомство! Я предвкушаю, что она та еще горячая штучка…»
«Прекрати, — осадил я демонессу. — Она невеста друга, а это святое. Я так не делаю…»
«Ой-ей, какие мы принципиальные… святое, ха. Разговорись с ней немного, и я уверена сама девушка окажется далеко не святой, а вполне себе разгоряченной чертовкой…»
«Нет. Забудь.»
«Много потеряеш-шь…»
Пока я препирался с Малиссой, Андрей вкратце представил мне остальных присутствующих и пригласил присесть на диван, обсудить ситуацию и план действий, но Артем Черновой словно продолжил прерванный разговор:
— Я решительно не понимаю, чем, по-твоему, нам сможет помочь этот простолюдин, который даже дуэльного кодекса не знает, — он пристально уставился в мою сторону. — И вообще: зря ты развел шум вокруг этого всего. Просто подождем, когда Волков наберется храбрости или глупости, чтобы попытаться подойти и заявить свои претензии на Каролину. Тогда я аккуратно его спровоцирую, и выйду на дуэль вместо тебя…
— Я тебе уже говорил, не все можно уладить так просто, и не всегда все идет по плану, — выдохнул и покачал головой Демидов. — Даже если твой план увенчается успехом — нужно будет еще разгребать последствия… Я же надеюсь не допустить чтобы до дуэли дошло в принципе, — он посмотрел на меня с явной надеждой. — Вот тут все зависит от нашего нового друга…
Чего блин, подумалось мне. Как интересно ты это себе представляешь…
— Я могу попробовать, но сначала хотелось бы услышать твой план, — пожал я плечами. — Видишь ли, кроме очень скупой просьбы о помощи и пары обмолвок твоего дяди — я, мягко говоря, не в курсе ситуации…
Черновой фыркнул, и покачал головой, Каролина шикнула на него, а Андрей безо всяких витиеватостей заявил прямо:
— Я надеюсь, что ты сможешь показать нам чудеса ловкости, с которой ты оберегал покой двух сестричек — Сирогане и Юй — тогда, на дне рождения Леры. Скажем так,
