Атака некронов - Кейвен Скотт

— Честно сказать, я не знаю, — признал лексмеханик. — И знать не хочу. Мекки?

— Почти, — сказал Мекки, концентрируясь на когитаторе.

— Почти — не достаточно хорошо, — огрызнулась Зелия.

По воксу капитан вела обратный отсчет до прыжка, корабль шел под волнами некронского огня.

— Пять… четыре… три…

— Мекки!

— Два…

— Сейчас, — рявкнул марсианин. Раздался лязг, и спасательная капсула катапультировалась в пустоту в тот самый момент, когда «Меркатор» вылетел в варп-пространство.

Зелия вскрикнула, но ее крик потонул в реве двигателей пустотного корабля. Лампы в капсуле замерцали, стены задребезжали, когда их выбросило за борт. Неужели «Меркатор» уже прыгнул в Имматериум? Неужели их забросило в кошмарные измерения варпа?

Что-то тяжелое ударило Зелию по голове, звезды вспыхнули перед ее глазами, а затем наступила темнота.

Глава девятая

Блохастик

Зелия резко проснулась. Она понятия не имела, как долго была без сознания, только то, что все кричали — включая Мекки.

Вот тебе и отсутствие эмоций.

Спасательная капсула содрогнулась, швыряя ее вперед. Только ремень безопасности удержал девочку от столкновения с Таленом, которого трясло, как тряпичную куклу в упряжи.

Они ударились обо что-то — обо что-то твердое. Капсула подскакивала и перекатывалась, переворачивая их снова и снова.

С последним толчком они резко остановились, более или менее выровнявшись.

— Все в порядке? — вздохнула Зелия.

— Спроси меня, когда моя голова перестанет кружиться, — прокряхтел Тален.

Мекки не жаловался. Он уже проверял сенсоры капсулы, пытаясь разобраться, куда они приземлились.

Зелия нажала на фиксатор ремня безопасности и поморщилась, когда тот отстегнулся. Она могла представить себе синяк, который, вероятно, уже образовался там, где путы врезались в плечо, не говоря уже о шишке, которая выросшей на голове.

Палуба была завалена ящиками и контейнерами из верхних шкафчиков. Она гадала, который из них ударил ее, когда они стартовали.

— Есть идеи, где мы? — спросил Эразм у Мекки. Марсианин потряс головой.

— Ничего не работает, — категорично сказал тот. — Не пикт-канал, ничего.

Его серводомовой заполз в панель доступа, и они слышали, как он скребется внутри корпуса, пытаясь помочь своему хозяину.

Потом раздался еще один шум, у двери. Звук был похож на скрежет когтей по шлюзу.

— Что это? — спросил Тален.

— Откуда нам знать? — ответила Зелия, смотря на выход.

— Жаль, что ты не захватила с собой оружие, — прошептал Эразм.

— Как и я, — согласился Тален.

Скрежет усилился. Что-то определенно пыталось пробраться внутрь.

Тален отстегнул ремень и поднялся с места, прислонившись к низкому потолку и встав лицом к двери.

— Мекки, открой шлюз.

— Ты свихнулся? — спросила Зелия.

Скрежет становился все более яростным.

— Возможно, но я не вижу, чтобы ты боролась с чем-бы-это-ни-было.

— Это может быть дикий зверь.

— Тогда я предпочту встретиться с ним лицом к лицу снаружи, а не здесь. Мекки, открой двери.

Рука Мекки легла на панель управления.

— Нет! — закричала Зелия. — Мы не знаем, пригодна ли атмосфера для дыхания.

Но было слишком поздно. Шлюз с шипением раскрылся. С оглушительным боевым кличем Тален бросился в открытый проем. Мелькнула шерсть оранжевого цвета, и бандит пропал.

Холодный ветер подул в капсулу. Снаружи была ледяная пустошь. Снег и лед был виден, насколько хватало глаз. Зелия выбралась наружу, щурясь от яркого света незнакомого солнца.

— Слезь с меня! — прокричал Тален.

Бандит был прижат к земле посреди неровной тропы, прорубленной капсулой в снегу, большим лохматым животным на груди.

— Золотой Трон, — воскликнул Эразм, последовав за Зелией на ледяной воздух. — Это то, о чем я думаю?

Существо отдаленно напоминало обезьяну, со спутанным оранжевым мехом и оскаленной пастью с острыми желтыми клыками. На его руках и плечах находились бионические имплантаты, пальцы были неестественно длинными. Еще несколько имплантов бежали по позвоночнику, похожие на броню пластины накладывались друг на друга, образуя что-то вроде ранца.

— Это джокаэро, — сказал Мекки из шлюза спасательной капсулы. Его голос наполнился чем-то похожим на благоговейный трепет. — Я всегда мечтал увидеть одного из них.

— Мы можем поменяться местами, если хочешь, — прохрипел Тален.

— Прошу… — Зелия вздрогнула и шагнула к обезьяне. — Мой друг не хотел причинить вам никакого вреда. Мы просто испугались.

Зеленые глаза джокаэро метнулись от нее к остальным.

Она повернулась к Мекки.

— Оно меня понимает?

— Согласно Магос Биологис Марса, джокаэро невероятно умны. Они — мастера-оружейники, способные понять самую сложную технологию.

— Откуда он здесь?

— Это имеет значение? — выдохнул Тален.

— Сомневаюсь, что он отсюда родом, — сказал Эразм. Он смотрел на окружавшее их пространство. Они приземлились у подножия заснеженной горы и остановились на крутом склоне. На севере находился лес, полный странных, почти грибовидных деревьев, а на юге — пустые равнины. — Я думаю, что они происходят с Тронного Мира.

— С Терры? — спросила Зелия. — Вы уверены?

— Серьезно, — проворчал Тален. — Может, займемся обсуждениями после того, как вы снимите его с меня?

Эразм приблизился на шаг к созданию.

— Ты прибыл с корабля? С «Меркатора»?

— Как оно могло? — спросила Зелия. — Неужели оно смогло пережить путешествие в космосе?

Обезьяна только зарычала в ответ, издав глубокий животный звук.

— Ты можешь разговаривать?

— Какая разница? — огрызнулся Тален.

Джокаэро загнал бандита поглубже в уплотнившийся снег.

С жужжанием серводомовой Мекки вылетел из капсулы. Джокаэро зарычал с почти голодным восхищением, увидев автоматона. Крошечный робот порхнул вниз к обезьяне, устроившись на ее плече, прежде чем погрузить один из своих зондовых пальцев в один из имплантов джокаэро.

И обезьяна, и Мекки в унисон ахнули. Зелия взглянула на марсианина. Его глаза закрылись, его голова склонилась в сторону. Голова обезьяны замерла в схожем положении. Они общались?

Глаза Мекки со щелчком открылись.

— Он принадлежал семье из шпилей Рал Рата.

— Принадлежал? — спросила Зелия. — Имеешь в виду, как домашнее животное?

Джокаэро зарычал.

— Скорее, как раб, — сказал ей Мекки. — Он… сбежал во время атаки и пробрался на борт «Меркатора».

Марсианин замолчал, глаза затуманились, как будто он искал воспоминания, которые не принадлежали ему.

— Он нас видел…