Няня для темного генерала - Анастасия Пенкина

— Да, совершенно верно, — согласилась я с трудом выдавливая слова.

Рядом стоял еще один стражник, и он насмешливо фыркнул на мои слова, но пока в разговор не вступал.

— В таком случае я советую вам написать лично генералу и попросить о встрече, — продолжил тот, что с бородой.

Прозвучало вполне серьезно и разумно. На лице мужчины даже промелькнуло сочувствие.

Вот только имелась проблема.

— Простите, а как зовут вашего хозяина?

Руана хлопнула себя ладонью по лбу и закатила глаза к небу бормоча что-то себе под нос. Кажется, она просила богов дать мне побольше мозгов.

Мой вопрос стал последней каплей для старжников. Второй, что до этого молчал и посмеивался, не выдержал.

— Да что ты с ней церемонишься, Хантер? Увидел щенячьи глазки и рассусоливаешь. Гони в шею. Она даже имени не знает к кому пришла!

— Да ладно тебе, видно же, девушка хорошая, — не стал слушать напарника стражник, который терпеливо отвечал на мои вопросы. — Может, у нее и правда важный личный вопрос к генералу?

— Знаю я эти вопросы, — процедил второй. — Идите попрошайничать в другом месте!

— Да как зовут вашего генерала?! — вмешалась в разговор Руана. — И как он выглядит? Такой высокий, синеглазый с черными волосами…

— Это дом генерала Моргана Хейвуда, самого сильного темного дракона королевства, — важно объявил стражник, который жаждал нас поскорее прогнать. Конечно же, никто не ответил подходил генерал под описание или нет. — И я сильно сомневаюсь, что у него есть с вами, какие-то личные дела. Так что проваливайте пока не сдали куда следует.

— Ах ты верзила задиристая! — не сдержалась гномиха и уже чуть не достала из складок юбки свой топорик.

Я вовремя ее остановила. Размахивать оружием на одной из центральных улиц столицы точно плохая идея.

— Простите за беспокойство, мы уходим! — заверила я стражников и потянула гномиху за собой.

На глаза наворачивались слезы, но я их сдержала. Сама дура и виновата во всем.

— Ладно, выкрутимся как-нибудь, да Лисска? — решила подбодрить меня Руана.

— Да, — выдавила я из себя.

— Зато имя теперь знаем. Может, так и сделаешь, как говорил тот верзила? Напишешь?

— Мы все еще не уверены, что это тот, кто нам нужен.

— Тоже верно. И что теперь делать будем?

— Будем искать родственницу, я нашла на карте несколько улиц с подходящим названием и нужным номером дома.

Вот только их было несколько. Я, конечно, надеялась, что нам повезет с первого раза. Но что-то чудеса со мной случались крайне редко.

До выбранного мной дома пятнадцать в переулке Сиреневом мы шли пешком и изрядно устали. Всего несколько кварталов, но дорога очень оживленная. Постоянно приходилось следить, чтобы ни в кого не врезаться и не потеряться с Руаной.

В нужном переулке оказалось не так многолюдно. Дом не окружали неприступные заборы, так что я беспрепятственно поднялась на крыльцо и, пока не струсила, постучала.

Дверь открыли не сразу. Немолодая женщина в нарядном платье и с припудренным от души лицом окинула меня внимательным взглядом и лукавой улыбкой, заметила Руану.

— Чем могу помочь, девушки?

— Меня зовут Мелисса Дэренвиль, вам о чем-то говорит моя фамилия? — перешла я сразу к делу.

Женщина сделала вид, что задумалась. Снова прошлась по мне внимательным взглядом.

— Увы, совершенно ни о чем не говорит, — призналась она.

Я не сдержала разочарованного вздоха и уже хотела уходить. Как дама остановила меня аккуратно коснувшись плеча.

— Может, я могу тебе чем-то помочь, ты случайно не ищешь работу?

— Да! — тут же призналась я. — Ищу работу и жилье…

— Я как раз могу выделить тебе комнату. За символическую плату.

— А какую работу вы предлагаете?

Я искренне заинтересовалась предложением. Неужели судьба наконец благосклонна ко мне?

— Ничего сложного, всего лишь принимать гостей… противоположного пола…

Нахмурилась пытаясь понять, что за работа такая? Это какой-то мужской клуб и мне предлагают быть дворецким? Очень странно… Обычно женщин на такую должность не берут.

— Мелисса! — зашептала Руана настойчиво дергая меня за подол. — Уходим, немедленно.

А когда я не сдвинулась с места наступила мне на ногу. Тихо пискнув я бросила суровый взгляд на компаньонку. Ответом мне были красноречиво выпученные глаза.

Ладно, просто так, гномиха не стала бы меня калечить. Я привыкла ей доверять, все-таки жизненного опыта у Руаны побольше моего.

— Простите, — я торопливо извинилась. — Боюсь, это мне не подходит.

Руана потянула меня прочь, и я не стала сопротивляться.

— Можешь объяснишь? — поинтересовалась я, когда мы свернули за угол.

— Эх, Мелисса, какая же ты все-таки наивная. Ну ладно, это не твоя вина, ты жизни то толком и не видела, — запричитала гномиха. — Тебя чуть в бордель не заманили работать, а ты даже не поняла этого.

— Я… Что? Куда?!

Я нервно обернулась, но ни борделя, ни его работницы уже не было видно за углом. А с виду обычный дом! Я такие места как-то по-другому представляла… Точнее, я о них вообще никогда не думала!

Кажется, отыскать родственницу будет очень непросто.

Ничего не оставалось, как вернуться в парк. Там теплее, скамейки на каждом шагу, и движение не такое активное. Надеюсь, хоть одно предложение о работе в газете мне подойдет.

На этот раз в парк заходили с другого входа, старательно избегая встречи с тем торговцем сосисками.

Время близилось к обеду и народа в парке стало еще больше. Зеленые лужайки битком заполнились детьми, их родителями, няньками и гувернантками. Легкий ветерок колыхал листья и этот шум смешался с детским визгом и смехом.

Суетливо и в то же время так безмятежно.

Я бы тоже хотела играть с малышом на мягкой траве, помогать делать первые шаги… А не думать как скрыться от мачехи.

Но мечты о счастливом будущем пришлось отложить. Я взялась за газету и принялась искать объявления с работой и жильем. Очевидно, что хорошую гостиницу мы с Руаной не потянем, так что я надеялась найти комнату у какой-нибудь доброй женщины или в пансионе… Главное не в борделе.

А с работой все обстояло сложнее.

Меня никогда не готовили к подобному. Отец обеспечил мне хорошее образование. Я изучала географию, историю, математику и даже экономику и право. Но едва ли эти знания пригодятся посудомойке в трактире таверне «Дикая роза».

Но на всякий случай я обвела эту вакансию. Как самый крайний вариант.

Я делала ставку на другую работу — помощник библиотекаря. Городская библиотека находилась недалеко как мне казалось. По требованиям я подходила. Диплом о специальном образовании не требовался. Только отличные навыки чтения, письма и организованность.

Здание библиотеки оказалось огромным. С большим стеклянным куполом в