Няня для темного генерала - Анастасия Пенкина

Руана осталась ждать меня снаружи, заявив, что ей лучше не тревожить храм знаний.

Ждать долго ей не пришлось. Я едва нашла у кого спросить про вакансию. Пожилой мужчина весьма манерного вида в толстых очках смерил меня надменным взглядом.

— Вы — девушка, — подметил он очевидное.

— Да…

— Мы ищем молодого человека.

— Но в объявлении об этом ни слова…

Ответом мне был красноречивый взгляд.

«Козел!»

Так бы выразилась Руана. Я лишь подумала, вслух ничего не сказала и молча ушла.

Гномиха заметив мой понурый взгляд поняла все без слов. Выругалась нецензурно и добавила, что библиотекари полные идиоты, раз не поняли какой алмаз попал к ним в руки.

Я, конечно, старалась не отчаиваться, но день шел на убыль. Времени найти работу и жилье оставалось все меньше.

— Еще есть вакансия в таверне «Дикая роза», там можно будет и комнату снять, чтобы переночевать.

— Нет, Мелисса, посудомойка — это уж слишком, ты благородная леди, — напомнила гномиха.

Я об этом и не забывала. Поэтому отмела несколько вакансий служанки в богатом доме. Мне не хотелось, чтобы кто-то вспомнил о некогда славном роде Дэренвиль, понял кто я и до чего меня довела жизнь.

Конечно, если не останется иного выхода, я пойду и служанкой. Но сегодня я попробую устроиться посудомойкой.

В таверне было шумно и душно. Запах эля, жареного мяса и мужского пота — убойное сочетание.

Неподходящее место для благородной девушки. Здесь таких и не было.

Я поймала одну из официанток и спросила о работе.

— Это тебе к хозяину, — он указала на узкий коридор спрятанный от посетителей засаленной занавеской.

Руана наотрез отказалась ждать меня в шумном зале. Я не забыла, как чуть не забрела в бордель сегодня и не стала противиться ее компании.

Хозяин таверны оказался добродушным мужчиной. Даже разрешил приступить к работе сегодня же вечером. Вот только комнаты свободной не оказалось. Но нам подсказали, где есть свободные.

Весь вечер мы с Руаной провели на кухне намывая тарелки и стаканы. За работой время шло очень быстро. Хорошо, что хозяин оказался не против помощницы-гномихи. Закончили мы ближе к ночи. Хозяин “Дикой Розы” честно заплатил нам горсть медяков. Пожалуй, этого хватит несколько дней питаться сосисками из парка. Или заплатить за комнату.

Хозяин таверны отправил нас в соседний квартал, где находилось много недорогих постоялых домов. Туда мы и направились.

По иронии судьбы наш путь вновь проходил через парк. Мы свернули туда, чтобы сократить дорогу.

На улице стремительно темнело, из-за сгустившихся сумерек мы слишком поздно заметили мужчину на нашем пути, который волочил за собой тележку.

Заметив гномиху он резко остановился.

— Ты! — зарычал мужчина.

Приглядевшись я узнала в нем торговца сосисками, которого мы повстречали утром.

— Ой, Мелисска, бежим! — взывала гномиха потянув меня за собой вглубь парка.

Бегали мы быстрее упитанного торговца. Утром мы уже это выяснили. Вот только к вечеру он то ли сил поднабрался, то ли мы с Рауной устали, находив много километров по городу.

Злой торговец сосисками нас стремительно нагонял. Руана уже изрядно запыхалась и была готова остановиться.

— Брось меня, я уже старая, меня не жалко…

— Не говори глупости.

Без гномихи я точно пропаду.

— Сворачиваем! — решила я в последний момент. Дорожку скрывали высокие кусты гортензии. И там совсем не было фонарей. Я надеялась, это поможет нам скрыться.

Злющий мужик уже наступал на пятки, как я со всей дури влетела в стену.

Откуда она посреди тропинки?!

По инерции я отскочила назад и упала на пятую точку. Гномиха завалилась рядом.

Я подняла взгляд, чтобы рассмотреть препятствие. Это оказалась вовсе не стена.

— Вы! — все, что смогла я вымолвить, увидев знакомое лицо.

Тот самый мужчина, которого я спасла в заснеженном лесу, стоял как ни в чем не бывало посреди парка. Высокий, в красивом дорогом камзоле. Волосы аккуратно зачесаны.

Иначе как чудом, я это не могла назвать. Мужчина поморщился и прижал ладонь к плечу. Как раз в том месте, у него рана, а я туда я влетела носом со всей дури.

Я хотела извиниться за то, что причинила боль, но не успела.

Торговец нас нагнал и схватил Руану за плечо.

— Мелкая воровка! Ты отдашь мне все до монетки, — зарычал он и принялся ее трясти.

— Что здесь происходит? — строгий бархатный голос черноволосого красавца отвлек разгневанного торговца. — Отпустите ее.

Мужчина сунул руку во внутренний карман и достал монету, бросил ее торговцу. Это было намного больше, чем Руана задолжала ему за сосиски. Так что он не стал учинять разборки дальше, проворчал что-то себе под нос ушел.

— Хвала богам! — взмолилась Руана, разминая плечо. — Ты посмотри, это же чудо из чудес!

Гномиха не стала сдерживать свои эмоции и пустилась в пляс. То же мне старушка!

— Я, конечно, ждал вас, но думал встречу при других обстоятельствах, — признался мужчина.

А решила больше не упускать возможности. Теперь то я не дам ему так просто исчезнуть.

— Мелисса Дэренвиль, — представилась я.

— Морган Хейвуд.

Мы с Руаной переглянулись. Тот самый сильнейший темный дракон королевства, генерал. Говорить, что мы о нем уже наслышаны я не стала.

Генерал протянул руку, и я вложила свою. Он едва касаясь поцеловал мою ладонь как полагалось по этикету.

Сейчас было самое время попросить о помощи, но язык словно прирос к небу.

— Что же вы так и не пришли за наградой? — поинтересовался генерал, хитро прищурившись.

— Я потеряла вашу карточку, — призналась я, опустив взгляд. Не хотелось врать и выставлять себя растеряхой, но лучше уж так, чем не приглядная история про мачеху.

— Что ж, бывает, ну вот я здесь, чего же вы хотите Мелисса Дэренвиль?

Под внимательным взглядом мужчины я чувствовала себя донельзя неловко, даже неуместно.

Но сейчас было не время мучиться от неуверенности в себе.

— Вы могли бы помочь мне с работой?

— С работой? — переспросил мужчина, вскинув темную бровь.

Кажется, мне удалось его удивить.

— Определенно, это в моих силах, — обрадовал генерал. — Но вам придется пойти со мной.

Я, конечно, чувствовала себя перед этим представительным мужчиной глупой попрошайкой, но рациональная часть была сильнее. Если он предложит остаться в его доме я не стану отказываться.

Генерал Хейвуд подставил мне свой локоть, и я послушно его приняла, осторожно приблизившись к нему. Руане не требовалось особое приглашение, и она крепко обхватила меня за ногу.

Нас окутало густой, прохладной магией, перед глазами расплылся искрящийся туман и в следующую секунду мы