Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая

***

– Вы должны пойти с людьми и уговорить их помочь вам найти Лео. Они не видят свой путь пока, не знают его, не понимают, что им делать. У них есть наши способности, но их никто никогда не учил ими пользоваться. А значит, они точно не на стороне наших врагов и могут помочь нам. Собственно, и выбора у нас нет – это пока единственная возможность найти наших разведчиков и узнать, что происходит в большом мире. Пушок, я чувствую в тебе тот огонь, который горел в твоём отце. Мы Старейшины вверяем в твои, пока ещё совсем молодые лапы, судьбу всех кошек Песчаного мира. Кошара, твоя обязанность, как и тут – хранить своего сына. Но знай, что однажды тебе придётся его отпустить. Всем кошкам страшно впервые развязать хвосты и отпустить своего котёнка жить самому. Но помни, быть матерью – это и значит согласиться с тем, что твоё сердце однажды и навсегда будет бегать отдельно от тебя.

Глава 7. Снова через пустыню

Накануне отъезда из города Полумесяца люди тренировали свою интуицию. Пушок прятал в зажатых кулаках камушек, а они должны были угадать, где он. Каждый по отдельности угадывали примерно в половине случаев.

– Какова вероятность, что, выйдя из дома, вы встретите динозавра? – ввернула Марго шутку из своего мира. – Пятьдесят на пятьдесят – или встретите, или не встретите. Вот и мы или угадываем, или не угадываем.

Но взявшись за руки, Окс с Марго знали всегда. Ни разу даже поспорить не пришлось. Они просто знали. Держаться за руки начинало входить у них в привычку.

***

В путь тронулись опять затемно. Окс зевал так, будто пытался проглотить луну, Марго клевала носом и мечтала о кофе, которое не успела выпить перед тем, как влипнуть во всю эту историю. Кошара с Пушком и двое провожатых котов, чьей обязанностью было проводить их до места традиционного выхода разведчиков из Песчаного мира, к раннему выезду отнеслись спокойно.

— Я сам-то между мирами не шарю, но давно уже работаю на кордоне. Мы провожали и встречали разведчиков. И сейчас их ждём. В любой момент ведь могут вернуться. А какие они приходят... Грязные, голодные, потрёпанные и даже раненые бывает, – серый кот Клык старательно разрушал своей болтовнёй романтический ореол, сложившийся вокруг пушистых путешественников между мирами. – Иногда чуть успевали вымурчать кого-нибудь, такие сильные раны у них бывали. Так что, если б не мы, давно бы уже закончились все разведчики. А сейчас просто сидим и ждём... А вы, правда, ходить умеете?

Люди, сидевшие на пескоходе рядом, автоматически потянули друг к другу руки.

– Умеем, – ответил Окс. – К вам ведь попали.

Марго старалась не говорить на эту тему. Чем ближе был день отправления, тем больше она боялась, что ничего не получится. Что всё это было в прошлый раз случайностью. Последствием сдвига миров и нет у неё никакой способности к переходам.

Старейшины говорили одно, а чувствовала она совсем другое. Остро хотелось домой в маленькую уютную и такую понятную квартирку. Хотелось вернуть обратно казавшийся скучным водоворот будней – работа, дом, встречи с подругами. Хотелось не думать. Марго начало казаться, что в той жизни и думать-то было не надо – просто живи и живи по накатанной. Каждый день походил на другой, и в этом было свое неказистое счастье. А теперь впереди была только неопределённость.

Пойди туда, не знаю куда. Найди того, не знаю кого. Не совсем понятно, зачем конкретно ей это нужно, и что делать потом. Но и альтернативы пока она не видела. Тут хоть какая-то цель. И компания вроде неплохая подобралась. Парень хоть и простоват, и тупит часто, но с ним спокойно. А кошки вообще забавные. Особенно непоседа Пушок. Она всегда хотела завести кота, но никогда не думала, что он может быть таким вот больши́м.

– А что они рассказывали про переходы? – прервал размышления Марго вопрос котёнка. Пушок был одновременно очень горд тем, что оказался сыном самого настоящего разведчика. Он и слова-то такого раньше не знал. Но в то же время и обижен на отца, который никогда ему ничего об этом не говорил. Уезжал, будто в город или на поиски драгоценных камней далеко в Пустыню. Пропадал надолго, но всегда раньше приезжал назад.

— Да ничего не рассказывали! Ничего. — Клык дёрнул ухом. — Возвращались они молчаливые, как рыбы на суше. Все такие загадочные. Только фразы «путь каждый раз новый» да «ищи не глазами, а усами» бросали. Мол, вроде как есть этот путь, и все они его знали. Но в то же время и искать его им тоже каждый раз приходилось. И получался он разным. Кто-то долго шёл, кто-то быстро. И уходили все в одном месте, а возвращаться могли в разных. Всегда недалеко от кордона, но в разных местах. Мы постоянно патрулировали пустыню в радиусе пары часов езды. А сейчас патрули вообще во всех направлениях постоянно уходят. Ведь страшно представить, что вдруг они вышли где-то очень далеко в песках. Без воды и пескохода... – Клык сообразил, что сболтнул лишнее и с заметным щелчком прикусил свой длинный язык. В темноте не было видно, как после этих слов вздрогнули усы Кошары. И чтобы сгладить неприятный момент, он добавил, – К старейшинам сразу торопились. Важные были.

Дальше ехали молча. И Марго даже задремала, убаюканная плавными шагами пескохода. Проснулась она оттого, что Окс коснулся её ладони.

– Чувствуешь?

Девушка спросонья отдёрнула руку и потёрла заспанные глаза. Потом сообразила, что глаза ей сейчас не нужны – хотя уже и рассвело, но смотреть надо было не ими. Она протянула руку к парню и постаралась погрузиться внутрь себя, как учил старейшина.

– Чувствую. Мы едем не туда.

Под недовольное ворчание Клыка караван сменил направление. А люди больше не расцепляли руки, координируя движение.

К вечеру девушка валилась с ног. Навигация по «внутреннему компасу» оказалась энергозатратнее марафона в социальных сетях. Окс, державший её за плечо, напоминал подпорку — полезную,