Выпускница-неудачница - Нина Алексеевна Левина

— Хорошо, а что по поводу перемещения предметов? Ах да, ещё я хотела бы уточнить насчёт времени года. Это должен быть летний ветерок или зимний? Может быть добавить зноя или крупинок снега?

— Любой! — Декан снова стукнул кулаком по столу. — На ваш выбор, мисс Ларчик!

Моё имя декан буквально прошипел. Мне даже показалось, что он высунул раздвоенный змеиный язык. Ладно-ладно, только не надо нервничать, сейчас попробую изобразить ветер с ураганом.

Я закрыла глаза и сосредоточилась… прямо погрузилась во всю глубину своих знаний, чтобы найти хоть какое-то заклинание, вызывающее ветер. Ну же, Тильда, ты ведь читала конспекты до того, как отправилась на свадьбу. (Ах, эль на свадьбе подавали просто восхитительный!) Ну ладно, не читала, а просматривала… Вот! Вот оно! Кажется, я на правильном пути!

Я тихо проговорила заклинание и прямо почувствовала, как зашевелился воздух вокруг меня. Ой, какая я молодец! Сейчас по аудитории пронесётся ветерок, и мне засчитают сдачу первого испытания. Я почувствовала себя увереннее. Если бы ещё девицы с Дальних Лугов и Кайлум с Люканом не пялились на меня, отложив свои билеты, было бы вообще прекрасно. На какое-то мгновение мне стало смешно при взгляде на девиц. Даже на экзамен они пришли с волосами, уложенными в старомодные высокие причёски, напоминающие стога сена. Я едва сдержала смешок, представив, как эти «стога» на голове смешно подпрыгивают во время танцев (так, это снова влияние контрабандного эля), но быстро взяла себя в руки и сосредоточилась на испытании.

Воздух вокруг меня продолжал шевелиться, но это шевеление так и не становилось похожим на ветер. Зато посреди аудитории начала закручиваться воронка, издающая какой-то странный гул…

2

Вот скажите мне, пожалуйста, с чего обычные люди взяли, что у мага или чародея обязательно должна быть волшебная палочка? Поводил ею из стороны в сторону и, вуаля, сотворил заклинание. Если бы существовали волшебные палочки, ими могли бы пользоваться все, кому не лень. Палочка же волшебная, значит, именно в ней магическая сила.

На самом деле всё совсем не так. Дело не в палочках, а в людях, обладающих магической силой. Им никакие палочки не нужны, потому что они сами обладают магией. Только большинство не умеет ею пользоваться

Говорят, много веков назад в нашем государстве магов ненавидели, выявляли и истребляли. А потом у королевской четы родился сын с магическими способностями, и отношение к магам резко изменилось. Оказалось, что они могут быть очень даже полезны государству. Например, помогать одерживать победы над врагами, поднимать на ноги неизлечимых больных, уничтожать вредителей-насекомых, строить замки и магические укрепления и так далее. Законы были срочно переписаны, и маги больше не подлежали уничтожению. Только как любая медаль, и эта имела обратную сторону.

Не все люди добропорядочны и честны. Да и не только люди. Среди орков, троллей, эльфов и любых других жителей нашего мира хватает мерзавцев и подленьких личностей. Маги не являются исключением. Появились маги, занимающиеся разными тёмными делишками и не желающие оказывать помощь своей стране. Навести на кого-то порчу, опоить зельем, превратить в какую-нибудь пакость — список тёмных делишек рос, и тогда законы снова переписали.

Все маги в государстве должны иметь регистрацию и специальную лицензию, ограничивающую деятельность. Чтобы получить лицензию — нужно обладать дипломом магической академии. Чтобы получить диплом — нужно пройти обучение в академии. Чтобы пройти обучение… Ой, ну тут всё просто. Попасть в академию не сложно. Раз в пять лет у нас проходит полная перепись населения, на которой с помощью специальных тестов и выявляют детей с магическими способностями. Им выдаётся предписание по достижению пятнадцати лет явиться в ближайшую академию для прохождения обучения, а до этого заниматься магией категорически запрещено. Разве что в бытовых целях, за закрытыми дверьми своего дома. Плюс разрешаются занятия магией во время обучения в академии. Академий не так уж много по стране (как и будущих магов) — есть только в столице и в трёх самых крупных городах, среди которых Арканополь.

Вы спросите, а как поступают, например, со взрослыми магами, приехавшими к нам из других мест. Во-первых, насколько я знаю, таких совсем немного, а во-вторых, к ним относятся с недоверием, назначают длительный срок для проживания под наблюдением, после которого позволяют сдать испытания для получения диплома и лицензии.

Заниматься магией за деньги или для своей выгоды без регистрации и лицензии у нас считается нарушением, за которое грозит выплата крупного штрафа. За преступления, совершённые с помощью магии, могут бросить в тюремное подземелье, а за ужасные преступления — казнить.

Зато уж если ты получишь диплом мага, то можешь считать себя одним из немногих счастливчиков с обеспеченным безбедным будущим. Практикующие маги у нас нарасхват. Работы для них — хоть отбавляй, а кто не хочет работать за договорную оплату (весьма немаленькую) — открывает собственный салон магических услуг и гребёт деньги лопатой. Во всяком случае все в этом уверены.

Моя матушка три дня рыдала от счастья, когда выяснилось, что у меня есть магический дар. Только в толк не могла взять, от кого он мне достался. Ни в её роду, ни в роду моего батюшки магов не было. Батюшка поначалу даже устроил ей допрос с пристрастием, вспоминая, кто проезжал через наш Бримбер в те благодатные приблизительные дни моего зачатия. Но в наши болотистые края и так мало кто заглядывает, а тогда и вовсе два месяца шли такие дожди, что даже местные жители друг к другу в гости не хаживали. Матушкина репутация была реабилитирована, а батюшка закатил длительный кутёж, поехав по всем соседям.

Во время этой поездки он наделал огромные долги, видимо, в счет моего богатого магического будущего, а сам помер в дороге от пьянки. С тех пор матушка живёт с доставшимися ей от батюшки долгами, которые продолжают расти, и вся её надежда на моё окончание академии. Матушка уверена, что меня ждёт удивительное будущее, богатый жених и уважаемое положение в обществе.

А я… Вырвавшись в пятнадцать лет из унылого Бримбера в Арканополь, словно с цепи сорвалась от радости. Святые эльфы! Оказалось, что городская жизнь — это так увлекательно! Особенно когда ты хорошенькая девчонка с весёлым нравом, густыми рыжими кудряшками и пляшущими озорными огоньками в зелёных глазах. А в придачу к этому ещё и фигурка что надо! Нет, вы только ничего плохого обо мне не подумайте. Так-то я голову не теряю, но страсть как люблю танцевать и веселиться. Могу плясать хоть всю ночь