"Огниво" - Svetlana

Надо познакомить? Познакомим.

Надо отблагородить дам? Да, запросто.

Вот только добавим вина поболее, затем ещё смешаем с элем и все пройдет как надо. Наверное.

— Сейчас в замке гостит маркиз какой-то Верис... пень его знает, но рожа у него бандитская. Ты бы шла к себе Чупи, и не высовывалась, пока он не отбудет, — посоветовал он. — Задания ты всем раздала. Мы тебя не подведем, всё сделаем. Не сомневайся.Ты только по замку не шастай.

— Хорошо, — улыбнулась Чупи. — Сами не рискуйте напрасно. Да, хранит нас Госпожа.

И она тихо открыв дверь выскользнула в коридор. Эрег моментально отправился ее проводить до кухни, а Волдемар... Именно в это мгновение к нему пришла "светлая" мысль, что сидеть вот так дальше, распивая вино в гостевой — это не выход.

Конечно Эрегу, с его эльфийской природой, лучше держаться подальше от господ насколько это возможно. Но он...

Разве он не менестрель? Разве не сможет позабавить гостей, приезжих рыцарей песнями?"Не рискуйте зря" посоветовала Чупи. Какой же это риск, если любимые глаза будут смотреть с обожанием на него, если принцесса затаив дыхание будет слушать его лучшие песни. Если потом Флориам хотя бы просто улыбнётся ему, то он уже будет счастлив.

Да, это мечта, возможно несбыточная, но волшебная, дарящая робкую призрачную надежду на внимание любимой. Прекрасная и невинная, как первые солнечные лучи преображающие ночное небо.

Волдемар совершенно забыл о том, что мечты могут быть очень опасны.

Честно говоря, в тот момент он совсем ни о чем не думал. И напрасно.************************Маркиза я узнала, еще когда несла чистить на речку огромный котел, а этот проклятый седовласый ублюдок, по кличке "Крыса" пристально следил за мной, как будто догадался о том кто прошёл мимо с кухонной посудой.

Ничего. Пусть. Зря пялился. Глаза я не поднимала, нелепый грубый чепец спрятал волосы, походка была грубой и неуклюжей, а на лице ярко выпячивались бородавки. Одна — даже с чёрной щетинкой. Результат моей творческой фантазии. Если сюда добавить приклеенный грубый шрам на щеке, то... Короче я была уверена, ни один чёрт меня не узнает.

А вот эту падаль я не ожидала увидеть так скоро в "нашем замке".Рыцарь частенько гостил в "домишке" моего бывшего муженька.Одного поля ягода.

— Я убью его, — неожиданно поняла я.Да, я знаю, для того, чтобы прирезать такого "кабана" нужна немалая сила и сноровка.

Но если у меня не будет выхода, если он узнает меня, то я сделаю это. И сил у меня хватит. Мне помогут те, кого он замучил, кого сжёг на кострах. Они встанут рядом, да они и так всегда поблизости от меня. Они никогда не начнут сомневаться и жалеть, а лишь точно направят руку, чтобы вернуть ему долг.

И так завораживающе сладка была эта мысль, что еще немного и я бы отказалась от всех планов и исполнила предначертанное. Не знаю еще как, но желание было огромное. Однако пришлось пересилить себя. Хотя и жаль, конечно. Не передать словами, как обидно.

Говоря об опасности со стороны маркиза, Эрег и представить не мог, что опасность угрожает не мне, а рыцарю, когда я вставлю в его гнилое, расслабленное, не прикрытое доспехом нутро, свой острый нож, до самого основания, да и ещё поверну его несколько раз. Поверну. Наслаждаясь.

Как же сильно мне хотелось это сделать. Но у меня были другие задачи и иные планы.

**************

Как обычно, на кухне было много работы. Куча грязной посуды, грубая ругань по поводу моего отсутствия и прочие "приятные вещи". Пришлось немного "пустить слезу" и пояснить, что "братца навещала". Один он у меня. Такие вот дела-печали. Кухарку впрочем мои "вздохи" не тронули и вместо утешения она сразу свалила мне в пустой чан грязные миски, кружки, ножи и прочую "радость" доставленную прямиком со столов господ.

К счастью, маркиз уже отправился на свою охоту, так что это был наверное, последний ворох грязной работы на сегодня. Стремясь поскорее оправдаться в глазах окружающих, не прослыть лентяйкой, неумехой, а то и ещё кем похуже, я с головой ушла в мытьё жирных блюд.

Спустя какое-то время, через грохот посуды до меня долетел зычный голос нашей распорядительницы. Теперь уже влетело кухарке. Совершенно невиновная в моем отсутствии, она получила порцию брани за нерасторопность своих уборщиков и посудомоек. Мне стало страшно. Не выкинут ли меня за нерадивость? Тогда и план может рухнуть ко всем чертям.

Я ещё ниже склонилась к чану и яростнее заработала щетками и тряпками. Остыла теплая вода и набрав полное ведро я потащила его подогревать на печь. Распорядительница больше не орала. На кухне появилась одетая в богатое платье, обвешанная дорогими украшениями, и облитая "сочными духами" молодая дама.

Ее волосы были аккуратно завиты и уложены в роскошную причёску, а благовония перебивали даже кухонные ароматы.

— Ах, Оффели ты так громко причитаешь, что у меня право же разболелась голова, — пожаловалась она поводя своими тщедушными плечиками. — Прошу оставь все свои дела и удели мне толику своего внимания. Но, пожалуй, не тут, среди этих ужасных запахов и шума.

— Прошу прощения госпожа Гортензия, — зычно отозвалась наша "надзирательница". — Пожалуй можно переговорить в нашей столовой.

Я дотащила ведро, взгромоздила его на огромную плиту и прихватив пару тряпок оправилась мыть полы в узком коридорчике за небольшой комнаткой, где обедала и ужинала прислуга. Как же хорошо, что господа не замечают слуг, особенно если те заняты делом.

— Госпожа Гортензия, — говорила между тем управительница. — Я бесконечно уважаю и люблю вас, но боюсь, что тут совершенно ничего не смыслю. Я знаю как обращаться со слугами, порядки и правила, но не обладаю столь обширными познаниями. Опасаюсь, что и ваш батюшка не одобрил бы столь... необычный интерес.

— Это немыслимая чушь, Оффели. Ты контролируешь весь стол, и знаешь какие напитки подают нашим мужчинам.

— Такие же, как и вам, — бормотала, кланяясь Оффели. — Вино. Ну может еще иногда ром или пиво. Но ведь на то они и мужчины.

— Простой стражник знает больше нас, — Гортензию переполняло праведное возмущение. – Эти загадочные, таинственные названия совершенно необычных напитков известны абсолютно всем. Лордам, рыцарям, солдатам, конюхам и матросам!

Тут она даже топнула ножкой. — А ты утверждаешь, что ничего не слышала? Считаешь, я столь мала и глупа?

— Это я глупа госпожа, — низко поклонилась ей распорядительница. — Глупа, если