Зеленый отлив - Сергей Георгиевич Юрченко
- Привет, Рози! - Руис, смуглый брюнет, с которым мы вместе учились в пустыне, остановился напротив зарешеченного окошка.
- Привет, - вздохнула я. - Не боишься?
- Чего? - удивился Руис.
- Ну... как это... Общаешься тут с подозреваемой в предательстве... - попыталась я объяснить, как на этот разговор могут посмотреть безопасники.
- Да никто тебя ни в чем не подозревает, - с улыбкой махнул рукой Руис. - Тебя и тут держат-то затем, чтобы не пускать на стену: все надеются еще что-нибудь из твоих воспоминаний вытащить. Менталисты с самого начала сказали, что с тобой все в порядке. Но хотели еще проверить. И проверили. А теперь... Готовься и жди: при сколько-нибудь серьезной заварушке и тебя дернут.
- Так орки еще не ушли? - вопрос, в принципе, был бессмысленный. Рев боевых рогов и вскрики сирен тревоги будил меня по нескольку раз за ночь. Да и днем, случалось, нападали.
- Нет, конечно. Сидят под стеной, и сидеть будут... надеюсь. Потери пока что в пределах нормы.
- Пока что? - уточнила я. В принципе, слова о "пределах нормы" - не вызывали вопросов. Если мы начнем терять хотя бы одного голема на пятерых орков - нас рано или поздно тупо сомнут числом.
- Держимся, - вздохнул Руис. - Но тяжело. Орков - много.
- Мы держим ущелье, - напела я одну из песен, любимых нашим сюзереном. - Нас - мало. Их - много...
- Подмоги - не будет, зови - не зови... - подхватил Руис. - Да, где-то так. Хотя надежда на подмогу - все-таки есть. Говорят, орков отбили от Беленджера, и теперь союзник движется на соединение с господином д'Ин Амитом. Если удастся зажать Гхыра с его ордой в этом ущелье...
- Если... - вздохнула я.
Договорить нам не удалось. Вновь заревели сирены. Орки пошли на очередной приступ.
- Держись тут, - улыбнулся Руис. - Недолго осталось. Не так у нас много погонщиков големов, чтобы тебя тут держать. Ты нужна на стене!
И он умчался. Впрочем, скоро его предсказание подтвердилось. Дверь камеры со скрипом открылась. На пороге стояли два джинна: безопасник и комендант крепости.
- Волшебница Рози, - грозно начал Лаборас, который у нас заведовал безопасностью и отловом шпионов. - Признано, что в предательстве интересов домена и нарушении клятвы верности сюзерену ты невиновна! Готова ли ты принять жезл погонщика големов и занять свое место на стене?
- Готова, - твердо ответила я.
Хаагенти, комендант Врат войны, протянул мне хорошо знакомый жезл. Надеюсь, големы на него среагируют правильно, а не немедленным исполнением "директивы N 66".
- Тогда - отправляйся на восточную привратную башню. Там нужна помощь, - сказал он.
Даже не заикаясь о том, чтобы "принять ванну, выпить чашечку кофе", я рванулась к стене. Если дело дошло до того, что из тюрьмы выпускают подозреваемую в шпионаже и предательстве - ситуация должна быть откровенно отвратительной.
Но уже в крепостном дворе мне стало понятно, что все не так плохо, как я боялась. Все осадные големы, оставленные сюзереном для обороны Врат, вместе со стационарными требушетами на боевых башнях размеренно отправляли камень за камнем куда-то за стену. Орочьих знамен, равно как и самих зеленокожих ни на стене, ни на башнях видно не было...
Я вихрем взлетела на указанную мне башню. Что ж. Все и не так хорошо, как я уже было начала надеяться. Десяток гремлинов спускали вниз при помощи специального подъемного механизма груду металлолома, недавно бывшую железным големом. И видно было, что это не первый поверженный голем. Астуриас, опытнейший из погонщиков в крепости, валялся у дальнего парапета, с раной черед всю грудь, и две магички с отметками Медицинского корпуса на рукавах пытались удержать его в мире живых. А значит, если за время моего, скажем так - отсутствия, посты не перетасовали, на башне остался только Дани - самый молодой и неумелый из погонщиков.
Махнув Дани, чтобы он отошел вглубь, и вернулся к исполнениям обязанностей второго номера - то есть, подчищал мои действия и страховал меня, я осторожно подобралась к парапету, ограждавшему боевую площадку башни. Высунувшись из-за зубца стены, я постаралась оценить ситуацию. Что ж. Больших дров Дани не наломал, но кое-что переделывать уже надо.
При помощи жезла я отдала команду подразделению железных големов отойти к ремонтной площадке, специально сделанной у внутренней стороны стены. А на их место выдвинула два отряда каменных. Какое-то время они продержаться, а тем временем гремлины подлатают поврежденные железяки, хотя бы частично восстановив запас жизненных сил, а также - поменяют пробитые пластины брони, отремонтируют клинящие суставы и окажут прочую необходимую помощь. Даже если орки и сумеют выбить парочку каменюк - это лучше, чем потерять железного.
Орки пока отошли, так что я получила возможность осмотреться. Ров в нескольких местах был завален. Кое-где следы огня показывали, что маги огня пытались жечь орочьи фашины... Но орки наваливали их снова и снова. У самой стены валялся огромный обугленный скелет топотуна. Похоже, орки подогнали его к стене и использовали в качестве штурмовой лестницы, пока гремлины не вывернули на труп бочку алхимического огня3, а то и не одну, оставив от могучего животного только обугленные кости. Разбитые куски дерева в отдалении, говорили о том, что орки пытались использовать свои любимые вихревые катапульты... Но осадные големы обеспечили вполне эффективную контрабатарейную борьбу.
Убедившись, что немедленное вмешательство больше не требуется, я отошла к Астуриасу.
- Как же тебя так? - поинтересовалась я. И это была не столько вежливость и сочувствие (хотя присутствовали и они), сколько необходимость в получении жизненно-важной информации. Если достали его - точно также могут достать и меня.
- Многоглаз, -
