Скиталец 2 - Эй ты
* * *
Алиса, как обычно, сопровождала своего избранника до границы «заповедника». Ей было не по душе, что он периодически покидает её. К тому же она не знала, что происходит наверху. Когда-то, когда она была там в последний раз, происходили жестокие бои, из-за которых она потеряла обоих родителей. Но она не могла повлиять на его решение. Он должен был откуда-то брать мясо.
Наконец они подошли к грузовому лифту, который был наполовину загружен универсальными единицами и пустыми контейнерами.
Алиса уже хотела повернуть назад, но неожиданно почувствовала холодное касание на своём плече. Девушка с удивлением посмотрела на руку своего избранника, лежащую у неё на плече. Он не хочет её отпускать?
Чтобы привлечь внимание Алисы, робот сделал два шага от неё и медленно поманил её к себе. Девушка нерешительно подошла к нему, и они оба медленно двинулись к лифту. Девушку пробивала лёгкая дрожь. Она всё ещё помнила, что творилось наверху. Но, несмотря на страх, она была рада, что её избранник не оставляет её здесь, а берёт с собой для своей загадочной миссии.
Когда они зашли в лифт, у девушки на мгновение возник флешбэк. У неё перед глазами представила, как остатки её племени спускались на этом лифте. Они были напуганы, голодны и не представляющие, что ждёт их впереди.
От внезапных воспоминаний о погибших сородичах на глазах у девушки появились слёзы. Первый, по какому-то странному наитию, погладил её по голове. Он не знал, о чём она думает, но подобные контакты очень нравились девушке.
Прикосновение действительно помогло Алисе, и она сумела справиться со своими эмоциями и вошла в лифт. Поездка прошла спокойно. Скрип механизмов пугал уже не так сильно благодаря поддержке своего спутника.
Наконец, когда поездка окончилась и двери лифта распахнулись, девушка застыла в удивлении. Это было не то место, через которое она когда-то проходила. Стальные стены и пол были стерильно чистыми, от следов былых разрушений и грязи не осталось и следа. На выходе их ждали другие железные существа. Они отличались от знакомых Алисе роботов светом, исходящим из глаз. У знакомых ей роботов они светились красным, а у встречающих — синим.
Девушка, до этого не отпускавшая своего избранника, ещё сильнее прижалась к нему. Тем временем из группы встречающих вышла одна фигура. Она отличалась от всех окружающих тем, что голова у неё напоминала череп без челюсти. Как только череп поравнялся с её избранником, девушка почувствовала странный запах, исходивший от неизвестного. Стоило ей сделать пару вдохов, как ноги её подкосились, а сознание помутилось. Последнее, что она почувствовала, прежде чем окончательно потерять сознание, было то, что Первый не дал ей упасть.
* * *
Девушка пришла в себя, лежа на прямоугольнике, укрытом толстой белой тканью. Голова раскалывалась от сильной боли, а зрение было размытым. Алиса была немного дезориентирована, но по мере восстановления зрения к ней приходило и осознание происходящего.
Первым, кого она увидела, был её избранник, который терпеливо ждал её пробуждения, нежно держа за руку. Это помогло подавить панику, которая начала зарождаться в её сознании. Затем её взгляд упал на странные трубочки с прозрачной жидкостью, торчащие из её рук.
Когда зрение стало достаточно ясным, она заметила рядом с собой загадочную табличку, мигающую в основном зелёными огоньками, которые то исчезали, то появлялись вновь, образуя красную кривую линию.
Видя, что глаза девушки проясняются, робот принёс контейнер с отварным мясом.
Сама самка не знала, кто это был и почему она потеряла сознание. Но из-за невозможности задать вопрос решила просто держаться от странного черепа подальше.
После трапезы Алиса обнаружила на себе странные металлические отверстия, которых раньше не было. Она хотела их расковырять, но её спутник остановил её. По какой-то причине он не хотел, чтобы она это делала.
Сам же Первый окончательно осознал свои чувства к Алисе. Она ему действительно нравилась, и именно из-за этого его начало страшить испытание, которое ей предстояло пройти.
Через неделю тело Алисы полностью восстановилось после операции, что было неудивительно, учитывая природу тел мутантов. Всё время, пока она находилась в месте, которое Первый называл медпунктом, он был рядом с ней и пытался её учить. Так девушка узнала, что всё это время лежала на кровати и могла считать до четырёх. Хотя прогресс был, но не сказать, чтобы значительный.
Пару раз в медпункт заходил робот с синими глазами, и они с её «самцом» переговаривались на каких-то странных скрипучих звуках. Алиса с удивлением обнаружила, что может идентифицировать эти, казалось бы, хаотичные звуки как нечто, несущее определённое послание, хоть и непонятное.
Как только её тело полностью восстановилось, её повели в отдельную комнату, где стояла странная капсула. Внутри неё находился шлем с множеством проводов и кресло с фиксаторами.
Девушка вопросительно взглянула на своего спутника, и он жестом указал на кресло, приглашая её сесть. Алиса послушно подчинилась, хотя и не совсем понимала, зачем это нужно. Робот начал подсоединять провода и надевать на её голову шлем, который был универсальным и мог подстраиваться под размер головы носителя.
Когда для начала процедуры индоктринации оставалось лишь закрепить Алису в кресле и запустить процесс, Первый сам подключился к специальному разъёму рядом с устройством. В этот момент девушка почувствовала, как в её сознание начала проникать информация, не знакомая и неподвластная ей. Мгновение спустя эта информация оформилась в нечто, что она могла понимать. Это не были слова на каком-либо языке, просто мысли, которые она осознавала.
«Не бойся. Это я, Первый.»
Ошеломлённая девушка получила новый пакет данных, который также был преобразован в мысли.
«Ты веришь мне?»
Второй пакет данных вывел Алису из состояния шока, и она попыталась сформулировать ответ.
«Да.»
Получив внятный ответ ИИ продолжил.
«Ты была избрана для того, чтобы возглавить племя. Но то, через что тебе предстоит пройти, чтобы стать вождём, будет крайне болезненно. Ты можешь отказаться от этой участи.»
«Я… не знаю. Смогу ли я быть с тобой, если откажусь?»
«Будешь, но скорее как питомец или ребёнок. Ты пока очень многого не понимаешь. Если хочешь быть со мной на равных, ты должна узнать правду.»
«Тогда я согласна, я вытерплю любую боль, лишь бы быть с тобой.»
Первый понимал, что Алиса его любит. Но то ли прямо выраженные мысли, то ли чувства самого ИИ сыграли с ним злую шутку,
