"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада

– Да я им жизнь каждый день доверяю, еще не хватало в них сомневаться! Давай, оттянись, ты ведь тоже живая.

А не положено. Но очень сложно гасить в себе желания, если ты не умерла и не робот.

Лукия знала, что главная задача в битве с небесным скатом – это не победа. В победе вообще никто не сомневался, не тот противник! Главная задача – по возможности избежать повреждений. Ящеры уже нанесли определенный урон кораблю, который до сих пор не удалось устранить, о последствиях аварии и вспоминать не стоит. Так что со скатом нужно было разобраться как можно скорее.

Она подхватила одно из копий, развешанных на палубе для меров, и вышла вперед. Лукия не собиралась никого предупреждать о том, что планирует. Все произойдет так быстро, что они просто не успеют помешать ей.

Небесный скат представлял собой удивительное зрелище. Большой и, вне всяких сомнений, тяжелый, он парил на ветру так же легко, как на Земле это делает падающий с дерева лист. Но вот с приземлением у водного создания были определенные проблемы. На палубу корабля он грохнулся с грацией мешка грязи.

Это не навредило скату, как не вредил и воздух. Оказавшись на твердой поверхности, хищник тут же начал извиваться, как разозленная змея. Это не было ни агонией, ни признаком страдания. Чувствовалось, что это просто стратегия охоты, весьма далекая от того, чем занимались медлительные и полусонные ящеры.

Так что мерам приходилось постоянно уклоняться, чтобы не попасть под извивающуюся тушу. Они пытались метать в ската копья издалека, но его шкура была покрыта чем-то вроде слизи, да и сама она была плотной, не хуже брони. В итоге копья отлетали от нее, не причинив вреда скату. Он не получил добычи, но он уже оставил на палубе несколько внушительных трещин и погнул ограждение.

Значит, все зависело от Лукии, и ей нравилась эта мысль. Она задержалась лишь на пару минут – чтобы посмотреть, как скат будет вести себя с мерами. Но теперь она увидела все, что нужно, и ринулась вперед.

Она была быстрой. Из-за мутации Лукия застряла в теле семнадцатилетней девочки, и это порой доставляло ей немало неудобств. Но это же тело обладало несомненными преимуществами в скорости и ловкости. Лукия прекрасно знала, что в команде «Северной короны» превзойти ее мог только Триан, но его здесь не было.

А для наблюдавших со стороны меров и людей она и вовсе казалась призраком – если тут вообще помнят, что это такое. Лукия благополучно миновала бьющие по воздуху плавники ската и оказалась возле самой его туши. Вряд ли хищник успел даже рассмотреть ее, когда она взлетела ему на спину.

Она не собиралась проявлять лишнюю жестокость. Небесный скат не был настоящим врагом людей, он – всего лишь животное, которому нужна добыча. Но каждый хищник на охоте должен быть готов к поражению, и сегодня для ската настал последний день. Лукия без малейшей паузы убила его одним ударом. Это было несложно: она стояла прямо над его глазами и ударила между ними, туда, где с большой долей вероятности находился мозг.

Шкура у существа и правда была плотной, да еще и кость – тверже камня. Возможно, по всему телу, возможно, только в голове, чтобы защитить самое уязвимое место. Но для Лукии это ничего не меняло, силы капитана было достаточно для того, чтобы пробить ската насквозь.

Он умер быстро, беззвучно – как и следовало ожидать от водного хищника. Лукия почувствовала, как по его телу прошла волна дрожи, а потом его движение замерло, и плоская туша опустилась на палубу. Оставив копье на месте, Лукия ловко спрыгнула вниз. Она и правда чувствовала себя лучше – хотя эта битва по нагрузке значительно уступала ее обычным тренировкам.

Меры косились на нее со странной смесью восхищения и осуждения. Она помогла им – но она же показала их слабыми. А они привыкли быть сильными, хозяевами «Посейдона»! Ничего, переживут… Скоро конкуренция исчезнет сама собой.

Первым к ней подошел Рале, показательно хлопнувший в ладоши несколько раз.

– Великолепна, как всегда! – улыбнулся он.

Лукия бросила на него предостерегающий взгляд. Вообще-то, им не следовало так общаться… Но ведь никого из команды рядом не было!

Она ожидала, что из представителей колонии к ней обратится Седар, он ведь отвечал за безопасность, его она обошла! Но лидера меров нигде не было, зато к ней уже спешил Мерсер Нил.

– Да уж, вы не устаете удивлять, капитан! – объявил он.

– Всего лишь небольшая благодарность за гостеприимство, которое было нам оказано. Если хотите, мы поможем выбросить тело за борт.

– Зачем? Сейчас для этого как раз не время! Небесный скат съедобен – и, я бы сказал, весьма неплох. А мы оказались в таком положении, когда добывать новую пищу очень сложно. Так что вы оказали нам двойную услугу!

Даже так… Получается, скат летел за добычей – а в итоге сам окажется на столе. Может, и не забавно, но иронично.

– Мы сами займемся разделкой, – заверил ее Мерсер. – Но вам лучше на это не смотреть. В ближайшее время на палубе будет… грязно.

– Вы уверены, что это не привлечет других хищников? – насторожился Рале. – Начиная с ящеров.

– Других хищников, которых кровь ската не отпугнет, а притянет, здесь почти нет. Что же до ящеров… Уже очевидно, что их манит не кровь.

Смотреть на то, как разделывают ската, Лукии и правда не хотелось. Она решила проверить, как дела у ее команды – вмиг ставшей немногочисленной.

Стерлинг Витте умел приспосабливаться. Он уже выяснил, какая часть корабля защищена лучше всего, куда ящеры проникнут в последнюю очередь. Теперь он обосновался там и делал вид, что его интересуют только архивные записи. Лукия не стала отзывать его, для киборга не так уж много работы на таких миссиях.

А вот перед Ноэль была поставлена задача посложнее. Ей предстояло разобраться в том, как устроены ящеры и что делает их чуть ли не бессмертными. Заглянув в лабораторию, Лукия обнаружила, что хилер уже приступила к делу: туша ящера была вскрыта и обмотана датчиками. Вот только самой Ноэль нигде не было.

– Куда она могла подеваться?

– Возможно, пошла посмотреть, как ската бьют! – отозвался Рале.

– Уже должна была вернуться.

– А может, занялась личными делами. Ты знаешь, о чем я.

Лукия действительно знала. Ей полагалось наблюдать за всеми членами экипажа, поэтому от нее не укрылось, как много времени Ноэль проводит с одним из меров, как смотрит на него. Само по себе это не было хорошо или плохо – до тех пор, пока хилер не слишком увлекалась.

Она ведь все равно вернется на «Северную корону», а этот мер проживет не слишком долго. Ноэль – разумный сотрудник, она должна понимать, что к чему.

– Сейчас – не время для личных дел! – отрезала Лукия.

– Всем положены перерывы. Может, у нее вообще пауза, пока компьютер ведет сканирование? Мы разбираемся в этом хуже, чем она. Ноэль еще никогда нас не подводила.

– У меня вызывает подозрение не результат ее работы, а она сама.

– Думаешь, с ней что-то случилось? – удивился Рале. – Да ну, брось! Посмотри, здесь нет никаких следов борьбы, когда мы пришли, дверь была закрыта. Ноэль – не безобидная деточка, никто не уволок бы ее отсюда против ее воли. Так что ушла она сама и добровольно.

Тут он был прав. Хилеру не полагалось драться на миссиях, однако в космическом флоте понимали, что тепличные условия мало где будут. Поэтому все в команде «Северной короны» могли за себя постоять. Да и на борту «Посейдона» не было тех, кто сумел бы легко расправиться с Ноэль. Даже мерам потребовались бы для этого определенные усилия, а меры и вовсе были на палубе из-за небесного ската.

Поэтому Ноэль, скорее всего, и правда побежала проверять, как там ее новый друг. Вернется. Лукии все это не слишком нравилось, но она решила дать Ноэль немного свободы и не разыскивать ее по всему кораблю.

Было больно. Сильно. А это очень плохо.

Понятно, что боль не любит никто. Но для хилеров это больше, чем неприятное ощущение. Их организм должен реагировать на боль мгновенно, исцелять ее источник и забывать навсегда. В этом они не уступают даже легионерам.