Герой Великой Нави - J. R. Crow

Шепард хотела отвесить ему подзатыльник, но в последний момент передумала:

— Ты неисправим.

Тем более здесь же на балконе нашёлся древний и на вид исправный лифт. Недолго и безуспешно поискав рядом лестницу, Джейн запустила механизм и тот, чуть поскрипывая повлёк их с Дженкинсом в глубины комплекса. Поездка к счастью быстро закончилась, выпусти их в маленькое тёмное помещение, откуда хорошо просматривался круглый зал с многочисленными управляющими панелями, вдоль которых, бдительно жужжа прохаживались геты.

Навья жестом указала капралу на массивный пилон поблизости. Им удалось, не привлекая внимания роботов, сменить позицию, после чего Джейн осмотрелась, в поисках той самой «волшебной кнопки», но не придумала ничего лучше, чем попытаться понажимать их все в надежде, что хоть одна сработает.

— Сиди здесь, я попробую открыть ворота, — шепнула она Дженкинсу, наклонившись к его уху.

«Накидка пыльных дорог» делала план с натяжкой, но выполнимым… жаль, что капрал об этом не знал.

— Я прикрою! — решительно и очень громко выпалил он — и тут же открыл беспорядочный огонь по ближайшему гету.

Как назло у того оказалась ракетница, выстрел из которой в упор с трудом блокировали даже магические щиты. Не позволяя, чтобы таковой произошёл, Джейн, почти не думая, метнула в ракетчика Глефу, и тот, искря, повалился на землю, не успев даже взвести оружие. Освободив таким образом руки, навья выхватила пистолеты и открыла огонь по оставшимся роботам, сосредоточившим свои усилия на капрале, Дженкинса буквально зажали в укрытии, не давая высунуться.

Джейн стреляла, почти не целясь, делая ставку на скорость, а не на точность ― и надеясь, что в этот раз бойцу хватит благоразумия не подставиться.

Всё закончилось быстро. Грубо, неэффективно ― зато вокруг установилась благословенная тишина. Оглядев дело рук своих, Джейн вернула пистолеты на крепления.

Дженкинс выбрался из-за пилона и первым делом выдернул торчащую в ракетчике Глефу. Ещё один гет неподалёку попытался неловко пошевелиться, и капрал рефлекторно нанёс ему удар прямо в голову. Робот последний раз дёрнулся и затих.

— Ух ты, какая сталь хорошая! ― оценив пробивную мощь, Дженкинс осторожно потрогал лезвие пальцем. ― Никогда такой не видел!

― Дай сюда, порежешься, ― навья отобрала у него ценный артефакт и уже неспеша прошлась вдоль управляющих панелей, выискивая, что из этого можно нажать.

Первая рабочая кнопка запустила в центре комнаты древний ВИ. Он был сильно повреждён ― проекция даже не могла удержать чётких очертаний. Зазвучали обрывки фраз, повторяющихся…, но совершенно непонятных.

― И… что он сказал? — с почтительным трепетом спросил Дженкинс.

― Понятия не имею, ― честно призналась Шепард.

— Вот бы Лиаре показать… ― мечтательно добавил боец чуть погодя. ― Ей бы понравилось.

― Уже, ― Джейн выключила запись на инструментроне. Прошлые оплошности с отсутствием улик всё-таки чему-то её научили.

ВИ проговорил своё сообщение ещё пару раз и исчез. Почти сразу в рациях зазвучал голос Кайдена:

― Капитан! Ворота открылись! Повторяю: бункер открыт!

— Вот видите! Я так и знал, что эта вентиляция к чему-то, а приведёт! ― воодушевился Дженкинс.

— Повезло, что не к твоей преждевременной смерти, — усмехнулась Джейн. — Пошли.

— Капрал Дженкинс, — обычно Кайден обращался к сотоварищу по имени, и официоз выдавал крайнюю степень его возмущения, — как нужно вас наказать, чтобы вы наконец научились исполнять приказы? Полагаю, трёх дежурств по корабельной кухне будет недостаточно.

— Бросить в загон с голодными варренами, — со смешком подсказал Рекс. — Такая разминка надолго убавляет авантюризм.

— Кхм, я имел в виду наказание, а не истязание, — Кайден закашлялся и развивать тему не стал. Лишь добавил укоризненно: — хоть по рации отвечай в следующий раз. Ты — эталонный образец, как не надо действовать во время миссии.

Джейн переглянулась со старшим лейтенантом, ощутив столь редкую полную солидарность.

— Как там ни было, цель достигнута, мы можем ехать, — здраво рассудила Тали. Кварианка подошла к броневику и призывно похлопала по его металлическому борту. — Так как насчёт прокатиться по этому старому бункеру на машине?

Скрываясь от всё ещё осуждающего взгляда Кайдена, Дженкинс первым полез в «Мако». Джейн уступила места за рулём старшему лейтенанту и, вольготно развалившись на заднем сидении, скомандовала «полный вперёд». Перед этим она переслала Лиаре запись разговора с ВИ.

Броневик покатился по казавшемуся бесконечным коридору с высоким сводчатым потолком. За это время азари просмотрела запись раз пять.

— Я… я даже и не мечтала услышать фонетику протеанского вживую, — шептала она в полном восторге. — Это… просто невероятно.

— Я нашёл этот образец специально для вас, — не преминул вставить Дженкинс, чуть смутившись, за что был удостоен благодарной улыбки.

На прежде гладких металлических стенах стали появляться голубоватые восьмиугольники, иногда ― тревожно мерцающие, но чаще — безжизненно тёмные.

— Что это вообще такое? — спросил Рекс, рассматривая их бесконечные ряды.

— Возможные криокапсулы, — предположила Тали. — Протеане могли попытаться переждать катастрофу в анабиозе. Но что-то пошло не так — и они не проснулись.

Её слова как будто в миг превратили обычные старые руины в кладбище — даже самые циничные члены команды чуть склонили головы, отдавая дань памяти погибшей цивилизации.

Кайден ударил по тормозам. Броневик тряхнуло так, что Джейн едва не слетела с кресла.

— Что там, старлей?!

— Силовое поле, — отчитался Кайден. — Сзади и спереди.

— Не похоже на работу Сарена, — добавил Гаррус, рассматривая окружающее пространство сквозь прицел бортовых орудий, — он бы с нами церемониться не стал, расстрелял на месте.

— Что гадать, выйдем и посмотрим, — Джейн по привычке почесала плечо, но ястреб на спине молчал. Кто бы ни включил эти поля, он не был врагом.

Но он почти не оставил пространства для манёвра. Два мерцающих силовых поля, в которые Шепард первым делом потыкала ножом, убедившись, что материальные объекты они пропускать не собираются. И две симметричные стены по бокам.

Впрочем, неизвестный не заставил долго ждать: одна из стен со скрежетом раздвинулась, открыв потайную дверь в ещё один зал с капсулами. Здесь они располагались гораздо плотнее, часть была открыта и пуста.

Луч здешней звезды проникал сквозь обвалившийся потолок, высвечивая круглый помост в центре комнаты. Над загорелась проекция уже знакомого ВИ.

— Я — Страж, — представился он величественно и бесстрастно. — Аналитическая система, в которой запечатлён личностный профиль Ксада Ишана, главного смотрителя этого комплекса.

Лиара удивлённо моргнула:

— Почему я понимаю вас? Как вы перевели свою речь на наш язык?

— Я анализировал ваши разговоры с момента начала прибытия. Я адаптируюсь, чтобы стать понятным. Рад, что