Герой Великой Нави - J. R. Crow
Автор: Д-р Григорьев, нач. отдела ксенобиологии
Дата: 27.10.2184
Тема: Тревожные изменения в группе «Пионер»
Испытуемые меняются. Они начали употреблять одинаковые фразы, синхронно двигаться. Перестали использовать местоимение «я». Пытался настоять на немедленном прекращении эксперимента и введении группы в карантин. Мои опасения проигнорированы. Полковник Стортон требует ускориться.
>>> ЗАПИСЬ 7
Автор: Ст. техник Юмико
Дата: 31.10.2184
Тема: <пусто>
ОНО В ЛЮДЯХ. ВСЕХ. НЕ ТЕ, КЕМ КАЖУТСЯ. МЭЛОУН… ОН БЫЛ МЭЛОУНОМ, А ТЕПЕРЬ ОН ЧАСТЬ ЭТОГО. ОН СМОТРИТ НА МЕНЯ И УЛЫБАЕТСЯ. ОНО НЕ ХОЧЕТ УБИВАТЬ. ОНО ХОЧЕТ ПРИСОЕДИНИТЬ. ВСЁ ПРОПАЛО. ОНИ ИДУТ. ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ.
Грибная плоть вокруг лабораторного стола вдруг вздулась, конвульсивно затрепетала, переплавляясь в иную форму. Сделала шаг, обретая чужие, украденные краски. Женщина в чёрной броне со значком N7 сложила руки на груди.
— Я ваш капитан, — сказала она неотличимым от Джейн голосом. — А она — чужеродный ксеноорганизм. Убейте её.
Выстрел прозвучал раньше, чем капрал и старший лейтенант успели среагировать. Фигура мгновенно распалась на извивающиеся белые нити и втянулась в пол, вновь став его неотъемлемой частью.
— Во вселенной есть только одна я, — Шепард назидательно задрала вверх дымящийся пистолет. — И не потерплю грубых подделок. Ладно, берём отчёт и валим отсюда.
В этот раз даже Аленко не стал с ней спорить. Не поворачиваясь к грибу спиной, отряд стал отступать по знакомому пути.
Покров плесени вздулся, пошёл волнами, порождая всё новые и новые клоны. Мужчина, женщина, учёный, рабочий…
— Кайден… Кайден…
В едином жутком порыве они протянули к старшему лейтенанту свои руки в умоляющем жесте.
— Куда ты уходишь? Ты ведь хотел спасти нас! Не оставляй нас!
— Откуда… они знают моё имя? — Аленко споткнулся, просто на миг позволив себе усомниться, что в грибном аду ещё остались живые люди.
— Прости, старлей, я ни секунды больше тут не останусь, чтобы это выяснить.
— Но…
— Бегом! — Джейн хлопнула его по плечу, выводя из оцепенения.
Останься… Останься… Останься…
Жуткий хор продолжал гудеть за спиной.
Потом «Оно» сообразило, что это бессмысленно — новая тварь оказалась настолько огромной, что заполнила собой весь коридор. Она перетекала, медленно и неумолимо, с влажным чавкающим звуком всасывая в себя остатки биомассы со стен, пола, потолка.
Дженкинс развернулся и принялся палить из винтовки, но кинетические снаряды просто исчезали в глубинах чудовищной плоти.
— Время не трать, ногами шевели! — подстегнул его окрик капитана, заставив ускориться.
Они влетели в столовую, едва успев нажать кнопку блокировки дверей. Почти сразу же в бронированную створку с той стороны ударилось что-то тяжёлое, искорёжив металлические створки.
— К лифту, к лифту!
Бессознательный Григорьев исчез, и искать его не было ни смысла, ни возможности. Единственное, что они могли сделать — рассказать военным наверху о судьбе «Прометея».
Но доктор объявился сам: он стоял перед шахтой, сжимая в руках невесть где добытую гранату.
— «Прометей» должен быть уничтожен, — тихо и очень чётко сказал он. — Чтобы оно никогда не было найдено вновь.
— Доктор, послушайте меня! — Джейн медленно подняла руки, чтобы не провоцировать безумца. — Мы эвакуируемся! Доложим командованию! Шахту запечатают! Уничтожат!
На лице Григорьева растянулась широкая сумасшедшая улыбка.
— Вы заражены. Может быть, я тоже заражён? Никто не должен выйти на поверхность. Никто.
— Эй, я что, похожа на чокнутый гриб? — до глубины души возмутилась Шепард. — Положи гранату, кому говорю!
— Оно слушает. Запоминает. Эволюционирует. Нельзя верить.
И это были его последние слова. Доктор выдернул чеку и что было сил швырнул гранату себе под ноги.
Взрыв запустил цепную реакцию, и на обречённую шахту обрушились все тринадцать километров породы…
* * *
— Капитан, что вы ищете?
— Конспект, Аленко, конспект. Последний раз я читала аркан корректировки памяти две тысячи лет назад.
— Хотите подправить воспоминания капралу?
— Зачем, он до сих пор верит в легенду про короткополосный ретранслятор. Той группе военных, которым непременно придётся объяснять, как мы выжили. Не могу же я снова заставить вас придумывать научное объяснение портальной технике?
— Сегодня вы трогательно заботливы, капитан.
— Прекратите ёрничать, старлей, и помогайте искать. Синяя тетрадь из кожи василиска. Но может быть зелёная.
— Так точно, капитан, так точно. Как всегда.
