Разрушение - Ксения Вокс
Глава 14
Тишина. Оглушающая тишина наступила, когда наша процессия вошла в просторный, не менее красивый, чем весь особняк в целом. Лидеры собравшихся городов и их приближенные уставились на нас немигающими взглядами. Я бы, наверное, тоже поступила так же – только чтобы рассмотреть Шепарда, если бы я до сих пор была на стороне Эмбервуда. Среди всех людей ходило много слухов о семье Шепардов и о том, кто же в итоге руководит Риверфордом. А ещё, не удивлюсь, если одна деталь стала немаловажным фактором – наши с Коулом сцепленные руки, что сразу привлекли внимание практически каждого собравшегося. Не скажу, что я была рада демонстрировать на весь мир наш брак, потому что не умею играть на публику.
Мой взгляд зацепился за фигуру Аарона Рейнольдса и всю его свиту, включая седовласого Лоренцо Ванденберга. За столько месяцев, что я их не видела, создалось впечатление, будто лидер Эмбервуда постарел лет на десять. Чего не скажешь о его приемных сыновьях – они-то стояли как скалы, защищая своего отца. Когда всё же я встретилась взглядом с тем, кто испортил мне жизнь, то получила наглую ухмылку, что прошлась по моему телу, останавливаясь на моей руке, покоящейся на сгибе локтя Коула.
Из всей этой компании внезапно отделилась молодая девушка с длинными до талии блондинистыми волосами. Я, конечно же, зацепилась за неё, наблюдая за её естественной кукольной красотой, как будто девушка не с этой планеты – настолько её внешность казалась нереальной. Лазурные, как море, глаза, фарфоровая идеальная кожа… Что не скажешь о фигуре в виде песочных часов. Длинные ноги подчёркивали кожаные штаны, а верх с довольно пышной грудью был прикрыт топом на широких бретельках. Она явно направлялась в нашу сторону, потому что мой псевдомуж немного напрягся, но через секунду снова расслабился и даже, я бы сказала, лениво окинул её взглядом.
– Почему так долго? – задала девушка вопрос, а её голос, словно перелив колокольчиков, зазвенел в моих ушах.
Она, конечно же, обращалась к Коулу, как будто специально не одарив нас вниманием. Я переглянулась с Мариссой, мысленно спросив друг у друга: мол, «что происходит?»
– Можем начать совет! – произнёс громко Коул, обращаясь ко всем в зале. Он обошёл девушку, как будто даже и не заметил её.
– Коул? – нахмурила она свои идеальные бровки, но он не ответил, потому что его отвлёк другой голос:
– Неужели твой отец наконец-то отдал правление Риверфордом? – съехидничал какой-то мужчина, расслабленно подпирая плечом массивную колонну, стоя справа от нас.
На вид ему было примерно лет сорок пять, ну, может, сорок семь, не больше. Чёрные волосы туго завязаны на затылке в хвост, пронзительные зелёные глаза, горящие насмешкой. Да всё его существование пылало язвительностью, даже не знаю, почему мне так показалось. Хотя не зря.
– Дэймон Черн собственной персоной! – также насмешливо бросил ему Коул. – Почему я не удивлён, что именно ты будешь рад меня видеть в роли лидера.
– Ты что, не видишь, насколько я рад? Аж прыгать хочется от радости, – ответил мужчина, отрываясь от колонны и направляясь в нашу сторону.
– Не утруждай себя настолько. Вдруг сердечко схватит, ещё помрёшь от напряжения, – я удивлённо и как-то заторможенно посмотрела на Коула, который в данный момент язвил с такой лёгкостью, что даже не верилось, что это действительно он.
– Недолго он правит, – бросил Аарон и уселся за стол, что располагался не полным кругом в центре большого зала. Посередине имелась небольшая трибуна, судя по всему, для ответчиков таких мероприятий.
Дэймон хмыкнул, а Коул, естественно, это услышал и нагло ухмыльнулся недовольному Рейнольдсу, отодвигая стул мне, вот только моя задница даже не успела соприкоснуться с мягким сиденьем. Девушка, что подходила ранее, попыталась прошмыгнуть мимо меня, но тут же была поймана Шепардом.
– Уйди, Крис! – прошептал Коул. – Встань там, где все остальные.
– Но…
– Быстро! – сказал, как отрезал.
Крис дёрнула хрупкой рукой, которую сжимал в пальцах Коул, бросила на меня взгляд недовольных голубых глаз и отошла. Я же заняла своё место и осмотрелась. Удивляло то, что сейчас не было никакого напряжения среди людей, которые уважали нейтралитет, установленный когда-то. Как мне ранее рассказывали, мирные переговоры всегда заканчивались без мордобоя и объявления войны. Поражала выдержка каждого собравшегося.
– Даже не поздороваешься, дитя? Неужели ваш отец не научил, что нужно проявлять воспитанность, когда видишь старших?
Скрипучий голос Лоренцо облетел зал, коснувшись меня. Я удивлённо уставилась на старика, думая о том, что он отличный актёр, раз решил опозорить меня перед всеми собравшимися.
– О, прошу прощения. Видимо, мои уроки вежливости прошли не так блестяще, как ваши. Однако, я всегда стараюсь учиться у тех, кто оставляет действительно неизгладимое впечатление, – я вежливо, насколько могла, улыбнулась, чем вызвала недовольство, вспыхнувшее в глазах Лоренцо. – Но ничего, у меня ещё вся жизнь впереди, чтобы это исправить.
– Знай своё место! – прикрикнул Хоук.
– Не беспокойся, Старк, моя жена отлично знает своё место. Нечего зря кричать.
Зал притих, мне даже удалось осмотреться. За круглым столом сидели лидеры и их заместители. Напротив нас с Коулом находились лидеры Эмбервуда – сам Лоренцо, Хоук Старк и Аарон Рейнольдс. Справа развалившись на стуле, показывая всем своим видом, что он развлекается, был Дэймон Черн, лидер Сансайда. Рядом с ним, поддерживая своего правителя, сидел темнокожий мужчина, а с другой стороны – девушка. По-моему, им было весело, так как нагловатые улыбки с их лиц не сходили, даже когда все молчали. А вот с правой стороны от нас восседал лидер Блумфилда Адриан Хартли. Мужчине на вид было лет пятьдесят. Карие глаза не сводили своего взора с Дэймона, как будто он ожидал какого-то подвоха. Рядом с ним тоже были заместители – оба мужчины, ей-богу, как шкафы стояли рядом со стулом своего лидера. Не зря он их поставил – места за столом явно бы им не хватило. Остальные же участники собрания стояли ровно за спинами своих лидеров, тем самым создавая небольшие кучки в разных частях зала.
– Тогда не будем терять время и начнём наше собрание, – подал голос Адриан Хартли и посмотрел на Коула. – Моя сторона и сторона Дэймона получили все данные, которые нужно было изучить перед началом совета.
– Да, и у нас есть вопросы, – подхватил Дэймон, став немного собраннее, чем
