Пепел времени - Татьяна Арлен

Как только вой прекратился, монстр двинулся дальше.

Помедлив, Элиза плавно повернула голову. Чертово любопытство!

Монстр обогнул автомобиль. Дорогу ему преградил мотоцикл, заботливо прикрытый тентом. Когда Элиза присматривала машину для ночевки, обратила внимание на байк. Под чехлом скрывался отполированный железный конь. Вернув тент на место, девушка мечтательно подумала, до чего же ей хотелось когда-нибудь прокатиться на подобном транспорте.

Неожиданно мотоцикл взлетел в воздух.

Элиза едва уловила движение непомерно длинной конечности, которую использовал монстр для расчистки пути.

Рот девушки раскрылся от изумления.

Как только чудовище отошло на достаточное расстояние, Элизе удалось заметить его конечности, что слегка подсвечивались излучением глаза: руки, словно плети, свисали по краям туловища, которое превышало обычное человеческое по длине в несколько раз. Вместо пары ног – три отростка, составляющие половину длины рук.

Вместе с тем, как монстр удалялся, стихало и шипение. Вскоре ветер утих, возвращая местности абсолютную тишину.

Оставшуюся часть ночи девушка провела, трясясь от страха. С рассветом покинув автомобиль, Элиза заметила, что задние стекла оказались затонированным. Возможно, только это спасло девушку от смерти.

Элиза вынырнула из воспоминаний, услышав скрип защитного костюма.

У незнакомца начиналась агония: он судорожно пытался вдохнуть, лицо приобрело серо-зеленый оттенок, мышцы спазмировались, предвещая скорое наступление судорог.

Элиза бросилась к чану с водой. Зачерпнула стакан, после чего подумав, ухватила тряпку с ближайшего стула и окунула в чан.

Вернувшись к незнакомцу, девушка положила тряпку на разгоряченный лоб. Бросив беглый взгляд по комнате, Элиза задумалась, что стоило бы делать в подобных случаях, как ее озарило внезапное воспоминание.

Когда Мирон только стал терять рассудок, во время просветлений мужчина говорил, что природа всегда оставляет противоядия. Тогда их группа собирала всевозможные ягоды и травы, чтобы готовить отвары. К сожалению, Мирону ни один из них не помог.

Для Элизы существовало два варианта развития событий. Оставить незнакомца умирать, либо попытаться вылечить с помощью того, что посылала природа.

Не раздумывая, девушка бросилась к самодельному очагу.

После произошедшего пожара, Элиза выработала новый план по созданию домашнего костра. В одном из разрушенных магазинов девушка нашла инструкцию по строительству камина. Теперь она могла согреться холодными зимними ночами.

Разведя огонь, Элиза подвесила на закрепленный шест котелок. Налила воды и принялась осматривать запасы. Шалфей, зверобой, душица, сушеная облепиха… Что из этого могло помочь незнакомцу?

Не раздумывая, Элиза побросала в котелок всего понемногу. Если противоядие тому, чем заболел человек в голубом костюме существовало, оно должно быть в ее запасах. Девушка собирала все травы, которые находила. Некоторые даже росли у нее на заднем дворе.

Едва отвар закипел, Элиза сняла котелок. Перелила немного в стакан и принялась дуть на жидкость. Вскоре осознав безуспешность предпринятых попыток, нашла другой стакан и принялась медленно переливать жидкость из одной емкости в другую.

Вскоре ожидаемый эффект был достигнут. Элиза вернулась к незнакомцу, разжала челюсти и начала понемногу вливать отвар. Когда в стакане осталась половина, девушка сменила повязку на лбу. Влив оставшийся отвар, она облокотилась о потрескавшийся диван.

Незнакомцу, казалось, стало легче. Но лоб по-прежнему оставался горячим. Переборов страх, девушка принялась осматривать защитный костюм. Если он создан из той же ткани, которая больше ста лет назад использовалась для целей химзащиты… Выходит, костюм не позволяет телу незнакомца отводить влагу.

Расстегнув липучки, что оказались незаметными при первом осмотре, Элиза постепенно освобождала незнакомца из костюма, что оказалось весьма непросто.

На уровне грудной клетки под липучками обнаружилась молния, однако снять костюм целиком не выходило. Незнакомца необходимо было повернуть на живот. Проделывать подобный трюк с человеком, чей вес девушка ощутила, таща в домик, желания не возникло. Поразмыслив, Элизе освободила руки незнакомца.

Как только девушка опустила молнию к животу, увидела порез на костюме. Стараясь скорее осмотреть рану, Элиза заметила, что темная футболка, обнаружившаяся под защитой, пропиталась кровью.

– Вот черт.

Подняв футболку, девушка увидела глубокую рану. Сняв тряпку со лба незнакомца, Элиза промокнула сочащуюся тонкой струйкой кровь.

– Кхм, – донеслось из-за спины и Элиза вздрогнула.

– У него кровь, – прошептала девушка.

– Просто запечатай рану, – невозмутимо промурлыкал Ворчун.

Выдержав долгий непонимающий взгляд девушки, кот продолжил.

– Ну ты читала в одной из своих книг, помнишь? Нагреть лезвие и приложить к ране.

Элиза пребывала в растерянности, оттого и не вспомнила о давно прочитанном. Несмело кивнув, она поднялась и направилась к тумбочке. Найдя нож с достаточно широким лезвием, трясущимися руками девушка обмотала рукоять ножа полотенцем.

– Да чего ты переживаешь-то. Он в любом случае нежилец. А так хоть потренируешься.

Сарказм Ворчуна вернул девушке здравомыслие.

– Если подумать, то ты прав, – после недолгого молчания заключила она.

– Я прав? – если бы у Ворчуна были брови, они точно взметнулись бы вверх.

Элиза опустила лезвие в огонь. Девушка вспомнила, что в подобных случаях больному необходимо что-то прикусывать. Осмотрев комнату, с сожалением осознала, что ничего подходящего под рукой не имелось.

Когда взгляд упал на незнакомца, Элиза решила импровизировать. Оставив нож в камине таким образом, чтобы в огонь попадало только лезвие, она подняла тряпку, которой протирала кровь из раны, и скрутила ее.

– Это может сработать, – прошептала девушка.

– Да если и не сработает. Какая разница? – флегматично ответил Ворчун.

Элиза вложила импровизированный жгут незнакомцу между зубов. Подняла футболку, чтобы та ненароком не попала в область прижигания. Вернулась к камину и осмотрела лезвие, которое к кому времени уже достаточно раскалилось.

– Время паленой плоти! – хищно прошептал Ворчун.

Не обращая внимания на кота, Элиза опустилась на колени перед незнакомцем. Руки девушки дрожали. Она переживала. Жевалки на челюсти ходили ходуном.

– Прости, пожалуйста.

Элиза резко прислонила тускло-красное лезвие к ране. Отсчитала две секунды, убрала. Прислонила снова.

Из горла незнакомца раздался сдавленный крик. Элиза убрала нож. Кровь остановилась. Девушка перевела взгляд на лицо незнакомца.

От цвета глаз незваного гостя по телу девушки пробежал холодок. Такой радужной оболочки Элиза не видела никогда.

Глаза незнакомца были фиолетового цвета, что ярко контрастировало с темно-каштановыми волосами.

Элиза и незнакомец смотрели друг на друга, пока он не закрыл глаза. Девушка так и осталась сидеть на коленях.

– Теперь посмотрим, сколько он протянет, – Ворчун вырвал Элизу из оцепенения.

– Посмотрим, – ответила Элиза, поднимаясь и вынимая жгут из рта парня.

Девушка сходила за подушкой и одеялом, на что Ворчун пренебрежительно фыркнул. Эта подушка вот уже десять лет была его спальным местом.

Элиза приподняла голову незнакомца, подкладывая опору. Устроившись на диване, приняла