Остров Мертвых. Мы здесь чужие - Наиль Эдуардович Выборнов
Но увы, о таком приходилось только мечтать. Не найти тут такой, разве что сброс груза заказать.
Я подошел к воротам, осмотрел калитку, дернул ее на себя. Нет, заперто, но хотя бы в землю не вросла. Хотя по-хорошему ее подкопать бы. Ладно, придумаем.
– Прикрывай, - сказал я. - Сейчас шумно будет.
Вытащив топор из креплений на бедре я, хорошенько размахнувшись, долбанул по петле. Дерево отозвалось глухим звуком, заскрипело. Потом еще раз и так, пока не вырубил петлю к чертям. Наклонившись, проделал то же самое с нижней петлей, схватился за верхнюю часть, потянул на себя. Она не поддалась.
– Помогай, - сказал я.
Вдвоем мы схватились за створку и общими усилиями выворотили ее, уронив на землю. Я заглянул внутрь и увидел, что проход свободен. А это означало, что если острог и штурмовали, то это были не люди. Иначе пространство у ворот определенно завалили бы, построили бы баррикаду. Это ведь самое очевидное место для проникновения.
– Пошли, - сказал я.
Топор на всякий случай убирать не стал. Не нравилась мне эта тишина, тут могут и зомби быть. Вряд ли много и вряд ли они успели отожраться, если сидели в этом остроге так долго. А из него определенно никто не выходил, разве что где-то с другой стороны есть пролом в стене. Но мы ни одного не видели.
Я двинулся внутрь и уже метров через пять наткнулся на первый труп. Точнее, скелет, потому что ничего кроме костей от него не осталось, да и те были разгрызены, как будто из них высасывали костный мозг. Судя по тазу, принадлежал он женщине.
Чуть дальше было еще несколько, но на этот раз мужские. Я подошел ближе, присел и подобрал валяющийся на земле автомат. Калашников, только вот какой именно не разобрать, потому что он покрыт ржавчиной практически полностью, а деревянная фурнитура попросту сгнила. Ага, под семерку, потому что магазины не полимерные, металлические и рифленые. Я попытался отомкнуть его, чтобы понять, полный он или нет, но у меня не получилось.
А вокруг валялись гильзы, частично смятые, но почти все покрыты патиной. Кое-где под земле. Провел ладонью, загребая несколько в жменю, поднял к глазам.
Давно это было, причем очень. Годы, как бы не десятилетия назад. Вот трупы и разложиться успели, даже одежды не видно, одни истлевшие обрывки. Что-то тут плохое было, самая настоящая резня. И подозреваю, что мои первоначальные выводы были правильными, и никого кроме трупов мы тут не найдем.
Я двинулся дальше. В остроге стояло с десяток изб, достаточно больших. Ну, об отоплении им, похоже, особо думать не приходилось, тепло же, а с тех пор, как климат поменялся, стало еще теплее. Ну либо печи хорошие ставили, с другой стороны, из чего? Нужен кирпич, да специальный. Нет, его полно должно быть, только как его приносили?
Я шел дальше, рассматривая скелеты. Они валялись в разных позах, но местами прекрасно было видно следы зубов. И практически у всех, как у одного, были сломаны шеи, это было видно по специфической деформации позвонков. Что это, им специально шеи ломали, чтобы они не обратились? Перелом шеи ведь тоже зомби убивает, проверено.
Только вот не проще уж тогда голову пробить? Или застрелить?
А что, если это делали не люди?
Это место ведь определенно не в первую неделю после начала эпидемии построили. Да и, думаю, не в первый год. Валили лес, расчищали пространство, делали вал, все это вручную, своим трудом, без какой-либо техники. Да на строительство крепости по меньшей мере год ушел, если тут рабочих рук было в достатке.
Может быть, это морфы? С одной стороны, им в общем-то нечего делать в такой удаленности от городов. С другой… Тут пища есть, животные, что я узнал, даже на своей шкуре прочувствовал. Так что они могли и догадаться, и в леса уйти.
А еще местные говорили что-то о том, что в лесах кто-то водится. Не могли ли они напасть на этот острог и перебить всех? А шеи ломали, чтобы они не ожили, и чтобы их потом можно было спокойно сожрать?
Нет, ну я знал, что морфы - это не тупоголовые мертвяки, это достаточно опытные охотники. Но о том, что они могут напасть на целый острог, перебить всех его жителей под ноль, а потом уйти.
Стоп. А с чего я вообще взял, что они ушли? Может быть, они где-нибудь тут, прячутся от солнца? С другой стороны, тут ведь днем палить должно, как и везде, местность открытая, а вокруг лес, там можно спрятаться.
На всякий случай я все-таки спрятал топор в крепления и взялся за автомат. Прикосновение к оружию придало мне уверенность. С другой стороны, пёс выглядел вполне себе спокойно, а ведь он мертвечину чуял и реагировал на нее. По запаху, очевидно, воняет от нее действительно неприятно.
По мере того, как мы шли через острог, картина в моей голове постепенно складывалась. После того как сюда ворвались морфы, часть народа стала отбиваться, а другие побежали. Куда, пока было не очень ясно, но твари набрасывались на них и выхватывали из толпы. Хищники были опытными, и убивали так, чтобы люди не могли обратиться. Подозреваю, что хватали за загривок и ломали шеи, возможно кому-то перегрызли горло, да так, что до позвонков доставали, через гортань. Ну а что, пасти-то у них огромные, с этим проблем не должно возникнуть вообще никаких. Я уже видел, успел рассмотреть.
Потом морфы, очевидно, ворвались с противоположной стороны. Тогда люди уже ломанулись, кто куда, но их все равно ловили. Мое внимание привлекла одна из изб, ее дверь была попросту снесена с петель. Очевидно, кто-то пытался спрятаться внутри, вот только для морфы деревянная створка преградой не была. А там, где один не справился бы, поработали несколько.
Кое-где валялось оружие, ржавое и непригодное для использование. Автоматы, покрывшиеся слоем ржи размером с палец, ружья со сгнившими ложами, пара пистолетов даже была. Собирать их смысла не было, это все годно только в утиль. Разве что пройтись, патроны поискать, запас должен быть, да только у
