Древо Вечности 6 - SPAIZZZER

— Колетт, это чушь. Выбор не должен иметь значения, когда он принимает необратимое решение покончить с собой.

Кен нахмурился. — Это называется эвтаназией, Чунг. Ты что, в школе не учился?

— Я был чертовски молод, когда меня сюда прислали. Думаешь, я помню, что учил в школе?

Колетт посмотрела на Прабу. Прабу ничего не сказал, лишь кивнул и взял Кена за руку. Его кожа была довольно морщинистой, но сегодня она выглядела так, будто к ней прибавилось ещё пятьдесят лет.

Снек на самом деле согласился с Чунгом. — Я согласен с твоим другом, Кен. Живи. Тебе всё ещё нужно убедить Эона посадить клона на Уларе.

Кен рассмеялся, задыхаясь. — Можешь сам вести переговоры с Деревом.

Он ещё немного покашлял и не мог остановиться. Я ввёл ему ещё своих целительных энергий и помог ему пройти через это. — Эон, я могу теперь умереть?

Я задумался на мгновение. Я видел, как люди умирали вокруг меня, обычно внезапно. Большинство не хотели умирать, но самоубийство не было редкостью. — Нет.

— Чёрт, — выругался Кен, и он забился в моих лианах, пытаясь оторвать их, как медицинский пациент, пытающийся вырвать все трубки. В отличие от медицинских трубок, мои лианы были гораздо сильнее, поэтому я ввёл ему снотворное.

Герои наблюдали, как Кен бился, а затем уснул.

— Я усыпил его. Пока что.

— Не дай ему умереть.

— Он умрёт. Его душа схлопывается.

— Ты можешь это исправить, — сказал Чунг.

— Могу, но если он не хочет, чтобы я это исправлял, это усложнит дело.

— Мне плевать.

Колетт посмотрела на Чунга. Она выглядела сочувствующей, но в то же время он выглядел жалко. Колетт вздохнула. — Чунг, отпусти его.

— Нет, — Чунг повернулся к Колетт, его лицо исказилось. — Вы все убийцы? Почему вы помогаете ему покончить с собой? Это безумие!

— Наступает время — и место, — когда мы должны отпустить руки, — сказала Колетт со зрелостью, которую я не видел до того, как она стала освобождённой героиней. Она говорила из состояния внутреннего покоя. — Ты должен отпустить. Чем больше ты будешь пытаться удержать его, тем больше он будет сопротивляться, и он уйдёт. Смерть — это не конец, Чунг.

— Смерть — это не конец? — повторил Чунг, в ярости. — Это абсурд, Колетт! Это конец, во всех смыслах и формах.

— Нет. Не для нас. Нам обещано возвращение домой.

— Ты веришь в это дерьмо? Кен в это не верит.

Колетт улыбнулась. — Нет никаких доказательств против этого.

— Нет никаких доказательств за.

— Напротив, мы знаем, что души перерождаются в этом мире. Почему так трудно поверить, что и наши души сделают то же самое?

Чунг отвернулся и зашагал прочь. Он не ушёл далеко, лишь за угол, где находилось относительно новое питейное заведение. — Он лучше пусть не умрёт, пока меня нет.

— Это не твой выбор, Чунг.

В каком-то смысле, это был мой выбор. И мне нужна была помощь Чунга.

Кен не умрёт. Пока нет.

22

ГОД 259 - 11 ЛЕТ ДО СТОЛКНОВЕНИЯ

Некоторые герои хотели отпустить Кена, но в конечном итоге я видел в нём рычаг давления. Это было жалко и печально, но я не мог позволить героям расколоться в такой момент. Мне нужна была помощь героев, чтобы справиться с проблемой кометы. Чунг категорически отказался позволить ему умереть и настаивал, чтобы я оставил его в живых.

Он пригрозил отказаться от всех боевых операций, если я позволю Кену умереть.

Мои отношения с героем-лучником всегда были довольно напряжёнными, но этот шантаж лишь укрепил моё мнение. Хефри, в которую Чунг был влюблён, сочла его угрозу настолько отвратительной, что они поссорились.

— Ты придурок! — выругалась Хефри. — Почему меня притягивают только те, кто либо жаждет моей силы, либо просто отвратительные люди?

Чунг изо всех сил старался преуменьшить серьёзность угрозы. — Хефри, да ладно, я всего лишь прошу Эона оставить Кена в живых.

— Я сталкивалась с идиотами на Трёхмирье, пытавшимися саботировать подготовку к встрече с королём демонов, а ты тут разбрасываешься такими угрозами, грозя Эону отказаться от участия в битвах против короля демонов. И кем это меня делает? Я дура, что поверила в эту лигу героев, если она состоит из таких эгоистичных ублюдков, как ты. Ты незрелый, глупый остолоп.

— Хефри—

Женщина-скорпионид отказалась разговаривать с ним и вернулась на Трёхмирье, чтобы продолжить подготовку.

Поразмыслив, я решил, что не в том положении, чтобы отказывать Чунгу, и это лишь разозлило Кена до чёртиков. Он всё понял, но был в бешенстве.

— Ты ужасный человек, Эон! — выругался Кен. — Ты же говорил, что позволишь мне умереть.

Я чувствовал себя последним подонком, поступая так с ним, но в этот момент я предпочёл оскорбить Кена, а не героев. — Позволю. Позже.

Он, конечно, всё понял. Он не был глупцом и читал между строк. — Ты просто хочешь, чтобы они помогли тебе уничтожить комету.

Моё молчание было для него лучшим подтверждением.

— Подумать только, сейчас я, чёрт возьми, всего лишь разменная монета. Я ненавижу тебя, Эон. Не делай этого со мной.

— Мне приходится идти на жертвы, чтобы достичь целей. Целей, с которыми согласны твои друзья. Я пущу тебя в расход, если придётся. К сожалению, твой друг вынудил меня пойти на это.

— Демоническая мана взяла над тобой верх, — выругался Кен. Я знал, что это не так, но это не меняло того факта, что некоторые могли так подумать.

Демоны. Что такое демон? Я считал, что достиг той точки, когда важно было провести различие между тем, чтобы быть демоном, и быть сотканным из демонической материи.

Или это я пытался оправдать собственные решения? Неужели использование демонической маны уже повлияло на меня?

Я попросил Патрика и свои искусственные разумы просканировать меня и задумался, возможно ли вообще скопировать мой мыслительный процесс, чтобы я мог помнить, кто я. Они могли скопировать мои воспоминания, но мой мыслительный процесс был тесно связан с моей душой, и по сути, мне пришлось бы продублировать свою душу.

Невозможно.

Демоны. Кто они?

На самом деле ответить на этот вопрос было довольно сложно, но мы знали, что они стремились поглощать миры и пленили богов для этой цели. Или, по