Конни Уиллис - Вихри Мраморной арки

На экране светился запутанный лабиринт из точек и соединяющих их линий.

— А общее направление движения? — спросил Мэл.

— Запад.

— Запад…

Конечно, как же иначе? Мэл завел машину и на первой же развилке свернул на запад.

На дороге не было никакого транспорта; то тут, то там мелькали одиночные огни — ферма, зернохранилище, радиомачта. Они ехали на запад по заснеженной равнине, выискивая взглядом переливающиеся огни парка развлечений.

Небо из темно-синего стало серым. Они остановились заправиться и позвонить сестре Кэсси.

— Возьмите мою карточку, — сказал Б.Т. — Меня пока не ищут. Кстати, а как у нас с наличностью?

У Кэсси оказалось шестьдесят долларов и еще двести — дорожными чеками, у Мэла — сто шестьдесят пять.

— Ты что, обчистил церковную кассу? — хмыкнул Б.Т. Мэл позвонил миссис Билдербэк.

— Я не успею вернуться к воскресенью. Позвоните преподобному Дэвидсону, пусть меня заменит. А что касается экуменического сообщества… Пусть читают Евангелие от Иоанна, третью главу, стихи с шестнадцатого по восемнадцатый.

— У вас правда все хорошо? — спросила секретарь. — Вчера сюда приходили какие-то люди, спрашивали про вас.

Мэл судорожно сжал телефонную трубку.

— Мне не очень-то понравился их вид, поэтому я сказала, что вы уехали на собрание священников в Бостон.

— Вы просто чудо, миссис Билдербэк! — выдохнул Мэл. — Спасибо!

Он хотел было повесить трубку, но секретарь воскликнула:

— Подождите, а что делать с отоплением? Вдруг запальник снова потухнет?

— Все будет в порядке, — успокоил ее Мэл. — Его ничто не погасит.

Закончив разговор, Мэл протянул трубку и телефонную карточку Кэсси; та позвонила сестре и сообщила, что у нее все хорошо. Растяжение связок не подтвердилось, так что приезжать за ней не нужно.

— Возможно, я даже не лгала, — сказала Кэсси Мэлу на пути к машине. — Видите, я уже почти не хромаю!

Б.Т. купил сок, пончики и большой пакет картошки-фри. Мэл завел мотор, пересек автостраду и свернул на 34-е шоссе.

Взошло солнце и заиграло яркими бликами на металлических боках зернохранилищ. Трещина на лобовом стекле — сейчас она приняла форму звезды — тоже сияла в солнечном свете, так что Мэл даже прищурился. Они медленно проехали Маккук, Шэрон-Спрингз и Маранафу, то и дело останавливаясь в поисках флаеров и находя их на телефонных столбах и на окнах магазинов. Б.Т. заносил в компьютер новые названия и добавлял к лабиринту новые линии.

Мимо проносились грузовики, но ни один не вез карусельные кабинки и торговые палатки. Кэсси снова обратилась за советом к «Бартлетту», и на этот разим выпало: «В холод же мы пошли, в худшее время года…»

— Т.С. Элиот, — мечтательно протянула Кэсси. — «Паломничество волхвов»…

Они снова остановились на заправке. Б.Т. сел за руль, а Мэл немного поспал. Сгустились сумерки. Мэл и Б.Т. поменялись местами, а Кэсси перебралась на переднее сиденье. Она слегка поморщилась, усаживаясь рядом с Мэлом, и тот спросил:

— Больно?

— Нет. Просто нога затекла от долгого сидения в машине, — сказала Кэсси и улыбнулась. — По крайней мере нам не приходится трястись на верблюдах. Представляете, что это было бы за удовольствие?

«Да, — подумал Мэл. — Представляю. Нас кто угодно назовет ненормальными, но мы ведь и сами этого не отрицаем».

Вокруг разлилась непроглядная тьма. Они оставили позади Глориету, Гилеад и Беула-центр и все больше углублялись на запад, напряженно всматриваясь вхолодную ночь за окном. Все, что им сейчас было нужно — это мерцание цветных огней колеса обозрения, запах сахарной ваты, пронзительный скрежет «американских горок» и свист каруселей.

И звезда шла перед ними.

Примечания

1

An Introduction to This Book, or «These Are a Few of My Favorite Things» Перевод. О. Гусева, 2010

2

The Winds of Marble Arch Перевод. M. Десятова, 2010

3

Пер. А. Лукьянова.

4

Blued Moon Перевод. М.В. Гитт, 1997

5

Just Like the Ones We Used to Know Перевод. H. Просунцова, 2010

6

В первый раз за последние пятьдесят лет в Марина-дель-Рей… (исп.)

7

Daisy, in the Sun Перевод. E. Костина, 2010

8

A letter from Cleary Перевод. А.И. Корженевский, 1997

9

Newsletter Перевод. В. Дегтярева, 2010

10

Fire Watch Перевод. И. Гурова, 1997

11

Nonstop to Portales Перевод. В. Дегтярева, 2010

12

Ado Перевод. И. Гурова, 1997

13

«Размышление о смерти». Стихотворение Уильяма К. Брайанта(1813).

14

All My Darling Daughters Перевод. В. Дегтярева, 2010

15

In the Late Cretaceous Перевод. M. Клеветенко, 2010

16

The Curse of Kings Перевод. В. Дегтярева, 2010

17

Even the Queen Перевод. М. Гитт, 1997

18

Еврейский национальный праздник. — Примеч. пер.

19

Цветная капуста в сухарях (фр.).

20

Inn Перевод. Н. Магнат, 1997

21

Евангелие от Луки, глава 3, стих 3.

22

Евангелие от Матфея, глава 10, стих 42.

23

Джон Уэйн (1907–1979) — американский киноактер. Снимался в вестернах и военных фильмах.

24

Samaritan Перевод. Н. Мальцева, 2010

25

Cash Crop Перевод. С. Сидорова, 2010

26

Jack Перевод. В. Гайдай, 2010

27

The Last of the Winnebagos Перевод. M. Десятова, 2010

28

Service for the Burial of the Dead Перевод. M. Горелова, 2010

29

Soul Select Her Own Society: Invasion and Repulsion: A Chronological Reinterpretation of Two of Emily Dickinson's Poems: A Wellsian Perspectior Перевод. H. Абдуллина, 2010

30

Полный отчет о которых см. в работе Г. Дж. Уэллса «Война миров»; изд-во: «Оксфорд юниверсити пресс», 1898 г. — Здесь и далее примеч. автора.