Забытый мир - Эдмонд Мур Гамильтон

Черные глаза Л’Лана вспыхнули.

— Сейчас ты опять говоришь как Арк Авул!

— Что ты собираешься делать? — спросил Аз Акарау, маленький ювелир.

— У этого человека Джареда Шейна есть бумага которую меня обманом заставили подписать, — спокойно ответил Дрю. — Я заберу ее у него и сделаю еще кое-что.

— Шейн очень силен, Арк Авул, — серьезно напомнил Т’Рулу. — То, что ты планируешь, будет нелегко реализовать.

— Я знаю, — спокойно ответил Дрю. — Но я должен это сделать. Л’Лан, я хочу, чтобы ты помог мне в одном деле, которая не будет представлять для тебя никакой опасности. А у тебя, Кох Кор, я хочу одолжить охотничью петлю и кинжал.

Кох Кор и Дри Кор, два брата, переглянулись, а затем Дри Кор заговорил.

— Мы сделаем больше, Арк Авул. Мы охотники по профессии. Мы поможем тебе выследить твоего врага- землянина!

— Конечно! — громко воскликнул Лин Л’Лан. — Неужели ты думаешь, что мы позволим тебе напасть на этого опасного врага в одиночку?

— Я не могу позволить рисковать, никому из вас! — воскликнул Стивен Дрю. — Только моя собственная глупость привела к этой опасной необходимости.

— Вы будем сражаться за наш народ, оставшийся на Марсе, — с решимостью заявил Ко Кор. — Это — наша борьба. Мы — твои братья по клану.

Дрю почувствовал, как острая эмоция сдавила ему горло. Это была марсианская дружба, марсианская верность. Отвергнуть его было бы самым глубоким оскорблением.

— Вам ведь понадобится ракетная машина, не так ли? — нетерпеливо спросил маленький Аз Акарау. — Я знаю, где ее можно достать, и знаю, как ей управлять.

— Как ты собираешься добраться до Шейна? — спросил Т’Рулу. — Говорят, он живет в одном из солнечных дворцов на вершине гигантского здания.

Дрю посмотрел на Корса.

— Братья по клану, вы ведь занимались гипнотической охотой на скальных драконов, которые прятались высоко в скалах, не так ли?

Кох Кор с усмешкой кивнул.

— Точно так же мы будем охотиться и на этого землянина, — мрачно продолжал Дрю. — Вот мой план…

ЧАС СПУСТЯ НА стоянку колоссальной пирамиды, на усеченной вершине которой стоял особняк Джареда Шейна, с тихим урчанием въехал автомобиль-ракета. Он незаметно скользнул в тень в дальнем конце переполненного двора. С переднего сиденья рядом с Аз Акарау — водителем Стивен Дрю пристально вглядывался в хитросплетение теней. Шепотом он указал Л’Лану и Корсу на небольшой частный холл, внутри которого сидели двое нарядно одетых слуг.

— Ракетный лифт в том фойе — единственный путь к солнечному дворцу Шейна, — пробормотал Дрю. — Но думаю, что у этих слуг есть газовые пистолеты, чтобы отпугивать назойливых гостей.

— У них не будет шанса воспользоваться оружием, если только мои руки не утратят своей хитрости, — усмехнулся Ко Кор.

— Л’Лан, ты останешься здесь в машине с Азом Акарау, — приказал Дрю. — Не дайте никому подняться следом за нами.

Он и Кор тихо вышли из ракетной машины и бесшумно двинулись вдоль края стоянки, стараясь по возможности держаться в тени машин, напоминающих огромные торпеды.

Дрю в левой руке держал марсианскую охотничью петлю из серебристой проволоки прикрепленный к короткому металлическому посоху. На поясе у него висел охотничий нож. Ощущение знакомого оружия придало ему уверенности. Кох Кор и Дри Кор были вооружены точно так же.

Присев на несколько минут в тени автомобиля, охотники подождали пока на площади не осталось никого кроме охранников у лифта.

— Ни-да рикао! — напряженно прошептал Дрю. — Вперед!

Стивен знал, что в этом месте нельзя рисковать и тратить время на то, чтобы гипнотически одолеть двух слуг, поэтому он и Коры выскочили наружу, их серебристые петли закружились, как полосы света.

Двое слуг в униформе на мгновение оцепенели от ужаса при виде двух краснокожих марсиан и молодого землянина с напряженным лицом, выскочивших из тени. Затем их поймали вращающиеся петли.

Мужчины споткнулись и упали, когда серебряная проволока обвила их руки и ноги. Один из них издал хриплый крик, но Стивен с быстротой песчаной кошки прыгнул к мужчине. Умелое прикосновение пальцев к нервам на шее мужчины заставило его замолчать.

Дрю резко обернулся и обнаружил, что Кох Кор уже одолел другого слуху «ошеломляющим нервы» давлением.

— Эта охота слишком легкая, чтобы быть веселой, Арк Авул, — прошептал рослый марсианин, ухмыляясь.

— Не причиняй им вреда… Утащите их в укромный уголок, — прошептал Дрю.

Покончив с этим, он с двумя марсианами забрался в серебристую кабину ракетного лифта. Его управление было простым, поскольку он был спроектирован только для обслуживания солнечного дворца на вершине. Дрю коснулся кнопки «Вверх».

Лифт стремительно взмыл вверх. Машина автоматически остановилась. Дрю осторожно приоткрыл металлическую дверь и выглянул наружу.

Безмятежный и прекрасный в полнолуние лежал цветущий небесный сад Джареда Шейн. Мерцающий пузырь особняка сиял сквозь деревья, как большая жемчужина. От него к лифту направлялся слуга, вызванный автоматическим сигналом.

Петля Кох Кора зажужжала и метнулась вперед. Когда слуга упал, марсианин прыгнул на него. В одно мгновение слуга потерял сознание.

— Это все равно что сбить с ног птицу пимул, — прошептал Дри Кор, выпрямляясь.

— Здесь по меньшей мере еще четверо слуг, — предупредил Дрю. — Мы должны убедиться, что все они нейтрализованы, прежде чем делать что-то еще.

Трое заговорщиков рассредоточились и начали тайную охоту среди цветущих деревьев и кустарников небесного сада. Странное преследование добычи здесь, на незнакомой планете, в самом сердце могучего мегаполиса!

Дрю услышал, как из задней части похожего на пузырь особняка вышел слуга, негромко позвал товарища, который вышел ответить на сигнал лифта. Это оказалось по-детски легко для человека, привыкшего выслеживать песчаных котов в каналах Кисти Марса. Он подкрался сзади к слуге и метнул смертоносную петлю.

Когда Дрю распрямился, парализовав очередного слугу, он услышал сладкий, смеющийся голос из особняка. Звук этого голоса заставили его тубы плотно сжаться.

— Неужели Лейн ушел? — услышал он голос Джареда Шейна. — Я уволю этого дворецкого.

Дри Кор и его брат появились бесшумно как тени, встав рядом со Стивеном Дрю.

— Мы нашли еще троих слуг. Они «в безопасности».

— Вроде все, — прошептал Дрю. — А теперь пойдем дальше.

Вместе с двумя марсианами он протиснулся в заднюю часть особняка. Они оказались на кухне. Тут находился сложный автоматический дозатор синтетических продуктов. Из столовой за дверью отчетливо доносились голоса.

Он услышал голос Джареда Шейна:

— Если эти проклятые слуги не желают работать…

Дрю распахнул дверь. Мгновение спустя он и двое братьев Кор бесшумно вошли в столовую из синих морских раковин.

За длинным серебряным столом