Механизмы Судьбы. 1.0 - Тимофей Пустяков

– Предупреждение о нештатной ситуации. Машина обнаружила что-то подозрительное в работе системы.

За дверью зала послышались приглушенные голоса. Кто-то пытался разгадать шифровой замок.

– Мастер, – тихо сказал Антон, – а вы можете заблокировать дверь изнутри?

Кривоспир осмотрел механизм замка с внутренней стороны.

– Могу попробовать. Но это даст нам максимум несколько минут. У них есть лазерные резаки.

– Хватит, – Антон снова повернулся к дисплею. – Мне нужно понять, что именно обнаружила машина.

Он начал методично изучать предупреждающие символы. Постепенно картина становилась ясной.

– Кто-то пытается получить несанкционированный доступ к энергосистеме города, – сказал он. – Машина фиксирует попытки подключения к сети неизвестных устройств.

– Каких устройств? – спросил профессор.

Антон проследил цепочку вычислений на экране.

– Судя по характеристикам, это мощные энергопотребители. Что-то, что требует огромного количества эфирной энергии.

– Оружие? – предположил мастер.

– Возможно. Или что-то еще более опасное. – Антон нашел на панели рычажок, помеченный символом, который мог означать "детальный анализ". Он осторожно перевел рычажок.

Машина отреагировала мгновенно. Звук ее работы усилился, искры между башнями забегали быстрее, а на экране появилась подробная схема города с множеством мигающих точек.

– Вот где подключают неизвестные устройства, – Антон указал на красные точки на схеме. – Смотрите, они расположены по всему городу, но есть закономерность.

Профессор Коглер достал из кармана карту Нового Гальванополиса и сравнил ее со схемой на экране.

– Все точки находятся в стратегически важных местах. Порт, железнодорожный вокзал, правительственный квартал, военные казармы...

– Кто-то готовит захват города, – понял мастер. – И использует для этого энергетическую систему.

За дверью раздался тихий шипящий звук – начали резать замок лазером.

– У нас мало времени, – сказал Гаррет. – Что будем делать?

Антон смотрел на схему города и думал. Если его догадки верны, то неизвестные злоумышленники планируют не просто ограбление или диверсию. Они готовят полномасштабный захват Нового Гальванополиса, используя его же энергетическую систему против него.

А аналитическая машина Гиротаха была единственным, что стояло между городом и катастрофой.

– Профессор, – тихо сказал он, – а можно использовать эту машину для противодействия? Заблокировать подключение вражеских устройств?

Коглер задумался.

– Теоретически возможно. Но для этого нужно знать систему управления Гиротаха. А она невероятно сложна.

– Попробуем разобраться, – решительно сказал Антон. – Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не попытаться вовсе.

Звук резки за дверью усилился. Скоро замок будет вскрыт.

Но Антон уже склонился над пультом управления, пытаясь понять логику работы величайшего изобретения своего времени. От этого понимания могла зависеть судьба всего города.

А возможно, и судьба целого мира.

Глава 8. Голоса из тени

Замок поддался через две минуты. Антон как раз начинал понимать базовые принципы управления аналитической машиной, когда массивная дверь с тихим шипением разъехалась пополам. В образовавшийся проем вошли трое людей в темных плащах.

Передний снял капюшон, открыв лицо мужчины средних лет с острыми чертами и пронзительными серыми глазами. На носу у него сидели те самые многолинзовые очки, которые Антон видел в мастерской Гиротаха. Двое спутников остались в капюшонах, но в их руках поблескивали лазерные резаки.

– Наконец-то, – сказал лидер группы, его голос звучал устало, но довольно. – Мастер Кривоспир, профессор Коглер. И наш дорогой гость из другого мира.

Антон почувствовал, как у него пересохло во рту. Этот человек знал о нем. Значит, они действительно охотились именно за ним.

– Позвольте представиться, – продолжал незнакомец, медленно приближаясь к группе у аналитической машины. – Доктор Железиус Карбурант, главный инженер Консорциума Прогресса. Мы уже давно наблюдаем за вашими... интересными открытиями.

Мастер Кривоспир шагнул вперед, заслоняя собой Антона.

– Что вам нужно? И какое отношение вы имеете к смерти Гиротаха?

Карбурант усмехнулся.

– Прямой вопрос заслуживает прямого ответа. Старый Гиротах действительно умер не своей смертью. Но не подумайте ничего плохого – мы предложили ему сотрудничество. Весьма щедрое, между прочим. Он отказался.

– И вы его убили, – в голосе профессора Коглера звучала ярость.

– Мы лишили его возможности помешать прогрессу, – равнодушно ответил Карбурант. – Старик был гением, но слишком узко мыслил. Он видел свои изобретения как инструменты для улучшения жизни людей. Мы же понимаем их истинный потенциал.

Антон не выдержал:

– Какой потенциал? Захват власти? Порабощение города?

Карбурант повернулся к нему, и в его глазах мелькнул интерес.

– Ah, человек из мира электричества высказывается. Скажите, молодой человек, а в вашем мире никто не использовал технологии для достижения политических целей? Никто не строил оружие массового поражения? Никто не контролировал информационные потоки?

Антон промолчал. В своем мире он видел достаточно примеров того, как технологии становились инструментом угнетения.

– Вот именно, – удовлетворенно кивнул Карбурант. – Каждая цивилизация проходит через это. Технологии развиваются быстрее, чем мудрость тех, кто ими управляет. Консорциум Прогресса существует для того, чтобы направить это развитие в правильное русло.

– Чье правильное? – спросил мастер Кривоспир.

– Тех, кто способен видеть дальше сегодняшнего дня. Тех, кто понимает, что хаос свободного развития ведет лишь к саморазрушению.

Карбурант подошел к аналитической машине и восхищенно осмотрел ее конструкцию.

– Шедевр инженерной мысли. Гиротах превзошел самого себя. Машина, способная не только моделировать, но и контролировать поведение эфирных систем в масштабе целого города. А с некоторыми доработками – и в масштабе империи.

– Вы хотите использовать ее для захвата власти, – понял профессор.

– Мы хотим использовать ее для наведения порядка, – поправил Карбурант. – Подумайте сами: один неправильный эксперимент в лаборатории, одна ошибка в расчетах паровой машины – и могут погибнуть тысячи людей. А если кто-то злонамеренно захочет навредить энергосистеме города?

Он жестом указал на экран машины, где все еще мигали красные предупреждения.

– Видите? Машина уже зафиксировала попытки несанкционированного доступа к сети. Кто-то пытается подключить к ней неизвестные устройства. В руках безответственных людей эта технология станет катастрофой.

Антон внимательно слушал и понимал, что Карбурант не лжет – по крайней мере, не полностью. Действительно, аналитическая машина могла стать опасным оружием в неправильных руках. Но...

– А кто решает, чьи руки правильные? – спросил он.

– Те, кто создал эти технологии. Те, кто понимает их истинную суть.

Карбурант повернулся к своим спутникам.

– Маркус, Виктория, начинайте подготовку к транспортировке. Машину нужно переместить в нашу лабораторию.

Один из людей в плащах – видимо, Маркус – кивнул и