Паладин. Книга 2. В погоне за наследием - Юрий Грушевный

— Какие планы у тебя по прибытии? Ты так ничего и не рассказал о своей цели и отец смолчал.

— Сейчас хотелось бы без приключений добраться до Перевала. Познакомиться с Леоной и его обитателями.

— А для чего тебе это место? Нет, я догадываюсь, что там сильна энергия Солнцеликого, но ты мог бы поделиться? Если конечно это не божественный секрет. Я бы мог тебе помочь, например, наладить язык с моей сестрой...

Разговоры за спиной утихли. Тара и Лара с присущей им женской любознательностью также навострили ушки.

Я не знал можно ли доверять прочим воинам из охранения нашего небольшого каравана, но вот валькириям я интуитивно верил. Они и словом и делом доказали, что входят в круг своих людей и имеют схожие с моими цели — , возвращение их покровителя из небытья Мироздания, и, по возможности, обеления его имени и восстановление места в пантеоне.

— Не могу тебе сказать всего, — покосился я на затылки двигающихся впереди воинов я, так, чтобы Герес увидел мой знак и все понял, — Но если очень вкратце — на Перевале есть вещь, которую надо забрать.

— А криады не будут против, — через пару минут задумчиво спросил Герес.

— Я думаю, что против они не будут. А будут только за.

«В конце концов, если гонка за наследием начала набирать обороты, то к ним точно заявится еще кто-то и сделает это в ближайшее время. Главное, чтобы мы не опоздали. И это уже будет не посланник от владельца этого наследия, гуманист, паладин, филантроп и т.д., а кто-то очень даже замотивированный выдрать артефакт с кровью и мясом. Еще и уничтожив всех свидетелей своего появления. Я же надеялся обойтись демонстрацией своих неординарных способностей, а именно моих странностей с возможностью видеть знаки и руны от Солнцеликого у валькирий, а также очередной раз попросить явить какое-нибудь чудо у Безликой. Дабы местные обитатели и их защитники прониклись и отдали мне артефакт добровольно. Объяснение же не самых радужных перспектив местным обитателям хотел оставить на крайний случай. Эх в идеале, конечно, хотелось бы иметь что-то материальное. Ключ какой или знак...»

Все это время мы поднимались на очередной холм. Стемнело, видимость начала стремительно падать до нулевой. Неожиданно, идущие впереди охранники остановились. Хорты, включая Гурма, начали показывать свою обеспокоенность.

После короткого диалога нашего авангарда, один из охранников ускорил бег и начал удаляться вперед по дороге. Второй развернулся и сделал нам останавливающий жест.

— Что такое Скар? — спросил Герес.

Оставшийся с караваном воин из головного дозора в одной руке держал пульсирующий камень, а в другой перекинутый со спины арбалет.

— Ваше благородие, на дороге сидит какой-то сильный магический зверь, — напряженно ответил он.

За спинами охраны и хортов ничего видно в сумраке не было, но я тоже подобрался. Помня бестиарий из библиотеки в Прилесной, ничего хорошего от местного мира ожидать не стоило. Тем более, на какую-то безобидную мелочь местные воины так бы не среагировали.

На всякий случай я потянулся за двуручником и начал его неумело вынимать.

Пару приемов и основы обращения с металлической рельсой местные умелые воины Дерека мне успели дать, но за такое короткое время, сильно это на мои навыки не повлияло. Надо обучаться полноценно и не один год, чтобы что-то показать с таким серьезным оружием.

— Лотар? — вопросительно посмотрел на меня Герес.

— Двинули, — сказал я.

С моими паладинскими умениями негоже пускать вперед хоть и опытных, но все же безмагических воинов. Мы с Гурмом ускорились вперед, догоняя отправившегося на разведку охранника. Остальные члены отряда, также стоять и дожидаться товарищей не стали, решив поучаствовать в намечающемся сражении.

Однако, сражения не состоялось.

Заметив издалека черную точку, я сперва напрягся, а после убрал двуручник в крепление и дал Гурму волю бежать на полную скорость. Обогнав Мирта, второго охранника из дозора, аккуратно подбирающегося к возникшему на дороге потенциальному противнику, я пролетел на полной скорости к увеличивающейся с каждым мгновением застывшей фигуре.

Затормозили мы перед наглой усатой мордой за два или три метра.

Спешившись, подошел ближе и присел напротив зверя, улыбаясь и протягивая к нему руку, чтобы погладить, по старой земной привычке. Котов и кошек в своем мире я очень любил, даже больше чем собак.

— Ну привет, друг. — сказал я марону, сидящему на дороге и внимательно смотрящему то на меня, то на Гурма. — Ты очень вовремя. Мне тебя очень не хватало. И скоро вновь очень понадобится твоя помощь.

Услышав за спиной топот приближающихся хортов, остановку и звуки спрыгивающих с хортов людей, замер и обернулся, чтобы предупредить от глупостей товарищей.

— Не пугайтесь. Это марон, мой старый знакомец, — сказал я поворачиваясь к товарищам, но увидев произошедшее замер.

Обе девушки спрыгнули на дорогу и встав на колени перед животным, опустились до самой земли в глубоком поклоне. Ошеломленные произошедшим воины, восседали на своих хортах рядом и переводили непонимающие взгляды с девушек на меня и кота. С приближающейся повозки на все это действо с интересом взирали маги, один из которых даже поднялся во весь рост, рискуя свалиться с местных "козел" на землю.

«Ну да, кроме меня и валькирий никто ценности редкого зверя пока не представляет, поэтому и реакция такая. Девушки же увидели живое воплощение своего потерянного божества, вот их так и проняло...»

Хитрая морда, воспользовавшись тем, что я отвлекся, в два прыжка, с дороги и на вытянутую руку, оказался на моем плече. А после, плюхнулся там, растекаясь шерстяным шарфом, зафиксировав свое крупное тело между моей шеей и рукоятью торчащего из-за спины меча.

«Как тебя зовут?», - постарался отправить ментальный посыл своему новому питомцу я, памятуя рассказы Ораниса об этом необычном разумном виде.

«Луч», - раздался неожиданный ответ в голове.

«Отлично, контакт налажен. У меня к тебе много вопросов Луч!», - сказал я, залезая на Гурма и