Ботан - Ростислав Корсуньский
Вообще-то этот лес мне очень понравился, главное, что мной за два дня никто не хотел ни пообедать, ни поужинать, даже завтрак не захотели. Если бы здесь жили люди, я бы с огромным удовольствием остался жить с ними. Кстати, ноги сегодня только слегка ныли, а дрожание вообще отсутствовало, и почти сразу после движение неприятные ощущения ушли. Идти решил как можно дольше, останавливаясь только, чтобы попить воды и что-нибудь съесть. Вот что мне совершенно не нравилось в лесу, так это отсутствие каких-либо ягод — ни кустарников, пусть даже колючих, ни кустиков, наподобие земляники — вообще ничего.
Вереди я явно различил нечто рукотворное, а подойдя ближе, убедился в этом окончательно. Двенадцать шестигранных обелисков устремились вверх на высоту все тех же десяти метров. Хотя надо сказать, что деревья все равно выросли выше, полностью скрыв их под собой, так что кто бы ни летал в вышине, увидеть их не сумел бы. Вся поверхность обелисков была открыта рисунками и письменами. Или только рисунками, хотя у меня создалось впечатление, что часть непонятных символов является буками, сложенными в слова и предложения. А после того, как я сравнил их между собой, сомнения отпали — если рисунки на некоторых столбах совпадали, то другое нет. Более того, было повторение некоторых частей, что косвенно, а может быть и реально, подтверждало вариант письма. Мне настолько стало интересно, что я решил задержаться здесь немного и изучить их.
Вывод меня потряс. Я, конечно, не был уверен в нем до конца, но получается, что на этих сооружениях письмена написаны на двух языках. Те части, которые отвечали за слова совершенно не походили друг на друга, а только себе подобных. Более того, рисунки на обелисках повторялись через один, и соответствовали своей письменности. Словно эти сооружения строили два народа. Я уверен, что текст на двух рядомстоящих полностью соответствует друг другу. Хотел их заснять с помощью камеры ноутбука, но достав его, увидел, что аккумулятор сел. Значит, я вчера вместо того, чтобы его выключит, просто закрыл крышку. Заряжать его в этих сумерках не стоило даже пытаться. Утолив свое любопытство, я разделся и опустился в небольшой бассейн.
Все дело в том, что между обелисками сделано небольшое углубление, а само сооружение стояло как раз на пути речушки, которая огибала его. Но вода каким-то образом заполняла углубление, создавая тем самым небольшой бассейн. Вот в нем я и решил искупаться. Спину обдало жаром, практически мгновенно сменившимся приятной прохладой. Потом зачесались раны на спине, наподобие, когда они заживают. Я даже не выдержал и провел рукой, как смог — никаких болевых или негативных ощущений не испытал.
— Класс! — произнес я. — Живая вода.
И окунулся с головой, задержав дыхание на максимально возможное время. Процедуру эту проделал пять раз, а потом начал говорить, радуясь, что слух возвращается. После десятого раза я полностью начал слышать чуть ли не лучше, чем раньше, а может быть, действительно лучше. По крайней мере, пение птиц, шелест листвы я слышал намного отчетливей. Вдруг до меня донеслось новое — похожий на слабый то ли стон, то ли скулеж звук. Раздумывал я совсем немного и, выйдя из бассейна, надел шорты и футболку и отправился в ту сторону, откуда его услышал. По пути он повторился еще раз. но куда как слабее. Обогнув особо толстый ствол, я застыл, как вкопанный.
На земле лежала огромная туша черного цвета. Присмотревшись, увидел, что шерсть в крови, даже заметил рваную рану. Тут она шевельнулась, подняла голову и на меня уставились зеленые глаза с вертикальными зрачками. И я понял, кого это животное мне напоминало — черную пантеру. Взгляд ее был совсем не агрессивный, а с огромной долей безнадежности и усталости. Внезапно я осознал, что она просто не сумела дойти до источника живой воды.
— Сейчас помогу, — сказал я ей и, положив свое оружие на землю, подошел к ней.
Она каким-то образом поняла, что я хочу сделать и приподнялась на передних лапах. Подхватив ее, я потащил назад. Вот только сделать это было крайне сложно, ее шерсть была настолько гладкой, что мои руки просто соскальзывали с нее. Минут за десять я сумел подтащить ее всего метров на семь. Устать не устал, но я не знал, как ее захватить, а про поднять даже не думал — просто не смогу.
— Ты бы зацепилась за меня когтями, — пробормотал я.
И, о, чудо! Аккуратно выпустив когти на передних лапах, она вонзила их мне в плечи. Адреналина у меня в крови было столько, что я не почувствовал боли. Про раны я вообще не думал, зная, что живая вода их залечит. Дело сдвинулось почти с мертвой точки — пригибаясь под тяжестью, я тащил ее. Но все равно без ее помощи, я бы не сумел это сделать. Пантера, как только могла, помогала мне задними лапами. По моим плечам потекла кровь, и я понял, что это не моя, точнее, не только моя. Вероятно, у нее где-то на шее тоже имеется серьезная рана. Вот последний рывок, и она отпускает меня, падая в бассейн с живой водой. Вода окрасилась красным, но буквально в мгновение ока кровь растворилась без остатка. Я почесал плечи, где имелись раны от когтей, но только спустя секунд десять, понял, что просто размазываю кровь хищницы. Залезать вместе с ней не стал, он не настолько был большой, а, вспомнив про свое оружие, направился за ним.
Когда вернулся, пантера уже не лежала трупом, а улеглась по-кошачьи, освободив немного места. Раздевшись, я тоже залез в воду. Знакомая щекотка сказала мне, что лечение началось.
Дожидаться выздоровления хищницы, я не стал, а собравшись, набрал в обе бутылки живой воды. Не знаю, сохраняет она свои свойства, но даже если нет, то будет просто вода для питья. Но пить, на всякий случай, я решил из речушки. Спустился на двести метров и только там выстирал, как мог, свои вещи. Делать это в источнике живой воды я посчитал аморальным. Сделав свои дела, двинулся дальше.
Уже пять дней я иду по этому лесу и полтора суток без еды. Позавчера нашел какой-то гриб, поджарил его и съел,
