Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

— К тому же, самосвал — это слишком мягко сказано. Там скорее был карьерный экскаватор. С зубами.

В голове у Валерии снова всплыла картина: висящая рука, кровь, торчащая кость…

— Это кошмар… — прошептала она, чувствуя, как дурнота снова подступает к горлу. — Я не могу…

Глаза закатились, и ей захотелось упасть в обморок.

Но… ничего не произошло.

— Лера, прекрати симулировать. Ты больше не можешь падать в обморок.

Она резко распахнула глаза.

— Эй! — возмутилась Валерия. — Так нечестно! Даже отключиться по-человечески не дают! Я, между прочим, в шоке! У меня стресс! Я имею право на обморок!

— А смысл? — пожал плечами Виктор. — Лежать тут бревном, пока я кофе пью? Скучно же. Да и работать кому-то надо.

— Вик… ты невыносим! Ты приползаешь полумёртвый, пугаешь меня до полусмерти, а теперь говоришь «а смысл»⁈

— Ну, я же не умер. Погулял немного, размялся. Материал собрал.

— Погулял⁈ — истерически хохотнула она. — Это называется «погулял»⁈ Да тебя там чуть на фарш не пустили!

— Ну, не пустили же. Всё нормально. Организм молодой, регенерация работает, мазь есть.

Она смотрела на него и понимала, в какой глубокой и беспросветной заднице он был. Обычный человек после такого лежал бы в реанимации. Или, скорее всего, в морге. А он сидит, пьёт кофе и шутит.

Валерия выдохнула, пытаясь успокоиться.

— Ладно. Живой — и слава богу. А можно уточнить? — она серьёзно посмотрела на него. — Ты хотя бы выживешь? В глобальном смысле. Или мне готовиться к тому, что однажды ты придёшь не целиком, а по частям?

— А почему нет? — удивился он. — Конечно, выживу. Я вообще планирую жить вечно. Ну, или очень долго. Сейчас кофе допью, ещё пару таблеток закину — и вообще как новый буду. Легче станет.

Он демонстративно покрутил левой рукой, проверяя сустав. Раздался тихий щелчок.

— Ну вот, почти срослось.

Валерия покачала головой. С этим человеком невозможно разговаривать как с нормальным.

— Просто, чтобы я понимала, — сказала она, вставая с дивана и поправляя юбку. — Мне сейчас идти работать, принимать звонки от клиентов и делать вид, что ничего не случилось? Или открывать сайт по поиску работы и обновлять резюме, потому что мой начальник — суицидник с тягой к саморазрушению?

Виктор поставил чашку на стол и посмотрел на неё своим фирменным пронзительным взглядом.

— Иди работай, Лера. Сайт тебе не понадобится. Я же обещал, что всё будет под контролем. А я свои обещания держу. Даже если для этого приходится иногда… немного пострадать.

— Немного… — фыркнула она.

— Ну, самую малость. Всё, иди. Там наверняка уже очередь. А мне нужно ещё… заштопать пару дырок.

Валерия закатила глаза, но пошла к двери. На пороге она обернулась.

— Если ты умрёшь, я тебя сама добью. Понял?

— Договорились, — улыбнулся он.

* * *

Я прислушивался к тому, как внутри организма с тихим хрустом и влажным чавканьем встают на место органы.

Ощущения, прямо скажем, на любителя. Будто внутри меня бригада гастарбайтеров делает перепланировку без согласования с жильцами. Печень регенерировала с такой скоростью, что чесалась где-то под рёбрами. Сломанная ключица уже срослась, оставив после себя лишь ноющую фантомную память о боли.

В целом, я был доволен.

Этот Масленников… Мясник-Вивисектор, как его пафосно окрестили в сводках. На поверку он оказался не столько сильным химерологом, сколько просто накачанным под завязку ходячим химзаводом.

В нём плескалось столько дрянь-эликсиров и мутагенов, что удивительно, как он не светился в темноте. Его сила была дутой, искусственной. Как мышцы, накачанные синтолом — выглядят внушительно, а на деле — пшик.

Зато армия у него была моё почтение.

Я вспомнил те бесконечные тоннели, которые кишели тварями. Неудивительно, что он сумел сбежать от гвардейцев. У него там было целое «метро», забитое монстрами.

Уровень контрабанды в этом городе начинал меня впечатлять. Протащить в столицу, под носом у Тайной Канцелярии, столько биоматериала, вырастить его, прокормить… Это требовало логистики уровня небольшой армии.

— Гхм… — я поморщился, когда ребро окончательно встало в паз.

В голове всплыла картинка из недавней бойни.

Масленников стоял на возвышении, его левая рука превратилась в жуткий костяной хлыст, покрытый ядовитой слизью. Он орал что-то про величие, про то, что я — пыль под его ногами.

— Ты сдохнешь! — визжал он, брызгая слюной. — Мои творения разорвут тебя! Я вырежу твоё сердце и скормлю его химерам!

Он был дерзким и наглым. Очень уж самоуверенным в своей неуязвимости.

А потом я просто сделал шаг в сторону, уходя от удара его хлыста, и щелчком пальцев отправил в полёт маленький костяной осколок — заготовку для иглы.

Чпок.

Звук был тихим, почти не слышным из-за рёва его зверинца.

Масленников схватился за лицо. Между его пальцев потекла тёмная жижа. Один глаз вытек. Мгновенно. Безвозвратно.

И вот тут произошло чудесное преображение. Вся его дерзость и пафос испарились, как утренний туман. Он замолчал. Как-то сразу скукожился. И начал очень внимательно следить за своим языком, понимая, что следующая «игла» может прилететь не в глаз, а в мозг.

Забавно, как быстро физическая боль вправляет мозги на место. Лучшая педагогика в мире.

Я потянулся к чашке с кофе.

Выводы сделаны. Мне нужно работать над собой.

Моя нынешняя стратегия — «Химерология Созидания». Окружить себя миньонами, способными отправиться в бой, пока я буду наблюдать за ними, попивая кофе. Это удобно, безопасно и в какой-то степени даже эстетично.

Но, как показала практика, иногда приходится марать руки самому.

Мне нужна «Боевая Химерология». Изменение собственного тела в реальном времени. Укрепление костей, мгновенная броня, когти, яд… Я сам должен стать грозным оружием, а не только оператором. Моё нынешнее тело ещё слишком хрупкое для тех игр, в которые я ввязался.

Чуть больше пропущенных ударов от тварей уровня Масленникова — и я бы сейчас не кофе пил, а беседовал с предками.

Хотя…

Я улыбнулся, глядя на своё отражение в зеркале.

Если быть до конца честным, я бы не пропустил эти удары, если бы не хотел.

Это была часть плана. Рискованная, болезненная, но необходимая.

Если бы я ворвался туда и начал разматывать его армию одним мизинцем, он бы сразу понял: ловить нечего. И сбежал бы в первые же секунды. У него там столько ходов и столько «мяса» для прикрытия, что я бы замучился его догонять по канализации.

Мне нужно было дать ему надежду. Заставить поверить, что у него есть шанс. Что я — просто наглый выскочка, которого можно задавить массой.

Поэтому я подставлялся. Позволил его тварям зацепить меня. Дал