Биомеханический барон - Сергей Николаевич Чехин

— Я вообще ничего не видел… — мальчишка тщетно пытался сдержать слезы, но от нависшего над ним великана затрясся всем телом. — Папа отослал меня в комнату и приказал не выходить. Я и сидел там все время — клянусь императором.

Игнатов поморщился, как от зубной боли, и продолжил расспрос:

— Но ты наверняка что-то слышал?

— Да что там услышишь? Дождь, ветер, ставни скрипят. Я самого себя не слышал, что уж про остальное говорить.

— Врешь, поросенок! — мужчина в ярости вцепился в его шевелюру. — Вы все сговорились, потому что знаете, какая кара вас ждет за убийство наследника!

— Значит, они скорее умрут, чем признаются, — насмешливо проворковала жена. — Используй то, против чего они не смогут сопротивляться. Я должна узнать, где эти твари закопали Луку. Я имею право достойно похоронить своего ребенка!

— Ладно, милая, — Демьян отошел от кресел и нервно закусил губу. — Ты права — ради нашего мальчика стоит рискнуть. Да и какая теперь уже разница? Скоро все пойдет прахом, включая законы и догмы.

Верзила закатил глаза, воздел руки и гортанным речитативом прочитал заклинание на латыни. Его белки вмиг залило чернильной мглой, а за спиной сгустилось черное облако, вскоре вспыхнувшее перепончатыми крыльями с фиолетовой каймой. Плоть на ладонях разверзлась, наружу выпростались темные жгуты и подобно змеям закачались перед лицом пленницы.

— Мать честная… — выдохнул Галаган. — Да этот гад не только родину предал, но еще и Тьме присягнул! Проклятый еретик, чтоб его черти драли. Может, сообщим в Синод?

— Не успеем, — проворчал киборг.

Меж тем сочащиеся Бездной щупальца вонзились в виски Евы. Девушка запрокинула голову, зажмурилась и распахнула рот в немом крике. Предатель же самодовольно оскалился и принялся копошиться отростками прямо в мозгу, извлекая из памяти самые сокровенные воспоминания.

— Вижу… — демоническим голосом прорычал Демьян. — Теперь я все вижу… Это ты убила моего мальчика. Подлая сука… Мерзкая тварь!

В порыве ярости ублюдок утратил контроль, и проклятая волшба развеялась вихрем зловонного пепла. Патриарх покачнулся и наверняка бы рухнул без сил, если бы не подоспевший вовремя сын.

— Сюда, отец, — он усадил его в кресло подле жены. — Осторожнее. Ты еще не готов стать полноценным Сосудом. Заклинание отняло у тебя слишком много сил.

— Ничего, — мужчина залпом выпил бокал вина и утер платком липкий пот. — Главное, я знаю, что случилось с твоим братом. И эти гниды ответят за содеянное. Я подвергну их таким мукам, что содрогнется сама Бездна! — он сжал подлокотник так, что толстая деревянная планка треснула, будто вафля. — Эти выродки узнают, на что способна истинная Тьма. Но сперва… мне нужно отдохнуть. Продолжим… на рассвете. А этих заприте в подвале, но даже пальцем тронуть не смейте. Вся их боль… — голос вновь стал низким и гортанным, — достанется мне.

— Идем, — Захар бесшумно спрыгнул на землю. — У нас в запасе несколько часов.

Глава 10

— Мы точно идем куда надо? — уточнил Галаган, едва поспевая за размашистой поступью киборга.

— Точно, — великан уверенно шел по склону пологой поросшей лесом горы. — Мы двигаемся вдоль бокового ответвления левого туннеля. Глубина залегания — семь метров.

— Как ты это понял? — с дворянина сошел уже пятый пот

— По вибрациям в подошвах. Я чувствую полость под собой.

— Это какая-то разновидность магии Земли? — недоумевал спутник.

— Да. Клондайкская золотоискательная геомантия, — Захар ляпнул первое, что пришло на ум.

— Хм… Никогда о такой не слышал. Впрочем, я и в Америке никогда не бывал. Вот уж правда — Новый Свет.

— Рой здесь, — охотник расчистил листву подле крупного расколотого надвое валуна. — Прямо под камень.

— Еще не передумал? — с опаской спросил пижон, вспомнив запечатанную дверь, которую они посетили часом ранее.

Вмурованный в расселину стальной лист сплошь покрывали сияющие письмена, золотые амулеты самых разных форм и размеров, вплавленные в восковые печати лоскуты от одеяний великих святых и руны стихийной защиты.

Но несмотря на это, переборка бугрилась и пучилась от многочисленных ударов когтей, клыков и рогов, нанесенных теми, кто каждую ночь стремился вырваться на волю. И Дмитрия бросало в дрожь от одной только мысли, что придется залезть в самую глубь проклятого логова.

— Не передумал, — Захар развеял последнюю надежду.

— Так может, я просто открою ход и тут покараулю? — подельник не прекращал попыток соскочить со смертельно опасного мероприятия. — Мало ли… вдруг дозорные появятся.

— Твоя основная задача — расчистить туннель к усадьбе. Как справишься — завалишь его и будешь ждать нас около погреба. Затем уйдем все вместе — быстро и безопасно. Еще вопросы?

— Всего один, — Галаган обреченно вздохнул. — Надеюсь, император присматривает за нами из Бездны.

После чего смежил ладони, зажмурился и медленно развел руки в стороны. Повинуясь колдовской воле, земля разверзлась и открыла узкий лаз точно к шахте. Киборг зажег меж пальцев огненный шар и солдатиком прыгнул в заброшенную штольню.

Похоже, старатели рыли вглубь горы, но попавшаяся на пути Прореха поставила крест и на их планах, и на жизнях. Обглоданные и раздробленные кости валялись на полу вперемешку с проржавевшими кайлами и молотами.

Незадолго до трагедии сюда подвели узкую колею, чтобы вывозить вагонетками породу — видимо, добытчики надеялись найти богатое месторождение и так истово спешили, что зарылись глубже, чем стоило.

— Упокой свет их мятежные души, — спутник обвел лицо сложенными кольцом пальцами. — Надеюсь, эта яма не станет и нашей могилой.

— Почему они копали именно здесь? — Захар присел на корточки и внимательно осмотрел скелеты.

Сканер считал мельчайшие детали, а тактический модуль без труда восстановил ход давнего побоища. Все случилось здесь же, в мрачном ответвлении основного туннеля. Когда появилась Прореха, рабочие не бросились в ужасе наутек — они дали бой, отбиваясь от чудища всем, что нашлось под рукой.

Скорее всего, думали, что тварь появилась одна, как обычно и бывает при единичном портале, но в ту ночь все сложилось иначе. И все же стоит отдать шахтерам должное — паника