Новый мир - 一護 (Ichigo) 森林水 (Shinrinmizu)

— Не хотелось бы превращать это в свой талант. Но, в любом случае, спасибо за комплимент.

Я вовсе не хотел ему льстить. Однако он может сделать подобное в изоляции от всего мира… Это место ведь намного дальше от поселений, даже чем мой дом. Интересно, по какой причине старик подался в отшельники? Когда я сел на стул, обдумывая свои вопросы, старик приготовил чай и сел на стул против меня.

— У меня больше нет ничего, что мог бы выпить ребенок. Если тебе такое придется не по душе, то даже не знаю, что предложить.

— Да мне неважно.

Он налил зеленую жидкость в деревянную чашу и подал мне. Принюхавшись, я не почувствовал ничего опасного, однако этот напиток мне что-то напомнил. Старик начал пить с булькающим звуком, так что и я, задержав дыхание, отпил немного пусть и еще слишком горячего напитка.

— М-м-м… А ведь это вкусно!

— Хах, ты понимаешь этот вкус?!

— Очень даже... Эта приятная горечь, остающаяся в горле, и жар, из-за которого язык ничего не чувствует. Это же отличный напиток после еды!

Немного тяжеловат, конечно... Но это не важно. Это ведь японский чай? Из-за того, что я выпил его быстро, я обжегся, но его вкус навевает воспоминания. У старика приподнялось настроение, когда он увидел мою реакцию.

— Удивительно, что ты, малец, осознал это. Ребенок, способный понять всю глубину этого вкуса, должно быть очень сообразительный.

— Можно я возьму немного с собой? И мне бы хотелось узнать ингредиенты для приготовления, если вас не затруднит.

— Хорошо, позже я дам тебе немного.

Какой щедрый старикан. Один лишь чай стоил того, чтобы сюда попасть.

— Никто в этой стране не понимает этого вкуса. Не понять нечто такое… Да они все просто недостойные этого чая!

— Поддерживаю. Кстати, могу я узнать ваше имя?

Он живет в одиночестве в подобном месте. Конечно, он мог бы оказаться преступником, но он не пытался меня отравить. Я просто человек, который хочет знать больше, и я не стану менять манеру общения с кем бы я ни говорил.

— Лиор. Тебе знакомо это имя?

— Лиор? Кажется, где-то я его уже слышал…

Если я хорошо помню, я встречал его в книге. Точней в "Дневнике приключений Альберто".

Великий мечник, способный разрубить и обратить в пепел все своим огромным пылающим мечом. Говорят, он принадлежал к одному из сильнейших воинских родов. Способный разрубить скалу одним могучим ударом меча. По слухам, он смог в одиночку победить дракона. Все знают его как Гоуцуруги Лиора.

— Неужели вы... Гоуцуруги Лиор?

— Это давняя история, сейчас я просто старик, доживающий свои дни.

Да уж... Я знал, что он силен, но не думал, что он один из лучших. Хотелось бы с ним потягаться во всех смыслах. Однако насколько бы сильным он ни был, я не чувствую от него волю к сражениям. Может он и проявил свою жажду убийства, когда подумал, что я могу ему чем-то угрожать? Но узнав, что я не представляю никакой угрозы для него, он снова стал простым стариком. Возможно истоки такой реакции лежат в его отношениях с аристократами.

— Как по мне, вы не выглядите, как тот, кто спокойно доживающий свою старость. Не могли бы вы рассказать мне свою историю?

— Хм, а ты, малец, наглец. Ну, мне все равно нечем больше тебя развлечь, так что, пожалуй, я расскажу историю, но, учти, это займет много времени.

Он налил еще по одному стакану чая, и начал травить.

— Мне всегда нравилось тренироваться... — отпив немного чая, он продолжил свой рассказ. — Я тренировался день за днем, побеждал все более сильных оппонентов, и, прежде, чем я сам это осознал, меня уже прозвали сильнейшим. Помимо этого, меня называли «Мастером меча» или же «Сильнейшее пламя», но меня не волновали эти ярлыки. Однако, став сильнейшим, я уже не мог найти противника, равного мне. Идея пришла ко мне сама собой, раз уж я не могу найти себе противника, я могу его воспитать. Вот с такими мыслями я попросил короля собрать мне учеников. Я бы и сам легко собрал и гораздо больше, просто в открытую объявив о наборе, но все же...

Ну, в конце концов он сильнейший. Понятно, что он мог бы собрать так много учеников, как хотел, даже просто крикнув о наборе на площади.

— Однако надо сказать, что все, кого норовили мне впихнуть в ученики, были друзьями да сынками этих лордиотов. Что и следовало ожидать, большинство из людей, жаждавших простой силы, оказались безвольными дураками. Когда доходило до дела, они просто сбегали, а при тяжелых тренировках и вовсе начинали жаловаться и ныть. Я даже несколько раз отчитывался о ситуации королю, но все равно не было конца просьбам идиотов, которым я так устал отказывать. Поскольку из этой ситуации был только один выход: я решил найти учеников самостоятельно. Я нашел несколько подходящих кандидатов, но все они оказались детьми обычных людей, что заставило этих лордиотов заволноваться. С их точки зрения, я незаслуженно их обделил, несмотря на то, что из-за своего положения должен был отдать им приоритет. Разумеется, снова началось их нытье, но в этот раз я был доволен набранными учениками. Однако некоторые из аристократов, ведомые завистью и ревностью, подгадали момент, когда меня не было рядом, и напали на моих учеников, не дав им даже обнажить мечи. Несмотря на то, что они уже были довольно таки хорошо обучены, все они погибли. В ярости я разыскал этих аристократов, отрубил уродам руки, и после этого унизил их на глазах у короля и прочих аристократов. Однако после всей этой ужасной истории, я ушел жить сюда, не желая больше принимать участия в делах лордов.

Закончив свой рассказ, старик утолил жажду глотком чая. Теперь я хорошо понимаю, каким источником подпитывается его ненависть к аристократам.

Пожалуй, пора бы мне высказать и свое мнение:

— Как равнодушно.

— А? Повтори-ка?

— Твоя месть аристократам была бездушной! Да, то что ты сделал с аристократами принесло им неприятности, но только как простым людям, ты должен был уничтожить их фамильные имена и все, чем они гордились!

— Хм-м...

— Все, что ты сделал — это всего лишь несколько раз доложил о ситуации королю? В этом-то и заключается проблема. Ты даже