Заклинатель 5 - Алекс Каменев
— Лучше меньше, да лучше, — тихо проговорил я, отвечая собственным мыслям на мелькнувшее искушение вплести в ритуал еще одно заклинание для изменения.
Например «Щит», тоже бы не помешало преобразовать, даже имелись для этого задумки, основанные на совместном использовании специфических свойств «Когтя» и «Тумана». Если взять от каждого что-то одно и соединить это с защитными чарами, то можно превратить стандартный магический щит в нечто похожее на доспех, который можно призывать по собственному желанию, таким образом сместив область применения чар в другую плоскость. Спорю на что угодно, в Коллегии о таком даже не додумались.
Но нельзя. Опасно. И так велик риск, что процесс выйдет из-под контроля. В таком случае образуется гигантский выжженный круг, а я сам превращусь в горстку пепла.
Не стоило торопиться, и уж точно не стоило быть жадным. Два из пяти — на данный момент этого более чем достаточно. Потом можно заняться остальными, при более удобной возможности.
— Осторожность еще никому не повредила, — хмыкнул я.
И словно в ответ снизу прилетел крик:
— Мы закончили!
Кричал Дитрих, махая рукой. Рядом стоял Берг, придерживая за уздцы лошадь. Сорен уже забрался в седло, готовый ехать, со своей частью он справился первый, опередив наемников.
Я стоял на вершине скалы и смотрел вниз, отсюда фигурки воинов казались небольшими, в противовес начертанному на снегу гигантскому рисунку в виде пентаграммы с заключенной в центр скалой, где располагался вход в подземелье.
— Уходите! — прокричал я и тоже махнул рукой, указывая направление.
Три всадника начали медленно удаляться, но с каждым шагом скорость все убыстрялась. Задавали темп наемники, не желавшие оставаться в радиусе действия будущей магии слишком долго. Кто знает этого колдуна, может специально начнет раньше, чем все успеют убраться подальше.
Я мысленно усмехнулся, какие мнительные, боятся любых магических проявлений, а ведь оба мастера меча, умелые бойцы, прошедшие не через одну схватку, однако в деле магии почти ничем не отличались от суеверных крестьян.
В этом отношении Сорен выделялся. В отличие от солдат удачи, гвардеец более спокойно относился к магическим штукам, может, потому что сам носил зачарованный доспех, может привык за время службы в армии Закатных Островов. Судя по всему, высадившиеся в Аз-Гараде — городе-порте пяти морей захватчики активно использовали магов в войсках, на что прямо указывали уничтоженные при помощи неизвестного колдовства вольные полисы.
Кстати, интересно, как там продвигается вторжение? Коллеги Сорена, поступили нетипично, ведя активные боевые действия зимой. Многих это застало врасплох, особенно из числа королевств, образовавшихся на осколках старых имперских провинций, впавших на период холодов в зимнюю спячку. Но рано или поздно там проснутся и тогда чужакам придется несладко, гостям дадут жесткий отпор и континент запылает от очередного пожара.
Закатные Острова во главе с лордом-проектором считают себя наследниками павшей империи, однако и королевства, а также города-государства побережья возникли на землях Старой империи и тоже могут считать себя ее правопреемниками. Сил у местных хватает, но решимости у островитян больше. Как минимум откусят кусок берега, образовав плацдарм для дальнейшего наступления. Скинуть их в море будет нелегко, особенно если сразу не станут лезть вглубь континента, а отсидятся за высокими стенами Аз-Гарада.
Поймав себя на мысли, что думаю о расстановке сил будущего противостояния я раздраженно тряхнул головой. Не время и не место. Похоже волнуюсь, старясь отвлечься от предстоящего действа.
Внутри и правда потряхивало. Только оказавшись на вершине скалы и проникнув колдовским взором внутрь лежащего внизу подземелья, я смог по достоинству оценить громадные потоки энергии, в данный момент похожие на ленивое колыхание волн гигантского магического источника. Чертовы камни были пропитаны древней магией по самую макушку. Подземные коридоры помнили времена, когда по земле ходили Изначальные, первыми пришедшими в этот мир и построившие свою цивилизацию, когда людей еще даже в проекте не было.
Ощущение причастности к чему-то подобному внушало трепет, одновременно заставляя держаться насторожено. Сейчас не стоит изображать из себя самоуверенного героя, думающего, что справится с любой трудностью. Если все пойдет не по плану, я даже не успею ничего понять, как превращусь в горстку пепла.
— Не самая веселая перспектива, — я тихо пробормотал и в очередной раз бросил взгляд вниз.
Линии пентаграммы абсолютно прямые, проведенные словно по линейке (помогло руководство сверху, откуда прекрасно видно, когда трое воинов старательно вытаптывали в снегу необходимые полосы), на конце каждого луча пьедесталы, сложенные из обломков красных и черных кристаллов, взятые из зала с пленниками.
Лунный песок, Камень Огня и другие ингредиенты расположены в разных частях, формируя внутренний круг. Внешнее кольцо замыкала область энергии, расположенной под землей и сейчас видной только магическим взором.
Солнце зажгло край горизонта, опускаясь и принося с собой холод. Багровая полоса разгоралась все ярче, одновременно вокруг становилось темней. В свои права вступали сумерки, вскоре в небе зажгутся первый звезды и наступит ночь.
Пора.
Губи неслышно уронили слова активации собранной силы. В ту же секунду по начертанным линиям гигантской пентаграммы словно пробежал ветерок. Миг — и энергия проявилась в видимом спектре в форме призрачного огня фиолетового оттенка.
Откликаясь на магию, перед глазами вспыхнул Сумеречный Круг, соединяя незримыми нитями внутренний магический дар и внешний контур. На долю мгновения я ощутил себя частью пентаграммы, дыша с ней в унисон под неслышный для обычного человеческого уха рокот медленно высвобождаемой из подземелья энергии.
— Севе-ерра-аал! — едва слышно обронил я последние аккорды древней словесной формулы, позволяющей соединить внешнее и внутреннее в единое целое.
Перед глазами вспыхнуло миниатюрное солнце фиолетового цвета. Не сразу пришло понимание, что это зажегся во всю мощь Сумеречный Круг. Он пылал подобно рукотворному магическому светилу, выжигая сам себя и одновременно перестраивая по изменившимся лекалам.
Это было неимоверно трудно, удерживать контроль, одновременно словно лепя из отдельных частей Круга необходимое.
Море энергии взволновалось. К этому моменту пентаграмма уже пылала лиловой энергией, видной в сумерках издалека, как светящийся гигантский рисунок. Понятия не имею, о чем в этот момент подумали Берг, Дитрих и Сорен, но первые два наверняка порадовались, что успели удрать от пропитанного древней магией проклятого подземелья.
Я стоял на вершине скалы раскинув руки, капюшон давно улетел назад, восходящие
