Паладин. Книга 2. В погоне за наследием - Юрий Грушевный

— Безликая. Благодарю… Тебя… — пытаясь набрать воздух в легкие, негромко проговорил парень, закашлявшись.

В пыли, и хлынувшем с улицы тумане, разглядеть что-либо не удавалось, но несколько раз извернувшись, Потор все же почувствовал некоторую свободу. Пол очередной раз вздрогнул от боя рядом. Опасаясь, что временное хрупкое равновесие нависающих конструкций будет нарушено и парня все-же раздавит, он, извиваясь ужом, выбрался на свет из-под завала.

Свалившись с камней на брусчатку плаца, Потор протер глаза и выругался.

В ощутимо развеявшемся тумане, стали хорошо видны подробности битвы гигантов. Громадная мерзкая многоножка, торчала из зева шахты, плотно запечатав его своим жирным белесым брюхом. Последнее практически не двигалось. Застряла она или не хотела выбираться дальше, Потору было непонятно, но это не мешало ей успешно отбиваться и даже контратаковать крупную ящероподобную черную фигуру.

Альдашур показывал невероятную прыть для своих размеров. Быстро перемещаясь вдоль перекрытого многоножкой входа в пещеру, он атаковал её с разных сторон. Нанося удары массивным хвостом, покрытым гигантскими шипами, старался ухватить противницу усеянной саблевидными зубами пастью или резануть передними длинными когтистыми лапами. Кожистые крылья, уже порванные в нескольких местах, были сложены на громадной спине.

Тварь тоже пострадала и лишилась части своих жвал. С обрубков на землю лилась тягучая белая дрянь, навроде той, что совсем недавно капала перед Потором на складе.

Оглядевшись, парень не заметил мелких, по сравнению с бьющимися гигантами, противников. Но заметил, что у казармы распахнулись двери и войны, споро формируя десятки, начали выстраиваться на плацу.

— Куда вы… Глупцы… — прошипел сквозь зубы парень, увидев среди лучников, выстраивающихся в арьергарде одного из десятков, и свою Элрику.

Между тем, ситуация у пещеры резко изменилась. Тварь очень громко взвизгнула, оглушив и Потора и попадавших на брусчатку войнов Заставы. Все развернули к ней головы. Дракон, одним невероятным движением, отскочил от противника, встав на лапы напротив и приготовившись к новому броску.

Но его не понадобилось.

Мерзкая башка громадной матки раскрылась бутоном, забрызгав всё вокруг белой слизью, и из неё в небо вынеслась золотая стрела.

В золотом сиянии, держа двумя руками перед собой меч, из твари вылетел Лотар.

«Странно, а в песни была белесая стрела…», — наблюдая за происходящим, заторможенно подумал Потор, вспоминая слышанную неоднократно песнь.

Картина, достойная парадной залы Императора, завораживала.

Между тем свечение, словно вода, опало с паладина на наму золотыми искрами. Замерев в воздухе, Лотар, выронив меч, смешно замахал руками и ногами, молча начав падать на плац.

«Он же разобьется!» — подхватился Потор, вскакивая на ноги.

Расстояние было слишком большим. Что-то предпринять для спасения старшего товарища парень не успевал. Неожиданно, успел среагировать Альдашур.

Слитным движением громадный дракон подставил под падающего свою морду. И Лотар, ухватившись за широкий прямоугольный нарост, которым заканчивался нос ящера, повис на нём, обхватив морду руками и ногами.

Туман развеялся окончательно. Разумные, что смогли уцелеть при битве титанов на Заставе и не пострадали от туманных пауков, медленно выходили из укрытий, вылезали из многочисленных руин, в которые превратились здания вокруг входа в пещеру, и поднимались с брусчатки плаца. Все они, разворачивали головы к входу в пещеру, завороженно наблюдая за происходящим.

Даже падение громадной туши и содрогнувшаяся нама, не заставили людей оторвать взгляд от невероятного зрелища.

— Никто мне не поверит… — только и смог выдавить Потор, продолжая смотреть на пару из сказаний и баллад.

***

Энергия Солнцеликого закончилась очень быстро. Многочисленные твари, на которых Клякса в этот раз не пожалел своих сил, заканчиваться, наоборот, никак не хотели.

В какой-то момент, прекратив сыпать «молотом», попробовал биться с противниками мечом, но узкое пространство ходов извилистой пещеры и прыткие твари с длинными конечностями быстро объяснили бесперспективность этой затеи. В первой же схватке мне в нескольких местах пробили снаряжение и многострадальную тушку. С трудом победив всего пару чудовищ, чуть не умерев, залатал «магией лечения» дыры в организме. Потратил, по итогу, еще больше, чем на «молот», и отказался от этой самоубийственной затеи.

Навыки боя с оружием Солнцеликого поражали мой офисный ум, но и их без усиления магией было недостаточно для борьбы с тварями, созданными специально для убийства разумных. Часть из многочисленных длинных конечностей доработанных Кляксой многоножек заканчивались крючьями, которыми они умело старались откинуть или вырвать из рук меч, часть походили на заостренные пики для пробивания кирасы, часть походили на жала и имели жуткие зазубрины. Гадать, для чего были последние, тоже не пришлось. Выдрав из себя один такой «саморез» после очередного боя, я чуть не умер от болевого шока и с трудом успел остановить магией хлынувшую как из ведра кровь.

Поняв, что везение не бесконечно и бороться с тварями бесперспективно, в определенный момент я рванулся раненым мамонтом к выходу, не останавливаясь и не вступая в новые схватки. Вливая энергию в ноги и игнорируя встречающихся и нагоняющих из смежных туннелей врагов, прикрывался мечом от встречных атак, старался поднырнуть под летящие конечности и не сбиться с шага. Добравшись такой шальной белкой до штольни в основные залы шахты, усилив ноги, в один прыжок выпрыгнул из узкого пространства ходов, оказавшись в череде громадных пещер. Развернулся и очередным «молотом» запечатал злополучный ход.

«Фух! передышка», — подумал я и повалился на пол шахты.

Здесь, несмотря на туман, двигаться и даже дышать стало проще. Близкие своды потолка не давили на психику. Ранее в этой части пещеры велась разработка, и именно отсюда однажды Яспар провалился в злополучную штольню. Полежав и отдышавшись, почувствовал себя неуютно. Твари теперь могли нападать со всех сторон одновременно. Раздавшийся неподалеку скрежет и визг, усиленный эхом, дал понять, что ничего не кончилось и придал прыти. Быстро поднявшись, я за полчаса преодолел участок, по которому от входа до провала ранее пробирался чуть ли не больше двух.

Когда я наконец выбежал ко входу в шахту, туман ощутимо развеялся и открыл безрадостную картину. От увиденного пришлось громко выругаться, вспоминая Кляксу и всех его ранее встреченных созданий.

— Зато теперь понятно… Из-за чего содрогается вся гора… — в слух выдал я, стоя и переводя дыхание.

Затыкая выход к Заставе огромной пробкой, в проеме торчала не менее огромная задница или брюшко какой-то невероятной твари. Выбраться наружу, минуя постоянно двигающуюся громадную затычку, было