Маленький Лугоши - Дуглас Форд

Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.

Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...

Бесплатные переводы в наших библиотеках:

BAR "EXTREME HORROR" 2.0 (ex-Splatterpunk 18+)

https://vk.com/club10897246

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

Благодарности

Как всегда, моей горячо любимой жене Джерлин, которая помогла сделать эту книгу возможной. Спасибо также моему издателю Джону Балтисбергеру за его поддержку и веру в то, что я пишу. Я также в долгу перед Дезире Байарс, которая проделала огромную работу по редактированию этой небольшой книги. Она действительно помогла сделать её лучше.

Наконец, спасибо моим коллегам из Венецианского кампуса Государственного колледжа Флориды. Хотя Тревор, Мак и бывший профессор Барнсваллоу - плоды моего собственного воображения, ландшафт и топография Государственного колледжа Виссарии имеют много общего с нашим кампусом и его тесной связью с дикой природой. К сожалению, освоение земель поставило под угрозу бóльшую часть окружающей среды обитания, и мы видим всё меньше и меньше диких свиней в нашем кампусе. Я скучаю по ним, и наследие их присутствия вдохновило бóльшую часть этой книги.

Это всё для них.

ДУГЛАС ФОРД

"МАЛЕНЬКИЙ ЛУГОШИ"

1.

Мэдлин назвала его Маленький Лугоши. Она купила его в компании, занимающейся поставками медицинских товаров, после разговора с Тревором о том, что у них нет домашних животных и что она считает это чертовски неправильным.

Она объяснила, что паре нужно домашнее животное. Почти неделю она продолжала настаивать на этом.

Тревор подумал, что, возможно, это будет собака. Возможно. Но он провёл день на работе, думая о том, что на самом деле ему никогда не хотелось иметь собаку. Его беспокоили их шерсть, их запахи и их линяющие тела.

Но он любил Мэдлин и её сумасшедшие и непредсказуемые поступки. Проводя рабочий день, озеленяя территорию вокруг колледжа, он думал о том, как он боялся потерять Мэдлин. Иногда он задавался вопросом, что она в нём нашла? И в моменты мрачных настроений он размышлял, что она втайне находила его предсказуемым, его музыкальный вкус старомодным, его чувство стиля примитивным до тупости. Ему следует просто поддаться её идее о домашнем животном.

Но прежде чем началось их дальнейшее обсуждение, ближе к вечеру прибыла коробка, и для её вручения потребовалась подпись. Почтальон держал коробку, пока Тревор подписывал. Тревор взглянул на коробку и заметил надпись "Только для медицинского использования". Он остановился на середине подписи.

- Я не заказывал ничего медицинского, - сказал он.

Почтовый работник перевернул посылку так, чтобы Тревор увидел имя, напечатанное на этикетке: имя Мэдлин. Это означало, что у него не было другого выбора, кроме как принять посылку.

- Будьте осторожны с этим, - сказал работник почты. - Она содержит живую материю.

- Живая материя? - спросил Тревор, но почтальон, потерявший всякий интерес после того, как доставил посылку, уже пошёл по коридору из квартиры.

Тревор осторожно потряс коробку. Изнутри послышался звук чего-то шуршащего. Он положил её на карточный столик, на котором они ели, и не подходил к нему. Что-то в этом его нервировало.

Вечером того же дня, когда Мэдлин вернулась домой после смены в доме престарелых, она увидела коробку и взволнованно вскрикнула. Из кухни Тревор наблюдал, как она открывает её ножом, пока он размешивал кипяток для макарон с сыром.

В конце концов, Мэдлин показала что-то похожее на прозрачный пластиковый контейнер, которые в ресторанах используют для заказа супов на вынос. В нём была прозрачная жидкость и что-то чёрное, прилипшее к его стенкам.

- Познакомься с нашим новым питомцем, - сказала она, приглашая его подойти поближе.

- Что это такое?

- Пиявка. Заказать её может не каждый.

- Я этого не понимаю, - сказал Тревор.

Он действительно этого не понимал. Он продолжал помешивать кипящую воду.

- Это идеальное домашнее животное для нас, - сказала она. - Никаких беспорядков. Никакого выпадения шерсти. Просто периодические кормления. Идеально подходит для такой рабочей пары, как мы. Приходить посмотреть.

Тревор отошёл от бурлящей воды и подошёл достаточно близко, чтобы рассмотреть чёрную штуку внутри контейнера. Поначалу казалось, что она не двигается, но потом он понял, что она сгибается, почти пульсируя на боковой стороне пластика. Мэдлин протянула контейнер, как будто ожидала, что он его возьмёт.

- Что ты имеешь в виду под "кормлением"? - спросил он.

- Ты знаешь, что ест пиявка, не так ли?

Тревор знал. Он просто не хотел отвечать вслух, поэтому позволил своему молчанию сказать это за него.

Она произнесла:

- Я уже выбрала имя. Маленький Лугоши. Я хочу вытащить его из контейнера. Ты думаешь, это слишком рано?

Тревор предположил, что она намеревалась вытащить его из контейнера слишком рано. Должно ли оно когда-нибудь вообще выходить из своего водного дома? Не то чтобы у него было своё мнение по этому поводу. Он закончил готовить макароны с сыром и подал им по тарелке. На столе между ними стоял пластиковый контейнер с Маленьким Лугоши.

- Я думаю, он голоден, - сказала Мэдлин между глотанием еды.

- Я не понимаю, как ты можешь это знать, - Тревору хотелось, чтобы они могли есть без пиявки между ними. - Как они тебе это вообще продали, хотя ты не врач?

- Это же очевидно. Я тоже работаю в медицинской отрасли.

- Ты меняешь пустые судна у стариков, - сказал Тревор.

- Это медицинская отрасль, - она отложила вилку и отодвинула тарелку. - Мне неловко есть в его присутствии. Мне бы очень хотелось его вытащить. Ты думаешь я должна?

- Нет, - сказал Тревор, жуя.

- Ты не очень рисковый человек.

- Я могу им быть. Иногда.

- Посмотрим, - сказала она.

Она вышла из-за стола и вернулась с маркером. Она взяла контейнер и начала что-то писать на его прозрачной поверхности. Закончив, она повернула контейнер, чтобы он мог видеть, что она написала аккуратным курсивом. "Маленький Лугоши". Казалось, она ждала определённой реакции, а когда не получила того, что ожидала, объяснила, что имя пришло от какого-то старого киноактёра, сыгравшего Дракулу. Но Тревор никогда о нём не слышал. Он рассмотрел, как выглядит