Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

Раздался стук в дверь. Я стремительно выпрямила спину и прислушалась к звукам в коридоре. Слёзы высохли, мне удалось стереть солёные следы со щёк, как раз когда в палату вошёл самый нежданный гость из всех.

— Добрый день. Прошу прощения за… беспокойство, — сухим тоном произнёс Конрад Зан и закрыл за своей спиной дверь.

Как обычно, предстал в идеально отутюженной форме. Длинные чёрные волосы были собраны в тугой хвост.

— Всё в порядке, Джейна? Мне позвать мастера-хранителя? — уточнил, снимая с головы форменную фуражку, и выверенным движением зажал её под мышкой.

— Всё в порядке, — поспешно заверила я его, хотя мысленно злилась и металась в замешательстве. Мне не нравилось, что возможный враг застал момент моей слабости. — Я расстроилась, и из глаз полилась… влага…

— Слёзы, — подсказал он. — Это нормальная эмоциональная реакция на расстройство, стресс и иногда счастье.

— Буду знать, — закивала, пытаясь собраться. — Вы, наверное, искали мастера-инженера Дикмана. Он только что ушёл.

— Я пришёл к тебе, — качнул он головой, с препарирующим интересом изучая меня своими глубокими синими глазами. Я ощущала себя распятой на лабораторном столе. — Точнее, мне сообщили о нападении на гладио.

— Не нападение. Мне подсыпали стекло в ботинки. Не знаю, зачем и кто. Но со мной всё уже в порядке. Мне разрешили покинуть лазарет через пятнадцать минут.

— Мы отыщем злоумышленника, — отозвался он, продолжая меня рассматривать.

— Надеюсь на это, — я замолчала, отвечая ему вопросительным взглядом, мол, что дальше?

А Зана явно ничего не смущало, он молча стоял у двери и будто о чём-то размышлял. Жёсткий, суровый, словно лишённый эмоций. Я не признавалась даже себе, но побаивалась его первое время после знакомства. Он не цеплялся ко мне специально, но его реплики в мой адрес задевали, как и вечное неприятие моего мнения.

Всё изменилось в один день, чуть не ставший для нас обоих последним. Наш отряд попал в окружение. Мы сумели создать прорыв для наших людей, но сами застряли и отстали. Так мы с Заном, Лиис и Луисом остались без поддержки и припасов в глухом лесу, кишащем порождениями мглы.

Конрад тогда проявил себя с неожиданной стороны. Заботился обо мне, оберегал и даже поделился деталями своей жизни.

«Мне плевать, в каком вы ранге. Вы девушка, поэтому ложитесь спать, Джианна», — всплыли в памяти его слова.

Мы тогда забились в какую-то сквозную пещерку в скалах, пытаясь укрыться от непогоды.

«Ложитесь, как же», — фыркнула я тогда и уложила голову на его плече, ведь мы жались друг к другу в попытках согреться без магии.

Кажется, никогда в жизни так не краснела, как в тот раз. К счастью, темень скрыла мою сконфуженность. Вспоминать о проведённой наедине с мужчиной ночи до сих пор неловко, хотя тот момент давно должен был потерять свою остроту и неоднозначность. К тому же слухов не пошло, Конрад их жёстко пресёк.

С тех пор наши отношения выровнялись. Мне показалось, я сумела добиться его уважения. Именно поэтому почти без раздумий и страха отправилась на встречу с ним. Но судя по всему, я в нём ошиблась.

— Какая ты, Джейна? Что можешь рассказать о себе? — задал самый внезапный вопрос Зан.

— Я… родилась всего месяц назад и не успела с собой познакомиться, — произнесла расплывчато, пытаясь справиться с навеянным воспоминаниями смятением.

— Справедливо, — левый кончик тонких губ мужчины дрогнул в подобии улыбки. — Что ты думаешь об оценке? Считаешь это успехом?

— Мне не нравится внимание. И ваш интерес ко мне… вводит в замешательство.

— Ты оружие редкого класса, нормально, что мастера приглядываются к тебе, оценивают свою совместимость.

— Я знаю, что не оружие выбирает мастера, но можно вас попросить?

— О чём?

— Не надо больше ко мне приглядываться и оценивать нашу совместимость. Вы мне не нравитесь.

Тёмные брови мужчины слегка приподнялись, словно в удивлении. Похоже, мне всё же удалось вызвать всплеск эмоций в этой горе невозмутимости.

— Ты же знаешь, от силы мастера многое зависит. Я один из сильнейших магов страны и один из немногих, с кем ты сможешь реализовать весь свой потенциал. А союз с тобой сделает меня намного сильнее.

— Я это всё понимаю, но…

— Но не оружие выбирает мастера, ты права. Если я того пожелаю, ты станешь моей, Джейна, — оборвал он меня хлёстко, и синий взгляд сверкнул сталью. А моё сердце в этот момент пропустило удар. — Поэтому я буду приглядываться к тебе и оценивать нашу совместимость.

Он двинулся к моей койке, и моя настороженность возросла в разы. Можно ли рассматривать его заявление как угрозу? Что он всё равно добьётся своего даже силой? Зан приблизился, сунул руку в карман мундира и вытянул из него свёрток алой бумаги.

— Что это? — настороженно уточнила я, принимая странный дар.

— Открой.

Я с опаской подчинилась. Внутри оказалось несколько кусочков шоколада. Нос защекотал горьковато-сладкий запах. Рот моментально наполнился слюной. Раньше я обожала это лакомство, именно такое горькое, без начинки и иных добавок.

— Это сладость. Называется шоколад, — пояснил Конрад. — Может, тебе понравится.

Если хотел меня удивить, у него получилось. Он всегда носит в кармане шоколадку или целенаправленно взял её в подарок? Сообщили ли ему, что в лазарете именно я, или он не знал, кого здесь обнаружит? И как воспринимать этот жест? Задабриванием шоколадом оружия редкого класса? Или это намёк?

— Спасибо, — выдавила я из себя.

— Выздоравливай. Если нападки на тебя продолжатся, сообщи мне. Я разберусь.

Он снова почти с минуту всматривался в мои глаза, потом надел фуражку и ушёл. Я по наитию сунула в рот кусочек шоколада и, только когда на языке растеклась сладкая горечь, осознала, что у меня нет артефакта для проверки еды на яды. Обругав себя, сразу рванула к раковине, чтобы не без сожаления прополоскать рот. Шоколад нравился и этому телу, но гладио редко перепадают сладости.

Глава 3

/Джианна Аскания/

— Не могу поверить… Наконец-то… Но очень страшно… — шептала под нос Саша, пока колонна гладио медленно