Обреченные звездами - Криста Стрит

— Нет. — Я улыбнулась, чувствуя себя словно снова попала в старшую школу. — Последние несколько лет я была бедной студенткой колледжа. Предпочитаю держать свои скудные сбережения в кармане… сэр. — Черт, так странно называть его сэр, а не Уайетт.

— Хочешь сказать, для того чтобы мотивировать тебя, мне следует начать обсуждать еженедельный рейтинг СВС о том, кто вернется с задания с наибольшим количеством шрамов?

Я широко распахнула глаза.

— Такое происходит?

Он улыбнулся, его глаза заблестели.

— Нет, но если это может тебя мотивировать, я не против рассказать пару историй.

Я невольно рассмеялась.

Он снова улыбнулся, но в этот момент другой командир проходил мимо нас по тротуару.

— Майор Джеймисон, — кивнул он в знак приветствия.

Улыбка исчезла с лица Уайетта.

— Майор Карлайл.

Я протрезвела, когда вспомнила, что мы не одни и уже не в старшей школе. Мы в СВС. И Уайетт — мой командир.

Я поняла, что Уайетт чувствовал то же самое, выражение его лица стало замкнутым, а глаза потускнели.

Мы прошли немного дальше, но затем любопытство взяло верх надо мной.

— Сэр, а если забыть про азартные игры и шрамы, был ли когда-нибудь новобранец-посол, который не прошел обучение?

— Были несколько.

Я чуть не споткнулась на тротуаре. Выпрямившись, остановилась лицом к нему, так как впереди уже виднелся центр исцеления со светящейся зеленой медицинской вывеской над дверью.

— Значит, я могу не пройти обучение?

Его взгляд смягчился.

— Учитывая, как усердно ты сегодня работала, сомневаюсь, что ты провалишься.

— Но смогу ли я продержаться завтра? — Мои мышцы уже убивали меня. Внезапно я почувствовала, что не справлюсь. Да, я хорошо поработала сегодня, но смогу ли продолжать в том же духе? Могу ли заниматься этим изо дня в день?

Я не знала.

А если я не смогу, мне не разрешат занять должность посла в Институте. У меня защемило сердце.

Учась в колледже, я мечтала стать послом, но обучение в СВС было обязательным для поступления в Институт Послов Сверхъестественного. Я уже выполнила другое требование — получила степень в области паранормальной политики, но без прохождения физической подготовки эта степень была бы бесполезна.

Уайетт положил руки на бедра, выражение его лица было свирепым. В лучах вечернего солнца его каштановые волосы блестели, а изумрудные глаза были такими яркими, что на мгновение я полностью забыла о своих страхах.

— Знаю, что ты волнуешься, Эйвери, но помни, что многое из того, о чем я прошу вас, зависит от смекалки. — Он расслабился и отвел глаза. — И хотя тебе будет тяжело физически — как например сегодня, когда ты бегала — тебе нужно помнить, что тело может выдержать гораздо больше того, чем ты от него требуешь. Каждый раз, когда тебе будет больно, каждое утро помни, зачем ты здесь. Используй это, чтобы преодолеть боль.

Я кивнула, запомнив его слова.

— Значит, сосредоточиться на моей цели и помнить, что я могу это сделать.

— Именно. Это самое сложное. Преодолей это, и у тебя все получится.

— Хорошо. Думаю, я смогу это сделать.

Его губы дрогнули, и он лукаво произнес:

— Или, если все остальное не поможет, вспомни о своей соседке из Лондона и представь, что она преследует тебя.

Я снова не смогла сдержать смех.

— Конечно, сэр. Я уверена, что вполне легко могу это представить.

Уайетт кивнул и повернулся вперед.

— Пусть ведьмы займутся твоими ранами. Увидимся завтра в полседьмого утра.

— Да, сэр. Спасибо.

Уайетт снова коротко кивнул, хотя мне показалось, что он осмотрел меня с ног до головы, но затем развернулся и зашагал прочь.

У меня гулко колотилось сердце, пока наблюдала за ним. Сегодняшняя тренировка напомнила мне то, что я когда-то знала. И только сейчас поняла, как изменился Уайетт.

Он стал слишком жестким. Более серьезным, когда этого требовала его работа. Более зрелым. Сегодня он безжалостно давил на меня, но также подбадривал и заставил поверить в себя.

Мое сердце затрепетало, когда я переступила порог центра исцеления, вспомнив его совет.

Это было тяжело.

Я прикусила губу. Если хотела добиться успеха и стать послом, мне нужно это сделать. Я должна преодолеть боль и продолжать идти вперед изо дня в день.

Помнить, зачем я здесь.

Я глубоко вздохнула и потянулась к ручке двери.

Или, если все остальное не поможет, стоит вспомнить о своей соседке из Лондона и представить, что она преследует меня.

Я рассмеялась и открыла дверь.

* * *

Тридцать минут спустя я вскочила с кровати в центре исцеления с зажившими ладонями и пузырьком с зельем для облегчения боли в мышцах.

— Запомни, — наставляла Розали, кружась по комнате в длинном халате, — прими это зелье сегодня вечером, полежи тридцать минут в горячей ванне, затем отправляйся прямо в постель. Если будешь следовать этим инструкциям, то завтра проснешься и сможешь снова тренироваться. Ты не избавишься от боли, но она будет значительно меньше. Ясно, дорогая?

— Да, спасибо. Принять зелье, затем горячую ванну и лечь спать. Поняла.

Розали мило улыбнулась.

— Прекрасно. А теперь беги отсюда. Уже поздно, и тебе стоит поесть, прежде чем отправиться в казармы.

Я еще раз поблагодарила ее и покинула палату. Несмотря на то, что порезы и ссадины от каната зажили, мои ноги были совсем другой историей. Спускаться по лестнице оказалось еще хуже, чем подниматься по ней. Мои бедра ныли от боли при каждом шаге, поэтому я вздохнула с облегчением, когда наконец добралась до первого этажа.

Оттуда я направилась в кафетерий, зная, что мои товарищи по отряду, вероятно, уже поели и ушли.

Конечно же, когда я пришла, то никого из них не застала. Нахмурившись, взяла поднос и встала в очередь за едой.

В животе у меня заурчало, когда уловила запах ростбифа. Пойдя на запах, я оказалась в очереди там, где подавали копченую говяжью грудинку. Мясо было полито легким соусом для запекания, и официантка добавила к нему изрядную порцию картофельного пюре и капусты на гриле.

Это простое блюдо, но выглядело так чертовски аппетитно, что у меня потекли слюнки.

Вернувшись в главный кафетерий, который был почти полон членов СИ, я поискала свободное местечко. У дальней стены маленький столик был пуст, поэтому я заняла его и набросилась на еду.

Когда откусила второй кусок, рядом послышался мужской голос:

— Не возражаете, если я присоединюсь к вам? Сейчас здесь не много свободных мест.

Я подняла глаза и увидела высокого вампира в обычной повседневной одежде, что определенно странно в заведении, где все носили одинаковую униформу. На вид ему чуть за тридцать, и