Ключ и Сердце - Ксения Лисица

Айви узнала о каждом из ингредиентов намного больше, чем ей было нужно, но решила засчитать это себе в плюс: глубокое изучение темы признак настоящего профессионала, верно? Проблема заключалась в том, что она всё ещё не очень хорошо понимала, где ей искать то, что нужно. Ну да, болота, тёмный лес, пещеры… Но где они здесь, в Мейджхолле? Помощи от мистера Гримальди не дождаться, Айви ведь должна сама справиться с поиском ингредиентов.

Похоже, теперь ей нужна экскурсия по карьеру и лесу вокруг него. Интересно, согласится ли Фрида провести её в субботу или воскресенье, когда нет занятий?

Когда Айви добралась, наконец, до комнаты номер 286, нагруженная книгами из библиотеки, её соседка уже вернулась. Фрида лежала на кровати, вытянув ноги и закинув руки за голову. На лице у неё была гримаса боли.

— Что с тобой? — Тут же всполошилась Айви.

Соседка повернула голову в её сторону и улыбнулась.

— Ничего, всё нормально. Просто устала. Скажем так, на каникулах я куда больше времени посвящала отдыху, чем тренировкам и слегка потеряла форму. Но мисс Бэджер быстро её мне вернёт.

Последняя фраза сопровождалась мрачноватым смешком.

— Но что мы всё обо мне. Как прошёл твой первый день? На обеде мы едва перекинулись парой слов.

Айви поведала ей обо всём, что произошло за день, на этот раз куда подробнее. Больше всего, к её удивлению, Фриду заинтересовал Джуэл. Соседка крутила в руках браслет, который тот ей дал — тоненький золотой ободок с маленьким зелёным камешком — внимательно его разглядывая.

— Это был Джуэл Рейвенскрофт, — заключила она с таким видом, словно Айви должна была упасть от этой новости в обморок.

Вот только она понятия не имела, кто такие Рейвенскрофты и чем они известны.

На какое-то время повисла тишина. Потом Фрида спохватилась и объяснила:

— Это богатейшая семья Флэмфилда. Когда-то их предки правили королевством, но теперь там республика. И всё-таки Рейвенскрофты особенные. Там они настоящие знаменитости, а их отпрысков именуют не иначе как принцами и принцессами. А про младшего, твоего Джуэла, говорят, что он даже по меркам Рейвенскрофтов чересчур эксцентричен.

Айви в подробностях припомнила встречу на истории магии.

— Пожалуй, не зря говорят. Он мне очень понравился. Вообще-то, — она вспомнила вопрос, который держала в голове с тех пор, как подслушала разговор Опала и Перл, — я хотела у тебя кое-что узнать. Сегодня одна ученица пожелала, не мне в лицо правда, чтобы тени утащили меня следующей. Что это значит?

Фрида посерьезнела.

— Этой истории почти тысяча лет. Говорят, что к созданию теней как-то причастна основательница и первая директриса, но я думаю, что вряд ли. Она уже умерла, когда это произошло впервые. На самом деле, никто вообще ничего не знает. И всё-таки каждый год на протяжении столетий один ученик пропадает.

Айви поёжилась.

— Пропадает? И никого не нашли?

— Нет. И никакой системы в исчезновениях тоже нет. Пропадают абсолютно разные маги в самое разное время. И это происходит так давно, что всеми уже воспринимается как неизбежный риск для обучающихся в Мейджхолле. Насколько я знаю, раньше предприняли несколько попыток разобраться в этом деле, но ничего не обнаружили. Правда, Общество до сих пор пытается. Поговаривают. Хантер Торп решительно настроен в свой последний год раскрыть самую главную тайну Мейджхолла. Вот только сомневаюсь, что у него получится.

Звёздная дымка от бессонницы III

Айви взволновала и заинтересовала эта история о тенях. Вот только на следующий день произошло кое-что, что заставило её немедленно забыть о ней. Во всяком случае, на ближайшее время.

Закончился их последний урок зельеварения на сегодня и мистер Гримальди попросил Айви ненадолго задержаться. Опал вышел из кабинета последним, одарив девушку таким взглядом, словно подозревал её в тайном сговоре с учителем.

Почувствовав себя намного легче, когда они остались одни, Айви подошла к учительскому столу.

— О чём вы хотели со мной поговорить?

Мистер Гримальди вздохнул. Выражение его лица не сулило ничего хорошего. Ей вдруг стало не по себе, желудок совершил странный кульбит.

— Видишь ли, похоже на то, что твоей магии сейчас не хватает даже для зельеварения.

Он сделал акцент на слове «сейчас», Айви поняла намёк и пока не паниковала. Пока.

— Как вы узнали?

— Для того чтобы сделать зелье, недостаточно иметь ингредиенты и знать рецепт. Магия зельевара — обязательная составляющая, необходимая, чтобы зелье сработало. Она не добавляется как-то специально: вы даже не замечаете, как частичка вашей магической силы остаётся в только что сваренном зелье. Вот только твоя продержалась слишком мало. Звёздная дымка вашего приготовления не потеряла своих свойств только благодаря магии мистера вон Эста.

Айви почти физически ощутила, как её уверенность в себе даёт трещину. И даже не одну. Много маленьких трещин, ползущих во все стороны.

Её пугала мысль о том, что Опал был прав, смотря на неё сверху вниз. Она так пыталась поучаствовать в создании Звёздной дымки, чтобы это была командная работа, их зелье, а не только его. И вот выясняется, что оно работает только благодаря магии альва.

Чтобы он на это сказал? Айви ясно видела презрительную гримасу на его лице, словно Опал стоял рядом, невидимый для мистера Гримальди.

Она вспомнила разговор на кухне в первый день её пребывания в Мейджхолле. Вспомнила слова тётушки Белл в Жёлтой гостиной. Она была самозванкой, недостойной учиться здесь. Её взяли только потому, что найти по-настоящему сильного человека-мага слишком сложно. Вот мистеру Гримальди и пришлось взять, что было — Айви Бёрдвисл, чьей магии не хватило даже на то, чтобы сварить зелье.

Все эти мысли пришли в её голову не только что, но до этого Айви удавалось их сдерживать. А теперь, когда мистер Гримальди озвучил её главный страх, сделав его правдой — её магии недостаточно, ей здесь не место — они захлестнули Айви смертельной волной, сметающей любые жалкие преграды, которые она пыталась выставить у неё на пути.

Но оставалась одна маленькая вещь, которой удавалось держаться на плаву: то самое «сейчас», сказанное ранее мистером Гримальди. Прежде, чем она успела спросить, что он имел в виду, друид заговорил.

— Есть один простой и действенный способ повысить свою магическую силу — пригласить в наш мир фамильяра. Ты знаешь что-нибудь о фамильярах?

Айви покачала