Огненный трофей. По праву дракона - Елена Сергеевна Счастная

Вновь шорох — теперь портьера колыхнулась. Я медленно приблизилась к этому месту, подумав было, что это может быть сквозняк, резко дёрнула штору в сторону — и между её складками рассыпались бледные огненные искры.

— Ты меня разыгрываешь? — повернулась я к Зори, которая порхала поблизости.

— Да ты что? — обиделась она.

Других предположений о том, что это могло быть, у меня не нашлось. Никакой опасности от случившегося я не ощутила, поэтому, пожав плечами, снова отправилась спать.

Глава 4

Наутро, проснувшись, я поняла,что давно не спала так крепко и спокойно. После непонятного шороха посреди ночи, мой сон больше ничто не тревожило. Тётушка позволила мне выспаться и встать тогда, когда я сама захочу.

Но привычка подниматься рано оказалась слишком сильна. Я открыла глаза сразу после рассвета и к завтраку спустилась вовремя.

— О, дорогая! — обрадовалась Илэйн, услышав от меня пожелание доброго утра. — Не ожидала, что ты встанешь так рано. Думала, решишь отдохнуть подольше. Борвин! Накройте стол для Марселины.

Лакей быстро вынес для меня посуду и приборы, а я тем временем присмотрелась к первым полосам газеты, которую тётушка держала в руках.

— Ты представляешь! — хмыкнула она, заметив мой интерес. — Они уже как-то прознали о твоём приезде. Правда, в колонке больше домыслов и предположений, чем правды, но их пронырливости всё равно можно лишь удивляться!

— И что же там пишут? — уточнила я, принимаясь за завтрак.

Как хорошо, что сейчас здесь нет Тариана Шедлоу — никто не смотрит на меня с осуждением и усталостью, за которой кроется лишь недовольство моим поведением.

— Всякую чушь! — фыркнула Илэйн. — Например, что ты изуродованная в пожаре бедняжка, которую никому не покажут и будут держать в заточении, чтобы лишь воспользоваться твоей магией.

— Вот это фантазия! — восхитилась я.

Хотя в чём-то газетчики, возможно, были правы.

— А в другом издании написали, что ты, напротив, появишься в качестве тайной гостьи на ежегодном императорском маскараде, вся в шелках и драгоценностях, — тётушка воздела глаза к потолку. — Эта версия мне нравится гораздо больше, но никто, конечно, не будет держать тебя взаперти до маскарада. Этим писакам лишь бы навести шум!

Она гневно отбросила газету на стол.

— Это плохо? — слегка насторожилась я.

— Нет, но и лишние глупые сплетни о тебе нам тоже не нужны! — Илэйн отпила чай. — Ну их. Нам сейчас нужно сосредоточиться на Совете Вожаков. И, чтобы ты предстала перед этими снобами в лучшем виде, мы после завтрака отправимся в салон леди Ханары. Там подберём для тебя пару готовых платьев. Вот…

Она указала взглядом на конверт, что лежал рядом с газетой, вскрытый. Из него торчал уголок послания.

— Что там? — я вздёрнула брови.

— Веление явиться на Совет в общее Гнездо кланов к пяти. У них всё по расписанию. И всё в спешке! — похоже, эта мысль очень не нравилась Илэйн, но с приказом вожаков она ничего поделать не могла.

Поэтому я решила поторопиться, чтобы не задерживать нас, и расправилась с завтраком в два раза быстрее, чем могла бы. Правда, в очередной раз мне пришлось поступиться с хоть какими-то манерами, но тётушка ни словом меня не упрекнула. За утро я всё равно не успею постигнуть все премудрости этикета. Так что не стоит даже пытаться.

Сразу после мы поймали экипаж — своего у тётушки не было — и отправились в салон леди Ханары. Там мы пробыли около часа — я совсем растерялась при виде такого количества великолепных нарядов, которые раньше даже не могла себе представить. Тётушка слегка привела меня в чувство и помогла выбрать пару повседневных платьев, которые соответствовали бы моему возрасту и статусу, а также туфли, пару шляпок и перчатки.

— Двух платьев маловато, конечно, — посетовала она. — Но на первое время хватит. А там…

На этом она загадочно смолкла и обменялась с хозяйкой салона заговорщицкими взглядами. А я совсем не поняла, что они означают — и это слегка меня насторожило. Что это за интриги? Она как будто надеется на чьё-то участие в моей судьбе и обустройстве. Однако нервировать тётушку лишними расспросами я не стала. Всё наверняка прояснится в самом скором времени.

Наши платья упаковали и специальной доставкой из салона отправили по адресу Илэйн.

— А мы с тобой немного прогуляемся, — предложила она. — Через парк Глэнви доберёмся до дома очень быстро, к тому же ты хоть немного познакомишься с окрестностями. Тебе пора узнавать город!

Эта идея мне очень понравилась. Гулять я любила, к тому же погода на улице стояла приятная: солнце, слегка припорошенное дымкой, согревало воздух, ветра почти не было. Утренний город лениво наполнялся суетой.

Сначала мы прошли по улице, едва не на каждом шагу встречая знакомых Илэйн, которые провожали нас заинтригованными взглядами. Затем свернули к парку — и он поразил меня своими масштабами. Зайти в него можно было через огромные кованые ворота, и во все стороны от них разбегались мощёные дорожки, по которым спокойно прогуливались горожане. В тени раскидистых деревьев было прохладно и чуть влажно от ещё не испарившейся росы.

Мы шли довольно неспешно, беседуя о том, как Илэйн все эти годы пыталась меня найти, но никак не могла напасть на след.

— Тебя словно ветром сдуло! И никак нельзя было вычислить, в каком направлении ты могла пропасть, — печалясь лицом, рассказывала она. — От поместья твоих родителей ничего не осталось. Все угодья были зачищены, почти никому не удалось спастись. Эта трагедия — огромное кровавое пятно в истории клана Ашгард.

— И что же… — пытаясь справиться с сухостью в горле, тихо спросила я. — До сих пор неизвестно, кто это сделал?

— Все стали тыкать друг в друга пальцами, вынимая наружу все возможные мотивы, — Илэйн горько усмехнулась. — И оказалось, что они были у всех. Те или иные. Это едва не спровоцировало общую вражду, но вожакам чудом удалось договориться. Расследование началось, но ни к чему не привело. Возможно, его результаты просто сохранили в тайне — я не удивлюсь. Но я хотела бы знать. Чтобы просто посмотреть в лицо этим негодяям. Увидеть, как их настигает возмездие!

Её глаза мстительно блеснули.

— Отойдите от меня!