Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

– Может мне показалось, – тихо ответил брат, так же как и я не спеша покидать седло, – но ему будто бы всё равно.

Согласно кивнув, я продолжила:

– Странный он, ничего не скажешь. Из того, что мы уже видели, становится понятно – земли опасны, но не безнадежны. Здесь есть лес, есть пастбища и со слов конюха глубже в землях можно найти озеро с впадающей в него рекой. Кто угодно назовёт такие владения перспективными.

– Да, но чтобы наладить здесь быт, нужно не на охранных контурах сосредоточиться, хотя они тоже не помешают, а начать устранять причины возникновения аномалий, – указал Арк, кивая на то, как маг обновляет главную защитную стелу этой деревни.

– Дело говоришь. Тогда…, – задумчиво протянула я и, соскользнув с ездового лиса, решительно направилась к группе топчущихся неподалеку жителей.

Они с любопытством разглядывали нас, и стоило мне приблизиться, как самый высокий из мужчин поинтересовался, кем мы будем. Представившись личными слугами новой госпожи, при этом старательно излучая дружелюбие, я поинтересовалась всё ли у них нормально? Не происходят ли тут, какие либо странности? Ответ меня, мягко говоря, ошарашил.

– Да всё, как обычно, – прогудел тот же самый мужик, что говорил до этого. – Давеча, вон, Рирки нашей, ткачихи местной, бурьян прям у порога живоглотом обратился. Еле с мужиками выкорчевали эту кусачую дрянь! Или вот, вчера например, коза нашего старосты забрела к запретному роднику, напилась из него, башка дурья, и всё.

– Что, всё? – стараясь не хлопать слишком удивленно глазами, прохрипела я.

– Осатанела! – Подключилась одна из женщин и остальные её поддержали. Но только охали они не над фактом одержимости, а над… утратой козы.

– Третий рог вырос, – продолжил мужик, – ещё одна пара глаз на морде открылась, а клыки теперь как у волка из пасти торчат. Мы, знамо, ловушки поставили, авось сама погань попадётся. Ан нет, тогда придётся господина просить, чтоб изловил бестию, и мы её закололи, пока не подрала здоровую живность.

Поражаясь с того, как были расставлены приоритеты, я осторожно уточнила:

– Живность? А за людей не боитесь?

– А чего бояться-то? – беззаботно отмахнулся мужик под общий одобрительный галдёж. – Она ж мелкая, любая девка её скрутит. Детишек кроме что напугает, но на них всегда маговские обереги, да и мы стараемся детвору без старших за охранные глыбы не выпускать.

Выслушав ещё пару не менее пугающих историй и покивав для вида, я поблагодарила людей за информацию. После чего вернулась к Арку, чтобы пересказать. Увидев, как вытягивается его лицо, поняла, что со мной всё нормально. А то уж было начала сомневаться.

Кажется, тут все сумасшедшие. Настолько спокойно говорят о вещах, которые любого в столице приведут в ужас. Но тут… все будто заразились безразличием к происходящему вокруг от собственного хозяина. Иначе подобное нездоровое отношение никак не назовешь.

Эх, такими темпами я здесь либо сгину, либо захлебнусь в работе, стараясь привести земли в порядок. И ведь не махнешь на всё рукой. Чтобы создать уважительную причину на пусть короткие посещения столицы, надо поставить здешние дела на ноги. Иначе мне придётся смириться с той несправедливостью, что была на меня обрушена, и, как эти люди, затеряться в местном тумане.

Вот только такой вариант – не мой случай. Карма? Я в подобное не верю. Любое возмездие требует участия того, кто в этом заинтересован. Пока мне не станет ясно, почему моя родная сестра, оказывается, в тайне ненавидела меня, придётся попотеть. К тому же не помешает найти парочку слабостей бывшего жениха. Всё же в моём нынешнем положении виноваты двое.

Нэйтан и Миелена.

Раз уж они не рискнули встретиться со мной после обвинения в покушении, то каждому из них придётся ответить лично. И чтобы достичь своей цели, пожалуй, начну с малого – постараюсь чуть лучше узнать хозяина этих земель, а так же буду понемногу очищать это место от скопления чёрной магии. Меньше скверны – больше способов заработать. А чем больше золота, тем выше шанс вернуть обрушенное на меня зло в двойном размере.

9

Дэмиан

Поведение охраны моей ненужной жены по итогу стало чудаковатым. Или скорее смешным.

Конечно, если рассуждать здраво, то их должна интересовать только безопасность госпожи. И, в принципе, все действия загадочных брата и сестры за минувшие пять дней вполне подходили под это определение. Тем не менее…. неужели та девчонка, Лея, кажется, искренне верит, что сможет “спасти” эти земли своей силой? Иначе, зачем ей слоняться по ближайшим деревн я м? И тем более рисковать своей пустой головой.

По словам Наэтты глупая девица каждый день применяла очищающую магию, а затем ворчащий на родном наречии брат чем-то отпаивал эту бедовую ворожею. Кто такую умной назовёт? Зачем надрываться, если есть вещи, которые тебе больше по силам. Жрица, хоть и слабая – несомненно, может быть полезна местным жителям. Большая концентрация чёрной магии опасна даже для тех, кто родился в порченом тумане и обрел подобие иммунитета. Те же болезни из-за миазмов лучше рассеять, чем неделями пить отвары, а значит, дар Леи в таком случае удастся использовать куда эффективнее.

Однако, что касается более сильных проявлений тьмы, сколько бы эта девчонка не очищала скверну, всё будет бессмысленно. Даже если жрице каким-то чудом удастся разобраться с одержимым, то через какое-то время появится новый. Коза из Ольхса тому доказательство – Лея с братом решили помочь местным, предложив самим разобраться с проблемой. Естественно, народ радостно ухватился за возможность и сбагрил работу наивной парочке.

В результате брат с сестрой полдня прослонялись по округе Ольхса, поймали козу, очистили от миазмов и даже вернули хозяину. А вот когда сунулись к первопричине проблемы, то… еле унесли ноги от родника – оскверненный родник, словно живое существо, почувствовав исходящую от жрицы опасность, призвал на свою защиту всех тварей, которых успел обратить.

То-то наёмники жены после первой вылазки за пределы поместья вернулись такие потрёпанные. Потом ещё не разговаривали друг с другом до следующего дня.

– Хах, – помимо воли вырвался у меня смешок, стоило вспомнить, какими красноречивыми взглядами обменивались гости.

Особенно меня позабавил вид Леи. Она кажется настолько хрупкой, что угрозу от неё не ощутить при всём желании, но на удивление всё оказалось не так. После замечания брата о том, что кому-то