Изверг его светлости – 2 - Марина Сергеевна Комарова

Я только кивнула в ответ, чувствуя, как усталость наконец берёт своё.

– Надеюсь, Стинек выполнит своё обещание.

– Я бы не доверял этому пройдохе, – вздохнул Безтваж.

Не успели мы переступить порог, как перед нами возник сам Стинек, словно поджидал всё это время. Его вид был красноречивее любых слов – сплошное возмущение. Он окинул нас обоих внимательным взглядом, от которого мне захотелось поскорее оглядеть себя в зеркало. Только сейчас я осознала, что видок у нас, конечно, ещё тот.

– Я всё слышал, между прочим! Готовлюсь, стараюсь, а они! Они! Наши герои! – насмешливо фыркнул он, скрестив руки на груди. – В таком виде вы точно впечатлите кого угодно, только не меня. Оба – в ванную, быстро. А я уж накрою на стол, чтобы вас там не видно было, пока вы не приведёте себя в порядок.

Я с трудом подавила улыбку. Даже стукнуть его не захотелось. Ну почти. Саркастичное ворчание живой тени – что может быть уютнее после боя с тварью и посещения склепа?

Безтваж закатил глаза и устало вздохнул, но не стал спорить. Просто кивнул мне и направился к себе.

– А вы, – не остался в долгу Стинек, – следуйте в свои комнаты, милая панна. Понабрались на себя всякого… теперь отмывайтесь. К тому же… – Он покосился на наши потрёпанные одежды. – Не хватало ещё, чтобы за столом грязь летела по всей кухне.

– Какое же ты хамло, – мило улыбнулась я.

Стинек чуть зацепился за стену, явно не ожидав от меня этого услышать.

– Панна, вы грубите!

– О, нет. Только напоминаю о границах.

Стинек потерял дар речи, что-то булькнул, явно подбирая ответ, но я уже повернулась и пошлепала в ванну. Меня ждала горячая вода и, к моему удивлению, несколько ароматных трав, которые кто-то заранее бросил в воду. Вдохнув их терпкий бодрящий запах, я ощутила, как в душе разливается спокойствие, и, наконец, позволила себе расслабиться.

Тепло обволакивало, будто смывая все переживания дня, а усталость уходила, оставляя после себя странное ощущение умиротворения. Ощущение, что в этом доме, со всеми его обитателями и странными правилами, я чувствую себя на своём месте.

Когда, наконец, я выбралась из ванны, почувствовала себя обновлённой, почти полной сил. Надев чистую одежду, я пошла в столовую, откуда уже доносились аппетитные запахи и приглушённые голоса.

Спустившись вниз, я увидела, как Стинек и Безтваж накрывают на стол. Ого, ничего себе. Колдуну не чужды хозяйственные дела. Как это мило.

Место выглядело удивительно уютно: свечи освещали деревянный стол, на котором уже стояли блюда с тёплым хлебом, запечённым мясом и чем-то, что подозрительно напоминало свежие овощи. Безтваж, переодетый и, к моему удивлению, заметно посвежевший, встретил меня лёгким кивком, а Стинек молча указал на моё место, снова напуская на себя свой обычный вид. Не обижается – и то хлеб.

– Садитесь, панна, – невинно произнёс он. – И постарайтесь обойтись без наставлений за ужином.

Зараза. Уколол всё-таки!

Я усмехнулась и поймала себя на мысли: поздний ужин, возможно, лучшее, что произошло за последнее время.

Глава 5. Не оставляйте детей королю

Поздний вечер принёс с собой тишину и ощущение покоя. Ну, учитывая произошедшее, быть у себя в комнате, где тебя никто не пытается потрогать клыками и когтями, – это уже прекрасно. Уже покой и ми-ми-ми.

Я сидела у себя в комнате, глядя в зеркало и медленно расчёсывая волосы, которые блестели при золотистом свете кристаллических ламп. Приятная усталость разливалась по телу, но мысли всё ещё возвращались к событиям этого безумного дня, как будто мой разум не мог по-настоящему отпустить ни склеп, ни таинственные артефакты, которые мы с Безтважем принесли домой.

Вспомнился ужин: всё прошло тихо, как будто между нами повисло невидимое напряжение. Стол был накрыт обильно, даже щедро – мясо, хлеб, сладкие пряные овощи и тёплый напиток с легким медовым вкусом. Но разговор не клеился. Безтваж молчал, избегая излишних вопросов, и сосредоточенно ел, словно уже прокручивал в голове, что делать дальше. Стинек хоть и старался поддержать разговор, тоже явно не спешил расспрашивать о наших находках. Видимо, чувствовал настроение своего колдуна.

Я нахмурилась. Почему он ничего не сказал про артефакты? Большой-большой секрет?

Безтваж не произнес ни слова о значении этих артефактов, но я чувствовала, что они важны для него гораздо больше, чем он хотел показать. Что-то скрывалось за его действиями и словами, что-то, о чём он ещё не был готов рассказать.

– Или я уже фантазирую? – задумчиво произнесла я, понимая, что вопрос совершенно риторический. Да и ответить некому.

Я убрала волосы за ухо и отложила расческу. Вся ситуация не нравилась. Ещё и эта магия, которая должна проснуться, когда ей вздумается.

В тишине ночи я вдруг уловила едва слышные шорохи, раздававшиеся у двери. На мгновение мне показалось, что это просто игра воображения, но звуки становились отчётливее, будто кто-то осторожно пробирался вдоль стены. Я повернулась, настороженная, и увидела, как маленькая лапка с пушистой шёрсткой протянулась в щель под дверью, а затем, один за другим, в комнату прокрались скржатки.

Йожа, Тишек, Шушик и Элишка быстро перекатились по полу, мохнатые тела замелькали в полумраке, как маленькие живые комочки. В их движениях не было ни грамма привычной озорной игривости, а глаза блестели тревогой.

Я быстро шагнула к двери и, осмотревшись в коридоре, убедилась, что нас никто не заметил. Затем тихо закрыла дверь и повернула ключ в замке, зная, что скржатки не явились бы просто так. И пока никому не стоит знать, что ребятки работают на меня.

– Что случилось? – спросила я, стараясь не показывать эмоций. Не зря ведь ещё некоторое время назад было не по себе.

Йожа, казалось, выдохнул, а затем произнёс, его голос звучал взволнованно и почти испуганно:

– Во дворце произошло страшное, королева. Там… там такое!

– Марианна… – затараторил Тишек, перебивая друга. – Она пропала! Вашу воспитанницу видели в последний раз вечером… Получается, на следующий день после вашего похищения. Она ушла со служанкой на встречу с кем-то, но больше её никто не видел.

Мне стало дурно. Марианна – пропала? Я, конечно, знала, там может случиться что угодно. Но, Марианна… Как? Нет, просто как?

Пришлось подступившую к горлу панику затолкать подальше.

– Кто это видел? Кого она пошла навещать? – выдохнула я, не в силах унять дрожь в голосе.

Шушик и Элишка переглянулись, словно